18 comunidades de pastores palestinos foram recentemente apagadas na Cisjordânia. Este pode ser o próximo

Os colonos assediam uma aldeia beduína perto de Jericó há anos, mas durante a guerra aumentaram a intimidação. Vestidos com uniformes do Exército, equipados com veículos do Exército, os pogromistas tomaram terras na área e montaram 13 novos postos avançados – todos desde outubro

Gideon Levy e Alex Levac | Haaretz

É assim que parece quando uma comunidade de pastores está sufocando. As ovelhas são trancafiadas em seus currais e toda a terra de pastagem nas proximidades é bloqueada por colonos violentos que tomaram o controle da área, e tudo isso, combinado com o alto preço dos alimentos, priva os pastores da possibilidade de existência. As crianças estão apavoradas. Um menino mascarado de 12 anos andou pela aldeia esta semana – ele se vestiu de colono, como um dos que invadem as casas dos pastores à noite.

Arrab al-Milihat, esta semana. Uma transferência populacional, tão silenciosa quanto violenta, está a decorrer aqui sem impedimentos.| Crédito: Alex Levac

Os líderes da comunidade estão desesperados; eles não sabem como continuar a partir daqui. O povo de Arrab al-Milihat vive nesta terra há décadas e está à beira do rachadura. Se a situação persistir, eles também serão forçados a abandonar suas casas e sair – e a violência desenfreada dos colonos trará mais um sucesso.

Não há ninguém para salvar Arrab al-Milihat. O Exército está, evidentemente, colaborando com os assentados, junto com a Administração Civil do governo militar, e a polícia não está levantando um dedo. Uma transferência populacional, tão silenciosa quanto violenta, está a decorrer aqui sem impedimentos. A limpeza étnica do Vale do Jordão está no auge. Desde o início da guerra, habitantes de pelo menos 18 comunidades pastorais abandonaram suas casas na Cisjordânia, expulsos pelo terror dos colonos. Nesta área, no cume do vale central do Jordão, quatro comunidades inteiras e outras 25 famílias solitárias partiram, de acordo com os dados de Aref Daraghmeh, pesquisador de campo local da organização israelense de direitos humanos B'Tselem. E tudo devido à intimidação dos colonos.

A Rota 449 desce da Cisjordânia até a parte norte de Jericó. À beira da estrada, a meio caminho do Vale do Jordão, encontra-se o enclave beduíno de Arrab al-Milihat. Ao redor estão assentamentos: Rimonim, Kochav Hashahar, Mevo'ot Yericho e Yitav, reforçados pelos postos avançados de colonos e fazendas selvagens que foram estabelecidas em seu rastro, algumas delas sem nome.

As relações que começaram relativamente se deterioraram ao longo dos anos, pois os colonos cobiçavam todas as terras para si. Em seguida, no outono passado, veio a guerra de Gaza, que removeu as restrições finais: os vizinhos se tornaram inimigos, os colonos-invasores vestiram uniformes das Forças de Defesa de Israel e foram equipados com armas e veículos militares – se passando por "forças de emergência" – e eles podiam atacar desinibidos.

O Vale do Jordão e as encostas das colinas tornaram-se um campo de batalha, por terra. Não passa um dia sem incidente. O objetivo é tão transparente e claro quanto o sol: tornar a vida das pessoas aqui miseráveis até que elas emulem outras comunidades pastoris e abandonem suas terras e aldeias, tornando a área totalmente judaica e totalmente colonizadora.

Quando chegamos a Arrab al-Milihat na última segunda-feira, Memorial Day em Israel, um veículo militar estava percorrendo as trilhas de terra da aldeia, de um lado para o outro, ao redor e ao redor. Uma caminhonete branca fechada com luzes de emergência amarelas no teto e placas do Exército. Por que estava lá? A Unidade do Porta-Voz das IDF teria, sem dúvida, respondido que era por razões operacionais – nem sequer nos preocuparemos com uma consulta. Mas é óbvio para todos que essa presença militar visa apenas aumentar o medo dos habitantes locais e apertar o controle de ferro dos colonos sobre a pequena aldeia, até que ela também seja evacuada.

Os moradores chegaram aqui em 1981, depois de terem sido expulsos duas vezes de suas casas anteriores: uma vez, em 1948, do Neguev para a Cisjordânia jordaniana, e depois de lá para o local atual, depois que as IDF estabeleceram uma base no local da Cisjordânia e os removeram. Quando foram realocados para cá, alguém da Administração Civil lhes prometeu: "Enquanto o Estado de Israel estiver aqui, vocês estarão aqui". O Estado de Israel está aqui sem parar desde então, mas uma sombra pesada paira sobre a possibilidade de eles permanecerem aqui. Você tem a palavra de Israel.

Suleiman Milihat, de 33 anos, é o porta-voz não oficial da comunidade. Casado e pai de quatro filhos, ele pastoreia um rebanho de 130 ovelhas. Seu tio, Jamal Milihat, de 40 anos, casado e pai de cinco filhos, tinha um rebanho de 150 ovelhas, mas 35 animais foram roubados recentemente por colonos. Estamos sentados no diwan da aldeia, ou sala de recepção, uma estrutura pré-fabricada com paredes cobertas de compensado. Ao todo, a comunidade tem 5.500 ovelhas, todas agora em perigo: não há lugar para onde possam ser levadas para pasto, porque os colonos tomaram à força todas as terras nas proximidades.

