Após 100 dias de guerra, dezenas de funcionários no Capitólio e no governo Biden estão desmoralizados e desconfortáveis trabalhando para o presidente dos EUA
Por Umar A Farooq | Middle East Eye em Washington
Após três meses de guerra de Israel em Gaza, e após meses de protestos generalizados em massa contra a guerra e apelos para que o presidente dos EUA, Joe Biden, apoie um cessar-fogo, Washington ordenou ataques aéreos no Iêmen, uma medida de escalada que pode empurrar a região para uma guerra mais ampla.
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| Sacos de cadáveres envoltos em branco, representando vítimas da guerra em Gaza, são vistos durante uma vigília em frente à Casa Branca, em Washington, em 15 de novembro de 2023 (Mandel Ngan/AFP) |
A decisão de Biden aumentou exponencialmente o nível de raiva de legisladores e progressistas que trabalham desde outubro para pressionar por um cessar-fogo em Gaza.
Mas a raiva e a dissidência não se limitam ao campo progressista. O Middle East Eye conversou com funcionários do Congresso de vários escritórios em ambas as câmaras, bem como vários funcionários que trabalham no governo Biden que dizem que a frustração em relação a Biden e ao Congresso chegou a um ponto de ebulição.
"O nível de raiva contra Joe Biden agora é comparável ao nível de raiva contra Donald Trump", disse um funcionário progressista do Capitólio ao Middle East Eye na noite em que os EUA realizaram os primeiros ataques no Iêmen.
"A ideia de que ele faria isso e depois nos pediria para votar nele é ridícula", disse o funcionário. "Não sei em que planeta eles estão operando, mas não é assim que você ganha em novembro."
'Demissões em massa seriam poderosas'
A guerra em Gaza começou em 7 de outubro, quando o grupo armado palestino Hamas lançou um ataque de Gaza contra o sul de Israel. O ataque matou 695 civis israelenses, 373 forças de segurança e 71 estrangeiros, um total de 1.139 pessoas, segundo o governo israelense.
Israel respondeu aos ataques com força generalizada e implacável, lançando um cerco total a Gaza e uma campanha de bombardeios aéreos "indiscriminada", seguida de uma invasão terrestre por tropas e tanques israelenses.
A campanha militar de Israel matou mais de 23.000 palestinos, a maioria mulheres e crianças, e teve como alvo a infraestrutura civil, incluindo mesquitas, hospitais, escolas e abrigos da ONU.
Desde 7 de outubro, uma funcionária da Casa Branca disse ao Middle East Eye que tem uma carta de demissão digitada e pronta para ser enviada. Todos os dias, ela dá uma olhada, se perguntando se será o dia em que ela decidir sair.
"A única razão que muitos de nós tivemos para ficar é, se não estivermos aqui, quem estará pelo menos defendendo. Acho que é isso que tem segurado alguns de nós, mas que uma causa específica está lentamente - está desaparecendo. Não sobra muito mais", disse o funcionário ao MEE.
"Não há nada que nos impeça a querer ficar aqui e também nos faça sentir ainda mais cúmplices."
A experiência e os sentimentos do funcionário se assemelham a muitos outros em todo o governo que decidiram se juntar ao governo Biden para trabalhar em uma série de questões de política doméstica, como educação ou meio ambiente. Mas agora, a cada dia que a guerra continua, eles veem o trabalho lá como um risco de cumplicidade no apoio fervoroso de Biden à guerra, mesmo quando Israel foi levado a Haia para se defender das acusações de genocídio.
"Os funcionários se sentem desmoralizados, e se sentem desconectados, meio chocados e muito desconfortáveis trabalhando para este presidente", disse outro funcionário da Casa Branca.
"É muito difícil continuar a trabalhar aqui."
Membros de pelo menos todas as agências do governo Biden expressaram apoio a um cessar-fogo, de acordo com vários funcionários da Casa Branca que falaram com o MEE.
Até agora, duas pessoas do governo apresentaram suas renúncias - Josh Paul, que supervisionou as transferências de armas no Estado, e Tariq Habash, que trabalhou na política educacional na Casa Branca.
O moral dos funcionários da Casa Branca é tão baixo que o chefe de gabinete planejou uma festa na esperança de animar os funcionários, de acordo com um relatório da Axios.
