A tão esperada contraofensiva do ano passado fracassou. A Rússia recapturou Avdiivka, seu maior ganho de guerra em nove meses.
Por Anatol Lieven | Time
O presidente Volodymyr Zelensky foi forçado a reconhecer silenciosamente a nova realidade militar. A estratégia do governo Biden agora é manter a defesa ucraniana até depois das eleições presidenciais dos EUA, na esperança de desgastar as forças russas em uma longa guerra de desgaste.
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| Esta imagem mostra um prédio de apartamentos destruído após bombardeios no dia anterior na segunda maior cidade da Ucrânia, Kharkiv, em 8 de março de 2022. SERGEY BOBOK—AFP via Getty Images |
Esta estratégia parece suficientemente sensata, mas contém uma implicação crucialmente importante e uma falha potencialmente desastrosa, que ainda não estão a ser seriamente abordadas nos debates públicos no Ocidente ou na Ucrânia. A implicação de a Ucrânia ficar indefinidamente na defensiva – mesmo que o faça com sucesso – é que os territórios atualmente ocupados pela Rússia estão perdidos. A Rússia nunca concordará na mesa de negociações em entregar terras que conseguiu manter no campo de batalha.
Isso não significa que a Ucrânia deva ser convidada a entregar formalmente essas terras, pois isso seria impossível para qualquer governo ucraniano. Mas isso significa que, como Zelensky propôs no início da guerra em relação à Crimeia e ao leste de Donbas, a questão territorial terá que ser arquivada para futuras negociações.
Como sabemos de Chipre, que está dividido entre a República Grega de Chipre, internacionalmente reconhecida, e a República Turca do Norte de Chipre desde 1974, essas negociações podem continuar durante décadas sem uma solução ou um novo conflito. Uma situação em que a Ucrânia mantenha sua independência, sua liberdade de se desenvolver como uma democracia ocidental e 82% de seu território legal (incluindo todas as suas principais terras históricas) teria sido considerada por gerações anteriores de ucranianos como uma vitória real, embora não completa.
Como encontrei na Ucrânia no ano passado, muitos ucranianos em particular estavam dispostos a aceitar a perda de alguns territórios como o preço da paz se a Ucrânia não conseguisse reconquistá-los no campo de batalha e se a alternativa fossem anos de guerra sangrenta com pouca perspectiva de sucesso. O governo Biden também precisa colocar os Estados Unidos a bordo.
No entanto, os partidários da vitória ucraniana completa se envolveram em esperanças que vão do excessivamente otimista ao mágico. No extremo mágico do espectro está a noção, estabelecida pelo general aposentado do Exército dos EUA Ben Hodges, entre outros, de que a Rússia pode ser derrotada, e até expulsa da Crimeia, por bombardeios de mísseis de longo alcance.
Isso é uma loucura. Os ucranianos obtiveram alguns sucessos notáveis contra a frota russa do Mar Negro, mas para retomar a Crimeia eles precisariam ser capazes de lançar um desembarque anfíbio maciço, uma operação excepcionalmente difícil muito além de suas capacidades em termos de navios e homens. Os ataques à infraestrutura russa são alfinetadas, dado o tamanho e os recursos da Rússia.
Mais realista é a sugestão de que, ao ficar na defensiva este ano, os ucranianos podem infligir tais perdas aos russos que, se abastecidos com mais armamento ocidental, podem contra-atacar com sucesso em 2025. No entanto, isso depende de os russos jogarem o jogo da maneira que Kiev e Washington quiserem.
A estratégia russa neste momento parece ser diferente. Eles atraíram os ucranianos para batalhas prolongadas por pequenas quantidades de território, como Avdiivka, onde confiaram na superioridade russa em artilharia e munições para desgastá-los por meio de bombardeios constantes. Eles estão disparando três projéteis para cada um ucraniano; e graças em parte à ajuda do Irã, a Rússia agora foi capaz de implantar um número muito grande de drones.
Para que os ucranianos tivessem uma chance, a história militar sugere que eles precisariam de uma vantagem de 3 para 2 em mão de obra e consideravelmente mais poder de fogo. A Ucrânia desfrutou dessas vantagens no primeiro ano da guerra, mas elas agora estão com a Rússia, e é muito difícil ver como a Ucrânia pode recuperá-las.
O governo Biden está totalmente correto ao alertar que, sem mais ajuda militar maciça dos EUA, a resistência ucraniana provavelmente entrará em colapso este ano. Mas as autoridades americanas também precisam reconhecer que, mesmo que essa ajuda continue, não há chance realista de vitória total da Ucrânia no próximo ano, ou no ano seguinte. Mesmo que os ucranianos possam aumentar suas forças, a Rússia pode aprofundar ainda mais suas defesas.
