Biden secretamente deu à Ucrânia permissão para atacar dentro da Rússia com armas dos EUA

É uma grande reversão que ajudará a Ucrânia a defender melhor sua segunda maior cidade.

Por Erin Banco, Alexander Ward e Lara Seligman | Politico

O governo Biden deu discretamente à Ucrânia permissão para atacar dentro da Rússia - apenas perto da área de Kharkiv - usando armas fornecidas pelos EUA, disseram três autoridades dos EUA e outras duas pessoas familiarizadas com a medida na quinta-feira, uma grande reversão que ajudará a Ucrânia a defender melhor sua segunda maior cidade.

O presidente Joe Biden fala durante um evento de campanha no Girard College, quarta-feira, 29 de maio de 2024, na Filadélfia. | Evan Vucci/AP

"O presidente recentemente instruiu sua equipe a garantir que a Ucrânia seja capaz de usar armas dos EUA para fins de contra-fogo em Kharkiv, para que a Ucrânia possa revidar as forças russas que os atingem ou se preparam para atingi-los", disse uma das autoridades americanas, acrescentando que a política de não permitir ataques de longo alcance dentro da Rússia "não mudou".

A Ucrânia pediu aos EUA que fizessem essa mudança de política apenas depois que a ofensiva da Rússia em Kharkiv começasse este mês, acrescentou o funcionário. Todas as pessoas receberam o anonimato para discutir decisões internas que não foram anunciadas.

Nos últimos dias, os EUA tomaram a decisão de permitir à Ucrânia "flexibilidade" para se defender de ataques na fronteira perto de Kharkiv, disse a segunda autoridade americana.

Com efeito, a Ucrânia agora pode usar armas fornecidas pelos EUA, como foguetes e lançadores de foguetes, para abater mísseis russos lançados em direção a Kharkiv, contra tropas que se concentram na fronteira russa perto da cidade, ou bombardeiros russos lançando bombas em direção ao território ucraniano. Mas o funcionário disse que a Ucrânia não pode usar essas armas para atingir infraestruturas civis ou lançar mísseis de longo alcance, como o Sistema de Mísseis Táticos do Exército, para atingir alvos militares nas profundezas da Rússia.

É uma mudança impressionante que o governo disse inicialmente que escalaria a guerra ao envolver mais diretamente os EUA na luta. Mas a piora das condições para a Ucrânia no campo de batalha – ou seja, os avanços da Rússia e a melhora da posição em Kharkiv – levou o presidente a mudar de ideia.

O Conselho de Segurança Nacional não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O governo Biden deu a entender que uma decisão foi tomada secretamente ou nos últimos dias. Na quarta-feira, o secretário de Estado, Antony Blinken, que apoia o levantamento das restrições, tornou-se a primeira autoridade dos EUA a insinuar publicamente que Biden pode mudar de rumo e permitir tais ataques, dizendo a repórteres que a política dos EUA em relação à Ucrânia evoluiria conforme necessário. Mais tarde, o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, não descartou uma possível mudança.

Essas mensagens vieram depois que os principais aliados dos EUA, como Reino Unido e França, disseram que a Ucrânia deveria ter o direito de atacar dentro da Rússia usando armas ocidentais. Legisladores de ambos os partidos também apoiaram a medida pública e privadamente, enquanto altos funcionários militares dos EUA informaram ao Congresso a portas fechadas que relaxar a restrição tinha "valor militar", informou o POLITICO pela primeira vez.

A embaixada russa em Washington não respondeu a um pedido de comentário.

Algumas autoridades estão preocupadas que a Ucrânia, quando ataca dentro da Rússia usando seus próprios drones, tenha atingido alvos militares não relacionados à invasão russa. Os EUA transmitiram fortemente a mensagem de que Kiev deve usar armas americanas apenas para atingir diretamente locais militares russos usados para sua invasão da Ucrânia, mas não infraestrutura civil.

Autoridades ucranianas, do presidente Volodymyr Zelenskyy para baixo, pressionaram para que o governo Biden mudasse sua política desde que a Rússia lançou um grande ataque a Kharkiv. Durante semanas, eles disseram que a incapacidade de atacar posições de tropas russas na fronteira complicou a defesa de Kharkiv pela Ucrânia.

Em uma discussão com o secretário de Defesa, Lloyd Austin, fez nesta quarta-feira um "duro esforço" para usar armas dos EUA na Rússia, de acordo com uma pessoa com conhecimento da ligação.

Nahal Toosi contribuiu para este relatório.