Enquanto isso, Exército ucraniano reluta em divulgar situação exata do campo de batalha
Nick Paton Walsh, Andrew Carey, Victoria Butenko, Yulia Kesaieva e Olga Voitovych | CNN
A espera de cinco meses até que o Congresso dos Estados Unidos aprovasse US$ 61 bilhões (R$ 316,9 bilhões) em ajuda militar à Ucrânia pode ter causado danos duradouros que serão sentidos nas linhas da frente da guerra durante os próximos meses.
 |
| Um tanque ucraniano T-64 em serviço de combate no distrito de Bakhmut em 8 de dezembro | Kostya Liberov/Libkos/Getty Images |
As forças russas aproveitaram a “seca de artilharia” que assola as defesas da Ucrânia desde dezembro para avançar na frente oriental perto de Avdiivka, realizando o maior avanço desde os primeiros meses da guerra.
O progresso de Moscou levantou alertas de militares de alta patente ucranianos sobre uma possível ameaça às linhas e centros de abastecimento de suas tropas no leste, que estão agora perigosamente perto de estar ao alcance do poder de fogo russo.
As notícias do progresso das tropas da Rússia acontecem antes de uma ofensiva russa prevista para o final de maio, que pode ameaçar a presença ucraniana na região de Donetsk e os ganhos arduamente conquistados, ainda que modestos, em direção à cidade portuária ocupada de Mariupol.
A Rússia usou muitos recursos contra as fracas defesas ucranianas nas linhas de frente orientais, avançando em direção a três pontos-chave:
- o centro militar vital de Pokrovsk, a oeste de Avdiivka
- Chasiv Yar, perto de Bakhmut
- Kurakhove no sudeste
Em 17 de fevereiro, a Ucrânia anunciou que se retirou de Avdiivka, uma cidade pela qual lutaram duramente, e pela qual a Rússia parece ter sacrificado centenas de soldados para tomar.
No entanto, o avanço de Moscou não parou aí.
Nas 10 semanas seguintes, como mostra a CNN e uma análise do grupo de monitoramento ucraniano DeepStateMap, as forças russas tomaram lentamente aldeia após aldeia a oeste de Avdiivka.
Elas aproveitaram que Kiev fracassou em construir fortificações e não declarou publicamente a extensão das suas perdas territoriais na área.
Só no domingo (28) que o principal comandante militar ucraniano, Oleksandr Syrskyi, admitiu a queda de uma série de aldeias, que seus subordinados insistiram durante dias que ainda eram contestadas.
O recuo mostrou que as forças russas tinham, em pouco mais de dois meses, feito o progresso mais substancial e rápido desde os avanços de julho de 2022 perto de Severodonetsk, de acordo com uma análise da CNN.
Campo de batalha contraria discurso ucraniano
A relutância ucraniana em admitir essas perdas levou a críticas públicas de alguns blogueiros e analistas militares pró-ucranianos.
O DeepStateMap, que atualiza diariamente a situação da linha de frente da guerra, mostrou perdas significativas perto de Avdiivka.
Um dos fundadores do grupo, Ruslan Mykula, disse à CNN que eles divulgaram porque sentiram que um “porta-voz militar tem a oportunidade de verificar a situação real, mas ele [ainda] fornece informações falsas e isso mina a nossa credibilidade”.
Mykula destacou que os avanços russos perto de Ocheretyne, uma aldeia tomada pela Rússia nas últimas semanas a oeste de Avdiivka, são “um sucesso tático até agora”, mas podem se tornar “estratégicos”.
“Na situação atual, será muito difícil deter o inimigo, porque ele está avançando onde a defesa não estava prestando atenção suficiente”, avaliou.
Ele ressaltou ainda que faltavam fortificações defensivas ao longo de “todo o flanco esquerdo” de Avdiivka, o que significaria efetivamente que as planícies abertas estão agora vulneráveis até, mais ou menos, uma estrada importante que leva ao local estratégico ucraniano de Pokrovsk.
Uma declaração do Estado-Maior ucraniano na terça-feira (30) dizia que suas forças estavam defendendo uma série de aldeias muito mais próximas de Pokrovsk do que seria confortável.
Além disso, o discurso do presidente Volodymyr Zelensky exigiu uma “aceleração significativa dos fornecimentos [ocidentais] para fortalecer significativamente as capacidades dos nossos soldados”.
Ele advertiu que as defesas de Kiev precisavam de uma “força que deve provar seu valor na direção de Pokrovsk”, assim como em frentes de batalhas ao sul, perto de Kurakhоve, e no nordeste, perto de Kupiansk.
Novos avanços russos em direção a Kurakhove, na parte sudeste desta linha da frente, poderiam pôr em perigo os ganhos obtidos pela Ucrânia durante a contra-ofensiva.
Já no norte, a Rússia bombardeia regularmente a segunda maior cidade da Ucrânia, Kharkiv, mas também avança com força ao longo das linhas da frente perto de Kupiansk, para reocupar o território conquistado pela Ucrânia em um avanço relâmpago no final do verão de 2022.
Luta por Chasiv Yar
As autoridades ucranianas também alertaram publicamente sobre a ameaça a Chasiv Yar, uma pequena cidade perto da cidade de Bakhmut, brutalmente arrancada do controle ucraniano em maio passado.
Chasiv Yar fica em uma colina, e as forças russas pretendem avançar ao longo do canal próximo à cidade e tomá-lo para obter uma vantagem estratégica sobre cidades militares ucranianas próximas, segundo disse o tenente-coronel Nazar Voloshyn, porta-voz do comando ucraniano de Khortytsia, na terça-feira à televisão ucraniana.
“Seria muito importante para eles tomarem Chasiv Yar antes de recebermos ajuda externa… quando deixaremos de ter escassez de munições”, destacou Voloshyn.
“Se o inimigo capturar as áreas altas e os ocupantes ganharem uma posição ali, será um grande problema para nós, porque Kostiantynivka, Kramatorsk, Sloviansk e Druzhkivka serão imediatamente atacados”, pontuou.
Se essas quatro cidades, que estão localizadas ao longo da mesma estrada, estiverem sob séria ameça de serem capturadas, o objetivo da Rússia de controlar toda a região de Donetsk ficaria muito mais próximo de se concretizar.
Yurii Fedorenko, comandante da empresa de drones de ataque Aquiles na 92ª brigada de assalto separada naquela área, afirmou que os próximos dois meses marcam uma “janela de oportunidade” para as forças russas.
Ele pontua que as forças russas perceberam que a Ucrânia em breve “terá os meios de defesa aérea necessários e a gama necessária de munições concentradas na linha de frente, o que tornará impossível ao inimigo realizar tarefas com a intensidade que tem agora”.
