A guerra em Gaza provavelmente continuará pelo menos até o final do ano, alertou uma autoridade israelense na quarta-feira, parecendo descartar a ideia de que os combates terminariam após a ofensiva militar contra o Hamas em Rafah.
Por Mike Schwartz e Christian Edwards | CNN
O conselheiro de Segurança Nacional de Israel, Tzachi Hanegbi, disse que o ano de 2024 foi "definido como um ano de combate" pelo gabinete de guerra de Israel.
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| Palestinos se reúnem no local de um ataque israelense a um campo de deslocados em Rafah, em 27 de maio de 2024. Eyad Baba/AFP/Getty Images |
"Estamos agora no quinto mês de 2024, o que significa que esperamos mais sete meses de combates para aprofundar nossas conquistas e alcançar nosso objetivo de destruir as capacidades militares e governamentais do Hamas e da Jihad Islâmica", disse Hanegbi.
Os comentários foram feitos enquanto tanques israelenses - vistos na terça-feira no centro de Rafah pela primeira vez desde o início da operação no início deste mês - continuavam a investigar a cidade do sul de Gaza na quarta-feira, apesar da crescente pressão global para interromper a ofensiva.
O governo israelense já havia sinalizado que entrar em Rafah seria a etapa final de sua guerra contra o Hamas, que atacou Israel em 7 de outubro, matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo cerca de 250 pessoas reféns. Em resposta, Israel lançou uma ofensiva devastadora em Gaza, que já matou mais de 36.000 pessoas, segundo autoridades palestinas.
Apesar da perspectiva no início deste mês de fechar um acordo de cessar-fogo para reféns com o Hamas, a ala mais extrema do gabinete de guerra de Israel pediu que a ofensiva de Rafah fosse adiante, argumentando que destruir o grupo era mais urgente e de maior importância do que devolver os reféns que se acredita ainda estarem vivos em Gaza.
Mas os comentários de Hanegbi sugerem que a operação Rafah pode não marcar o fim das hostilidades, levantando questões sobre os planos do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de encerrar a campanha de Israel e seus planos para a governança de Gaza no pós-guerra.
Embora Netanyahu tenha retratado Rafah como o "último bastião" do Hamas, suas forças têm operado em áreas do norte, os militares disseram anteriormente que desmantelaram a estrutura de comando dos militantes.
Em entrevista à emissora israelense Reshet Bet, Hanegbi disse que "foi honestamente afirmado nos primeiros dias de apresentação dos planos ao gabinete que a guerra seria longa".
"É preciso ter paciência e saber se manter forte. Essa resiliência é o que permitiu que esta nação sobrevivesse por 75 anos, e até mesmo por 3.000 anos antes disso. Só não use cronômetro em nós mesmos ou faça ultimatos", disse.
Israel avança com sua ofensiva militar diante da crescente indignação global, depois que um ataque aéreo israelense no domingo matou pelo menos 45 pessoas e feriu outras 200 em Rafah em um campo para deslocados, que Israel designou como zona segura.
Um vídeo do campo de Tal al-Sultan mostrou cenas de horror: corpos carbonizados sendo retirados dos escombros, um homem segurando o corpo sem cabeça de uma criança, fogo saindo de barracas ao fundo.
Uma análise da CNN de vídeos do local sugere que munições fabricadas nos Estados Unidos foram usadas no ataque.
Mas o presidente dos EUA, Joe Biden, não está alterando sua política em relação a Israel, sugerindo que o ataque a Rafah ainda não havia cruzado uma linha vermelha que forçaria mudanças no apoio americano, apesar de ele ter dito à CNN no início deste mês que não permitiria que certas armas dos EUA fossem usadas em uma grande ofensiva em Rafah.
O ataque ocorreu dias depois que a Corte Internacional de Justiça (CIJ) ordenou que Israel "interrompesse imediatamente" sua ofensiva em Rafah, ou quaisquer ações "que possam infligir ao grupo palestino em Gaza condições de vida que possam provocar sua destruição física total ou parcial".
A CIJ disse que a situação humanitária em Rafah agora pode ser descrita como "desastrosa" e pode piorar ainda mais se a operação de Israel na cidade continuar.
Allegra Goodwin, Avery Schmitz e Kathleen Magramo da CNN contribuíram com reportagens.
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