EUA permitem que Ucrânia realize ataques limitados dentro da Rússia com armas americanas

Mas Washington ainda descarta o uso de mísseis ATACMS de longo alcance além das fronteiras da Ucrânia

Por Gordon Lubold e Michael R. Gordon | The Wall Street Journal

WASHINGTON (Reuters) – Em uma reversão política significativa, o governo Biden disse nesta quinta-feira pela primeira vez que permitirá que as forças ucranianas façam ataques limitados com armas fornecidas pelos EUA dentro da Rússia.

Equipes de resgate no local de um ataque com foguetes perto de Kharkiv, na Ucrânia, nesta quinta-feira. FOTO: SERGEY KOZLOV/SHUTTERSTOCK

A nova política permitirá que as forças ucranianas usem artilharia e disparem foguetes de curto alcance de lançadores Himars contra postos de comando, depósitos de armas e outros ativos em território russo que estão sendo usados pelas forças russas para realizar seu ataque a Kharkiv, no nordeste da Ucrânia. Mas a política não dá à Ucrânia permissão para usar mísseis terra-superfície ATACMS de longo alcance dentro da Rússia.

O escopo geográfico estreito representa um esforço do governo Biden para ajudar a Ucrânia a se defender melhor contra a ofensiva contínua da Rússia, limitando o risco de que o conflito na Ucrânia possa se transformar em um confronto direto entre Washington e Moscou.

"O presidente recentemente instruiu sua equipe a garantir que a Ucrânia seja capaz de usar armas fornecidas pelos EUA para fins de contra-fogo na região de Kharkiv, para que a Ucrânia possa revidar contra as forças russas que estão atacando-as ou se preparando para atacá-las", disse uma autoridade dos EUA. "Nossa política em relação à proibição do uso de ATACMS ou ataques de longo alcance dentro da Rússia não mudou."

A mudança de política foi relatada na quinta-feira pelo Politico.
As armas que os EUA permitirão que os ucranianos usem na região de Kharkiv incluem o Sistema de Foguetes de Lançamento Múltiplo Guiado, ou GMLRS, e o Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade, ou Himars, e sistemas de artilharia, disseram autoridades dos EUA.

Desde o início do conflito, em fevereiro de 2022, os EUA se recusaram a permitir que armas fornecidas pelos EUA fossem usadas para atingir forças dentro da Rússia. A Ucrânia foi autorizada a atacar alvos na Crimeia porque está dentro das fronteiras internacionalmente reconhecidas da Ucrânia e Washington diz que a anexação da península por Moscou é ilegal.

O secretário de Estado, Antony Blinken, em viagem ao Leste Europeu, sinalizou na quarta-feira que o governo estava aberto a ajustar sua política que proíbe o uso de armas americanas para atacar a Rússia, mas a nova mudança de política só veio na quinta-feira.

Os ucranianos fizeram o pedido para usar armas fornecidas pelos EUA em alvos dentro da Rússia em 13 de maio, enquanto Moscou pressionava sua ofensiva no nordeste da Ucrânia. Devido à proximidade de Kharkiv com o território russo, os militares russos conseguiram disparar através da fronteira sabendo que não poderiam ser atingidos por armas fornecidas pelo Ocidente.

Após esse apelo, o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan, o secretário de Defesa Lloyd Austin e o general CQ Brown Jr., presidente do Joint Chiefs, concordaram que a política dos EUA fosse ajustada e uma recomendação formal foi feita ao presidente Biden em 15 de maio.

Biden também conversou naquele dia com o general Christopher Cavoli, comandante supremo aliado da Organização do Tratado do Atlântico Norte, Austin e Sullivan e os instruiu a acertar os detalhes. Em 17 de maio, Blinken apoiou a nova abordagem em uma reunião com Biden e Sullivan após sua viagem a Kiev.

A mudança de política dos EUA, que permitirá à Ucrânia atacar alvos russos na fronteira entre Rússia e Ucrânia, ocorreu depois que o ministro das Relações Exteriores britânico, David Cameron, e o presidente francês, Emmanuel Macron, disseram que removeriam a proibição do uso de armas fornecidas por seus países contra alvos na Rússia. O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, também disse no início desta semana que os países ocidentais precisam considerar o levantamento dessas restrições.

Ao fornecer à Ucrânia uma nova flexibilidade, algumas autoridades ocidentais procuraram definir as circunstâncias em que a Ucrânia poderia ser autorizada a usar as armas. Macron, por exemplo, disse que armas fornecidas pela França poderiam ser usadas para atacar locais de mísseis na Rússia que estavam sendo usados para atacar a Ucrânia.

A Rússia alertou repetidamente os EUA e outras nações ocidentais contra o fornecimento de mísseis de longo alcance como o ATACMS à Ucrânia e sugeriu retaliação.

"A escalada constante pode levar a sérias consequências", disse o presidente russo, Vladimir Putin, na terça-feira.

Mas autoridades americanas dizem que foi a Rússia que intensificou os combates, recorrendo à Coreia do Norte para mísseis balísticos e ao Irã para drones de ataque unidirecional.

A recente invasão da Rússia em Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, estava a levantar alarme em Kiev, bem como em capitais ocidentais, depois de as forças armadas de Moscovo terem usado o território russo como palco para os seus ataques.

"A Ucrânia tem o direito à autodefesa e isso inclui também o direito de atacar alvos militares legítimos dentro da Rússia", disse o secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, em uma reunião informal de ministros das Relações Exteriores da Otan em Praga na sexta-feira.

"Isso é ainda mais urgente quando vemos que a Rússia abriu uma nova frente", disse Stoltenberg, que havia pedido uma mudança de política antes do anúncio dos EUA "Eles estão atingindo a Ucrânia com mísseis, com artilharia baseada dentro da Rússia. E, claro, a Ucrânia deve ser capaz de revidar e se defender."