Ele é visto por alguns palestinos como seu Nelson Mandela, e é um dos principais candidatos a se tornar seu presidente no futuro. Ele também é o prisioneiro de maior destaque mantido por Israel.
Por Julia Frankel | Associated Press
Agora, a liberdade de Marwan Barghouti está em jogo nas negociações de cessar-fogo entre o Hamas e Israel. Líderes do Hamas exigiram nesta sexta-feira que Israel liberte Barghouti, líder do principal rival político do grupo militante, como parte de qualquer acordo para encerrar os combates em Gaza.
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| Marwan Barghouti | AP Photo/Brennan Linsley |
A demanda traz nova atenção para Barghouti, que desempenha um papel central na política palestina mesmo depois de passar mais de duas décadas atrás das grades. Sua libertação pode lançar as bases para sua eventual eleição para um cargo nacional.
A aposta do Hamas para libertá-lo parece ser uma tentativa de reunir apoio público ao grupo militante, bem como um reconhecimento de seu status como uma figura palestina unificadora única.
"O Hamas quer mostrar ao povo palestino que não é um movimento fechado. Eles representam parte da comunidade social palestina. Eles estão tentando parecer responsáveis", disse Qadoura Fares, que chefia o Ministério Palestino de Assuntos de Prisioneiros na Cisjordânia ocupada e há muito tempo está envolvido em negociações sobre a libertação de prisioneiros.
O alto funcionário do Hamas, Osama Hamdan, pediu a libertação de Barghouti, enquanto mediadores internacionais tentam pressionar Israel e o Hamas em direção a um acordo após quase quatro meses de guerra.
Israel pede a libertação de mais de 100 reféns ainda detidos pelo Hamas em Gaza. O Hamas exige o fim da devastadora ofensiva militar de Israel e a libertação de milhares de prisioneiros palestinianos.
A guerra eclodiu em 7 de outubro, quando combatentes do Hamas cruzaram para Israel, matando cerca de 1.200 pessoas e arrastando 250 reféns de volta para Gaza. O ataque do Hamas desencadeou uma campanha terrestre e aérea israelense que matou mais de 27.000 palestinos, de acordo com autoridades de saúde locais, e desencadeou uma catástrofe humanitária em Gaza.
Mais de 100 reféns foram libertados durante uma trégua de uma semana em novembro. Israel estima que 136 reféns permaneçam em cativeiro, embora 20 tenham sido declarados mortos. Com os protestos pedindo a libertação imediata dos reféns varrendo Israel, e temores de que o tempo esteja se esgotando para trazê-los de volta para casa em segurança, aumenta a pressão sobre o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu para chegar a um acordo.
Para os palestinos, a situação de seus entes queridos presos é profundamente emocional. Enquanto Israel considera os "prisioneiros de segurança" terroristas, os palestinos os veem amplamente como heróis que lutam contra a ocupação israelense. Praticamente todo palestino tem um amigo, parente ou conhecido que foi preso.
O grupo israelense de direitos humanos HaMoked diz que Israel mantém atualmente quase 9.000 prisioneiros de segurança. O Hamas busca a libertação de todos eles. Mas em seus comentários na sexta-feira, Hamdan mencionou apenas dois nominalmente - Barghouti e Ahmad Saadat.
Saadat lidera uma pequena facção que matou um ministro israelense em 2001 e cumpre pena de 30 anos por supostamente participar de ataques.
Os palestinos veem Barghouti, de 64 anos, membro do partido Fatah, do presidente palestino Mahmoud Abbas, como um sucessor natural de Abbas, de 88 anos, que lidera a Autoridade Palestina internacionalmente reconhecida, o governo autogovernado que administra partes da Cisjordânia ocupada por Israel.
Abbas, cujas forças em Gaza foram invadidas pelo Hamas em 2007, espera recuperar o controle do território após a guerra. Mas ele é profundamente impopular por causa da corrupção dentro da autoridade e por causa de sua coordenação de segurança com o exército israelense.
Os palestinos não realizam eleições desde 2006, quando o Hamas conquistou a maioria parlamentar.
Fares, um apoiador de Barghouti, disse que, se Barghouti for libertado, ele pode se tornar um candidato de consenso em uma rodada de novas eleições que Hamas, Fatah e outras facções palestinas poderiam apoiar. Uma pesquisa de opinião publicada em dezembro mostrou Barghouti como o político mais popular entre os palestinos, à frente de Abbas e do líder do Hamas, Ismail Haniyeh.
Os israelenses veem Barghouti como um arquiterrorista, e convencer Israel a libertá-lo será uma batalha difícil.
Barghouti, um líder na Cisjordânia durante a segunda revolta palestina no início dos anos 2000, está cumprindo cinco penas perpétuas por seu papel em vários ataques mortais. Durante esse levante, militantes palestinos realizaram atentados suicidas mortais e ataques a tiros em Israel e nos territórios palestinos, visando ônibus, restaurantes, hotéis e israelenses dirigindo na Cisjordânia, provocando represálias militares israelenses.
Em 2002, Barghouti foi preso por várias acusações de assassinato. Ele não ofereceu defesa, recusando-se a reconhecer a autoridade do tribunal. Desde então, ele se colocou repetidamente sob os holofotes.
Em 2021, registou a sua própria lista para as eleições legislativas que depois foram canceladas. Alguns anos antes, ele liderou mais de 1.500 prisioneiros em uma greve de fome de 40 dias para pedir um melhor tratamento no sistema prisional israelense. Da prisão, ele continuou a defender um Estado palestino na Cisjordânia, Gaza e Jerusalém Oriental - terras que Israel tomou na guerra de 1967.
Barghouti nasceu na aldeia de Kobar, na Cisjordânia, em 1962. Enquanto estudava história e política na Universidade Bir Zeit, ele ajudou a liderar protestos estudantis contra a ocupação israelense.
Ele surgiu como organizador da primeira revolta palestina, que eclodiu em dezembro de 1987, mas Israel acabou por deportá-lo para a Jordânia. Ele retornou à Cisjordânia na década de 1990, como parte de acordos de paz provisórios que deveriam abrir caminho para um Estado palestino, mas ficou atolado no final da década, quando uma segunda revolta eclodiu.
Barghouti era visto como líder político do braço armado do Fatah na época.
Israel já rejeitou os apelos para libertá-lo. O país se recusou a incluí-lo em uma troca de mais de 1.000 prisioneiros palestinos em 2011 por um único soldado mantido em cativeiro em Gaza pelo Hamas, disse Fares, que participou das negociações. Yehya Sinwar, atual líder do Hamas em Gaza e mentor do ataque de 7 de outubro, foi libertado nessa troca.
As negociações de 2011 giraram em torno da libertação de um único refém. Com a vida de mais de 100 reféns agora pendurada na balança, há mais pressão do que nunca sobre Israel para libertar prisioneiros palestinos. Isso pode tornar as condições maduras para um acordo que possa simultaneamente ganhar a libertação de Barghouti e reforçar a posição do Hamas entre os palestinos.
"O Hamas está mais forte e mais inteligente do que nunca", disse Fares. "Eles entendem como é necessário que o povo palestino tenha consenso."
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