O Irã e os houthis derrotaram os militares dos EUA

A América não pode ser uma força onipotente, lutando todas as batalhas ao redor do mundo. É hora de as autoridades americanas reconhecerem essa realidade

Daniel Depetris | The Telegraph

Os americanos são ensinados desde cedo a não apenas amar seu país, mas a se maravilhar com seu poder. Seja no toco, durante discursos ou em um evento de imprensa, políticos e formuladores de políticas em ambos os lados do espectro político são rápidos em se maravilhar com o quão impactantes os Estados Unidos são em todo o mundo. A afirmação da ex-secretária de Estado Madeleine Albright de que os EUA são "a nação indispensável" ainda é uma parte central do vocabulário americano. Como o presidente Biden disse à nação em outubro passado, "a América é um farol para o mundo... Somos, como disse minha amiga Madeleine Albright, a nação indispensável."

Os Estados Unidos não são a nação todo-poderosa que fingem ser | Khaled Abdullah/Reuters

É difícil não ser simpático a essa linha de argumentação. Os EUA, afinal, detêm um quarto do produto interno bruto mundial. Os militares dos EUA são inigualáveis, com os EUA gastando mais em defesa do que os próximos nove países juntos. Os EUA têm ampla influência no comércio internacional; 58% das reservas cambiais globais estão em dólares americanos, Washington detém influência significativa em instituições econômicas internacionais, como o Banco Mundial e o Fundo Monetário Internacional, e o sistema de alianças dos EUA é incomparável com qualquer outra grande potência.

No entanto, o que os formuladores de políticas dos EUA frequentemente não conseguem entender é que o poder não equivale necessariamente a uma influência ilimitada. Os arquitectos da política externa norte-americana assumem, com demasiada frequência, que os EUA são todos poderosos, que podem coagir amigos e adversários a adaptarem as suas políticas ao gosto de Washington.

Essa suposição é quase universal, mas tem sido desmentida repetidas vezes, particularmente no Oriente Médio. Veja-se o caso do Iêmen. Os houthis, o governo de fato no país, tratam o Mar Vermelho como seu próprio campo de tiro pessoal desde novembro. A milícia apoiada pelo Irã atacou embarcações civis e navios da Marinha dos EUA que transitavam pela hidrovia mais de 100 vezes nesse período, ostensivamente em apoio aos palestinos. Os líderes houthis foram muito claros: os ataques no Mar Vermelho continuarão enquanto Israel continuar lutando em Gaza.

O governo Biden, em cooperação com o Reino Unido, tentou mudar o cálculo estratégico dos houthis, tomando medidas militares contra seus ativos no terreno. Os EUA e o Reino Unido realizaram quatro rodadas de ataques aéreos abrangentes contra instalações militares houthis em todo o Iêmen, o último ocorrendo em fevereiro. Aviões da Força Aérea e da Marinha dos EUA derrubaram drones e mísseis houthis várias vezes por semana, além de atingir locais terrestres houthis. No entanto, o simples fato de que os EUA estão tomando medidas militares todas as semanas é a prova de que a política dos EUA não está impactando a tomada de decisões dos houthis. Os mísseis houthis continuam chegando.

O Irã é mais um exemplo, e talvez o mais prevalente. Durante o governo Trump, o Irã foi o inimigo público número um. Trump, estimulado pelo secretário de Estado, Mike Pompeo, e pelo conselheiro de Segurança Nacional, John Bolton, retirou-se do acordo nuclear iraniano da era Obama e reimpôs as sanções econômicas anteriormente suspensas sob o acordo. A estratégia de pressão máxima foi projetada para levar a economia iraniana a um ponto em que o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, não teria escolha a não ser implorar por perdão e assinar um novo acordo nos termos dos Estados Unidos.

A economia do Irã despencou, sem dúvida. As exportações de petróleo bruto do Irã caíram de 1,8 milhão de barris por dia em 2017 para cerca de 445.000 barris por dia em 2020 – uma queda de 76%. No entanto, a dor econômica não produziu nenhum resultado político positivo no dossiê nuclear. Quando muito, o problema nuclear iraniano ficou ainda pior. Teerã, livre de quaisquer restrições nucleares, começou a instalar mais centrífugas, usando centrífugas de maior qualidade, trouxe o enriquecimento a um nível mais alto e rebaixou o acesso da Agência Internacional de Energia Atômica. O Irã está agora tão perto do combustível da bomba nuclear quanto nunca.

Nada disso quer dizer que os EUA não são um Estado poderoso. Em vez disso, a questão é que os EUA muitas vezes inflacionam seu poder, subestimam o poder de outros Estados para resistir aos ditames dos EUA e estão excessivamente confiantes de que quaisquer desafios existentes ao longo do caminho podem ser facilmente deixados de lado. A realidade é muito mais complexa – já é hora de as autoridades americanas reconhecerem isso.