Mar da China Meridional: Marinha do PLA envia contratorpedeiros em exercícios antimíssil e antissubmarino

Divisão de contratorpedeiros, incluindo o poderoso Type 055 Zunyi, participou de exercício "recente", diz Comando do Teatro Sul do PLA

O anúncio ocorre um dia após o fim dos exercícios anuais entre EUA e Filipinas, quando outra flotilha do ELP teria navegado perto das ilhas Sulu, nas Filipinas

Hayley Wong | South China Morning Post em Pequim

Uma divisão de contratorpedeiros da marinha chinesa realizou exercícios antimísseis e antissubmarinos no Mar do Sul da China, disse o Exército de Libertação Popular, enquanto os EUA e as Filipinas encerravam exercícios militares anuais nas águas disputadas.

Um contratorpedeiro da Marinha do PLA participa dos exercícios no Mar da China Meridional. Foto: CCTV

O Comando do Teatro Sul - o ramo do ELP que supervisiona as atividades militares da China na área - postou um vídeo do exercício online no sábado mostrando o que disse serem detalhes do exercício "recente".

Segundo o órgão, a divisão incluía o Zunyi, um contratorpedeiro de mísseis guiados Tipo 055 e um dos navios de guerra mais poderosos do mundo.

Outros contratorpedeiros, incluindo o Haikou, Kunming e Xianning, foram implantados em "formação tática de ataque marítimo", disse o comando, prontos para atacar alvos vindos do ar, da superfície da água e abaixo dela.

"Este treinamento se concentrou em elementos como guerra marítima, defesa aérea e guerra antimíssil e guerra antissubmarino", disse o comando, sem especificar onde ou quando o exercício ocorreu.

O anúncio foi feito um dia após o fim do exercício militar anual de grande escala de Balikatan entre os Estados Unidos e as Filipinas, que começou em 22 de abril.

O exercício da Marinha do PLA também incluiu ataques noturnos simulados em alvos em terra e exercícios envolvendo boias.

As boias de navegação têm sido um dos principais pontos de atrito entre a China e as Filipinas nas águas contestadas.

Manila instalou vários deles no ano passado dentro de sua zona econômica exclusiva de 200 milhas náuticas (370 km) para reivindicar reivindicações marítimas. A China, que reivindica quase todo o Mar do Sul da China sob o que chama de sua histórica "linha de nove traços", respondeu com boias próprias.

Song Zhongping, ex-instrutor do ELP, disse que o exercício da Marinha era um "exercício regular" no Mar do Sul da China.

"[Mas o PLA] definitivamente escolheria um momento adequado para esses exercícios, como quando os EUA, as Filipinas e a Austrália estão sendo cada vez mais provocativos", disse Song.

"Embora os países tenham repetidamente afirmado que os exercícios não são direcionados a terceiros, como eles não seriam direcionados a terceiros? … [Devemos] definitivamente visar quem provoca o interesse central do [nosso] país."

Mais de 11.000 soldados americanos e 5.000 das Filipinas participaram dos exercícios de Balikatan, juntamente com 150 soldados australianos e 100 franceses, em uma estreia para a França.

Algumas partes do exercício, que terminou na sexta-feira, ocorreram pela primeira vez além do limite de 12 milhas náuticas das águas territoriais das Filipinas.

O evento incluiu exercícios de fogo real da costa filipina até o Mar do Sul da China e o naufrágio de um petroleiro de fabricação chinesa durante um exercício de "afundar um navio 'inimigo'". Manila disse que a escolha da embarcação "não foi intencional".

Também disse que os exercícios não foram direcionados a nenhum país, mas Manila acusou repetidamente a guarda costeira chinesa de "manobras perigosas" em áreas disputadas do Mar do Sul da China.

A mídia online filipina informou que outro grupo de navios de guerra chineses atravessou a Passagem de Sibutu, um canal estreito que separa o arquipélago de Sulu, nas Filipinas, e a ilha de Bornéu, em 2 de maio – enquanto as manobras de Balikatan estavam em andamento.

Poucos dias depois de Balikatan, o Ministério da Defesa chinês disse que nunca permitiria que ninguém interrompesse o Mar do Sul da China e que "monitoraria de perto o exercício e tomaria medidas fortes e eficazes para responder resolutamente".