No início, eles ordenaram que os beduínos não chegassem mais perto do que 2 quilômetros de qualquer assentamento ou posto avançado. Depois, fazendas solitárias começaram a surgir na área, como a habitada por um homem chamado Omer, que segundo os moradores assumiu o controle de cerca de 2.000 dunams (500 acres) de terra e proibiu os pastores de se aproximarem. Outro colono, que eles chamam de "Jibril", também os está intimidando. Desde a guerra, ele passou a andar fardado com uma arma, ameaçando e perseguindo os pastores.

"Há dez anos, Jibril costumava tomar café conosco, éramos como [bons] vizinhos, mas desde a guerra ele é uma pessoa diferente", diz Suleiman. Outro colono, Zohar, da fazenda que leva seu nome, apreendeu cerca de 3.000 dunams com suas ovelhas, relatam os pastores, e impediu que os membros da comunidade acessassem a área.

Os habitantes locais falam de ataques organizados às suas casas e aos animais, de dia e de noite, incluindo pedras a serem atiradas às suas ovelhas ou tentativas de atropelá-las com veículos todo-o-terreno. Quando a polícia é convocada, dizem os pastores, os colonos indicam aos policiais quem prender, e estes obedecem. Muitos dos pastores foram levados sob custódia após os ataques dos colonos.

Na noite de 17 de janeiro, por exemplo, relata Suleiman, às 12h30, cinco saqueadores armados e mascarados, aparentemente colonos, chegaram à tenda de Ibrahim Milihat, de 25 anos, o retiraram e o levaram para os arredores da aldeia, onde o espancaram – aparentemente porque ele ousou pastar suas ovelhas em um lugar "proibido". Sua família seguiu os colonos e quando estes os viram, fugiram em direção à fazenda de Zohar.

Suleiman chamou a polícia, mas eles não apareceram. Às vezes, eles chegam horas depois de um evento, depois que os colonos partiram. Se os pastores forem pessoalmente à delegacia do distrito de Binyamin, geralmente não é permitida a entrada – apenas um advogado pode entrar, se estiverem acompanhados por um.

Nenhuma queixa gerou até agora uma investigação genuína: os pastores não ouviram nada de volta da polícia. Essa cena também se repetiu nesta semana. No domingo, alguns dos pastores foram à delegacia para registrar queixa sobre a violência dos colonos, mas foram impedidos de entrar.

Há algumas semanas, os pastores ficaram surpresos ao descobrir três covas cavadas não muito longe da pequena escola da aldeia. Eles estão certos de que os colonos criaram sepulturas simuladas para assustá-los – como se dissessem: "Se você chegar perto de nós, nós o enterraremos". Algumas áreas próximas também foram declaradas "zonas militares fechadas", mas os colonos pastam suas ovelhas lá sem interferência.

Há alguns meses, uma comunidade pastoril vizinha em Wadi Seeq partiu em massa, na esteira das ameaças dos colonos. Os pastores aqui sabem que estão sujeitos a enfrentar um destino semelhante, mas entretanto não estão a ceder. "Para onde iríamos? Estamos aqui, não temos mais onde chegar", dizem os que nasceram nesta terra, muito antes das incursões dos colonos.

Três crianças pequenas com camisas xadrez idênticas chamam a atenção. A picape militar, com quatro soldados dentro, está novamente indo e voltando, dando um mau cheiro. Em janeiro, um colono atropelou ovelhas com seu veículo todo-o-terreno, matando 10 animais e ferindo dois, diz Suleiman. Eles foram à delegacia de Binyamin e esperaram nove horas junto com voluntários israelenses, que os protegeram e graças aos quais conseguiram entrar na delegacia e registrar uma queixa – embora não tenham ouvido nada desde então.

Em 28 de novembro de 2023, colonos mascarados entraram no curral de ovelhas de Jamal enquanto ele estava fora. Ele diz que eles furaram as orelhas de 35 animais e os marcaram com seus números, depois chamaram a polícia e alegaram que as ovelhas haviam sido roubadas deles, os colonos. Jamal foi levado sob custódia e multado em 17.000 shekels (cerca de US$ 4.700), e desde então tem observado suas ovelhas na fazenda do outro lado do caminho. Seus filhos também reconhecem as ovelhas perdidas enquanto os animais pastam em terras que já foram deles.

Em outro caso, colonos plantaram uma bandeira israelense no centro do enclave e, quando um pastor a desenraizou, ele e seus vizinhos foram atacados e espancados por colonos. Houve também um caso em que colonos envenenaram os cães dos pastores. "Não sabemos mais como dormir, ficamos de olho aberto a noite toda", diz Suleiman. "Todo mundo fica de olho aberto. Temos medo dos colonos."

"Todos os palestinos têm medo desde o início da guerra", diz Daraghmeh, pesquisador de campo. "Um colono de 16 anos pode bater num idoso e toda a gente vai ter medo" até para responder. "Um menino pode ordenar que 20 palestinos saiam de suas terras – e eles terão medo. Treze novos postos avançados de colonos apareceram desde o início da guerra" apenas no Vale do Jordão, acrescenta Daraghmeh. Em uma ocasião, diz ele, um colono disse aos pastores: "Estou olhando para o horizonte. Tudo o que vejo é meu."

Daraghmeh tinha uma inscrição no protetor de tela de seu laptop: "Todos nascemos iguais", em hebraico, inglês e árabe. Em uma ocasião, um soldado que o prendeu e viu o lema, disse-lhe: "Você é um terrorista. Você é como o Hamas. B'Tselem é como o Hamas."

O menino mascarado removeu a fantasia de colono, revelando ser Abed al-Hai, um doce garoto de 12 anos com um sorriso tímido. Há alguns meses, colonos mascarados quebraram seu braço. Desde então, ele às vezes anda mascarado na aldeia.