O governo Biden tem um forte incentivo para testar o presidente Vladimir Putin sobre a sinceridade ou insinceridade de suas declarações de que a Rússia está pronta para negociações de paz. Um processo de paz bem sucedido envolveria, sem dúvida, algumas concessões dolorosas por parte da Ucrânia e do Ocidente. No entanto, a dor seria mais emocional do que prática, e um acordo de paz teria que envolver Putin desistindo do plano com o qual começou a guerra, para transformar toda a Ucrânia em um Estado vassalo russo e reconhecendo a integridade territorial da Ucrânia dentro de suas fronteiras atuais de fato.
Pois os territórios ucranianos perdidos estão perdidos, e a adesão à Otan é inútil se a aliança não estiver preparada para enviar suas próprias tropas para lutar pela Ucrânia contra a Rússia. Acima de tudo, por mais doloroso que seja hoje um acordo de paz, será infinitamente mais se a guerra continuar e a Ucrânia for derrotada.
Como sabemos de Chipre, que está dividido entre a República Grega de Chipre, internacionalmente reconhecida, e a República Turca do Norte de Chipre desde 1974, essas negociações podem continuar durante décadas sem uma solução ou um novo conflito. Uma situação em que a Ucrânia mantenha sua independência, sua liberdade de se desenvolver como uma democracia ocidental e 82% de seu território legal (incluindo todas as suas principais terras históricas) teria sido considerada por gerações anteriores de ucranianos como uma vitória real, embora não completa.
Como encontrei na Ucrânia no ano passado, muitos ucranianos em particular estavam dispostos a aceitar a perda de alguns territórios como o preço da paz se a Ucrânia não conseguisse reconquistá-los no campo de batalha e se a alternativa fossem anos de guerra sangrenta com pouca perspectiva de sucesso. O governo Biden também precisa colocar os Estados Unidos a bordo.
No entanto, os partidários da vitória ucraniana completa se envolveram em esperanças que vão do excessivamente otimista ao mágico. No extremo mágico do espectro está a noção, estabelecida pelo general aposentado do Exército dos EUA Ben Hodges, entre outros, de que a Rússia pode ser derrotada, e até expulsa da Crimeia, por bombardeios de mísseis de longo alcance.
Isso é uma loucura. Os ucranianos obtiveram alguns sucessos notáveis contra a frota russa do Mar Negro, mas para retomar a Crimeia eles precisariam ser capazes de lançar um desembarque anfíbio maciço, uma operação excepcionalmente difícil muito além de suas capacidades em termos de navios e homens. Os ataques à infraestrutura russa são alfinetadas, dado o tamanho e os recursos da Rússia.
Mais realista é a sugestão de que, ao ficar na defensiva este ano, os ucranianos podem infligir tais perdas aos russos que, se abastecidos com mais armamento ocidental, podem contra-atacar com sucesso em 2025. No entanto, isso depende de os russos jogarem o jogo da maneira que Kiev e Washington quiserem.
A estratégia russa neste momento parece ser diferente. Eles atraíram os ucranianos para batalhas prolongadas por pequenas quantidades de território, como Avdiivka, onde confiaram na superioridade russa em artilharia e munições para desgastá-los por meio de bombardeios constantes. Eles estão disparando três projéteis para cada um ucraniano; e graças em parte à ajuda do Irã, a Rússia agora foi capaz de implantar um número muito grande de drones.
Para que os ucranianos tivessem uma chance, a história militar sugere que eles precisariam de uma vantagem de 3 para 2 em mão de obra e consideravelmente mais poder de fogo. A Ucrânia desfrutou dessas vantagens no primeiro ano da guerra, mas elas agora estão com a Rússia, e é muito difícil ver como a Ucrânia pode recuperá-las.
O governo Biden está totalmente correto ao alertar que, sem mais ajuda militar maciça dos EUA, a resistência ucraniana provavelmente entrará em colapso este ano. Mas as autoridades americanas também precisam reconhecer que, mesmo que essa ajuda continue, não há chance realista de vitória total da Ucrânia no próximo ano, ou no ano seguinte. Mesmo que os ucranianos possam aumentar suas forças, a Rússia pode aprofundar ainda mais suas defesas.
O governo Biden tem um forte incentivo para testar o presidente Vladimir Putin sobre a sinceridade ou insinceridade de suas declarações de que a Rússia está pronta para negociações de paz. Um processo de paz bem sucedido envolveria, sem dúvida, algumas concessões dolorosas por parte da Ucrânia e do Ocidente. No entanto, a dor seria mais emocional do que prática, e um acordo de paz teria que envolver Putin desistindo do plano com o qual começou a guerra, para transformar toda a Ucrânia em um Estado vassalo russo e reconhecendo a integridade territorial da Ucrânia dentro de suas fronteiras atuais de fato.
Pois os territórios ucranianos perdidos estão perdidos, e a adesão à Otan é inútil se a aliança não estiver preparada para enviar suas próprias tropas para lutar pela Ucrânia contra a Rússia. Acima de tudo, por mais doloroso que seja hoje um acordo de paz, será infinitamente mais se a guerra continuar e a Ucrânia for derrotada.
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