No entanto, não está claro se os funcionários seniores da administração entendem por que o moral está tão baixo. Após o relatório do partido para funcionários da Casa Branca, outro relatório afirmou que centenas de funcionários federais em 22 agências governamentais estão planejando uma paralisação para protestar contra a forma como Biden lidou com a guerra.
"Demissões em massa seriam poderosas, mas não sei se ainda estamos lá", disse o primeiro funcionário da Casa Branca.
'Não sei se quero voltar para a Colina'
A poucos quarteirões de distância no Congresso, funcionários dizem ao Middle East Eye que a situação é igualmente sombria, e não é apenas uma questão de dissidência que se forma dentro de Washington. Em todos os EUA, o número de americanos que são contra o apoio de seu país à guerra cresceu.
"Temos pessoas chorando ou soluçando, implorando para que façamos algo, nos dizendo que somos cúmplices do que está acontecendo, que temos sangue em nossas mãos, desesperados por alguma direção ou ações sobre o que fazer como americanos para ajudar a parar a violência que eles veem se desenrolando", disse um funcionário do Congresso.
Mais de 140 funcionários escreveram uma carta em meados de dezembro afirmando que, em 71 escritórios, receberam mais de 700.000 ligações pedindo a seus funcionários eleitos que pedissem um cessar-fogo em Gaza.
O número real de pedidos de cessar-fogo que chegam aos gabinetes do Congresso é provavelmente na casa dos milhões, de acordo com vários membros da equipe do Congresso que falaram com o MEE.
Mas os membros do Congresso não saberiam disso, já que a equipe do Congresso que falou com o MEE disse que os funcionários seniores muitas vezes diminuem esses números ou simplesmente não os apresentam a seus representantes.
A supressão foi uma realidade amarga que deixou muitos funcionários desmoralizados. Eles não chegaram à Colina ingênuos sobre como o Congresso funciona. Mas, semelhante à experiência de muitos funcionários de Biden, eles nunca esperaram que uma perda de vidas tão severa fosse recebida com silêncio.
"Eu cresci como alguém que sempre quis fazer política e, por isso, sempre ouvia que você deveria defender o que acredita. Então, agora que estamos fazendo isso, o fato de que temos que nos preocupar em perder nossos empregos, eu posso ser processado, todas essas ameaças. Isso só torna a vida realmente estranha no escritório", disse o segundo funcionário do Congresso que falou ao MEE.
"Nem sei se quero voltar para a Colina. É uma sensação muito estranha."
Além de questionar seus próprios empregos, algumas pessoas que trabalham no Congresso chegaram a dizer que autoridades eleitas que se recusam a falar sobre o assunto não deveriam sequer ter o trabalho de ser membro do Congresso dos EUA.
"Se você está se escondendo atrás de um palanque, dizendo que é difícil, há uma longa história, [Israel] precisa fazer o que precisa fazer, isso é apenas um sinal de que você não está disposto a fazer seu trabalho como membro do Congresso. Você não merece o título ou a responsabilidade que vem com isso", disse o terceiro parlamentar que falou ao MEE.
"É aí que muitos funcionários se sentem agora", disse o funcionário.
Apoio público ao cessar-fogo em Gaza
A percepção sobre o clima em Washington por parte dos funcionários é acompanhada por pesquisas nacionais, que mostram que a posição do presidente dos EUA e da maioria das autoridades eleitas está em desacordo com grande parte do público americano.
Uma pesquisa divulgada pela Reuters/Ipsos em novembro, apenas um mês após o conflito, descobriu que a maioria dos americanos era a favor de Israel pedir um cessar-fogo. Apenas um terço dos entrevistados apoiava a guerra.
Outras pesquisas ofereciam maior condenação ao apoio dos EUA à guerra de Israel. Uma pesquisa do New York Times divulgada em meados de dezembro descobriu que metade dos americanos entre 18 e 35 anos acredita que Israel está matando deliberadamente civis, enquanto 70% desaprovam a forma como Biden lida com a guerra.
Uma pesquisa divulgada na sexta-feira passada pelo Instituto Árabe Americano descobriu que a maioria dos americanos, 51%, está mais inclinada a votar em um candidato político que apoie o pedido de cessar-fogo em Gaza.
Para os funcionários do Congresso que falaram com o MEE, os resultados dessas pesquisas são o que eles mesmos têm testemunhado durante suas interações com os eleitores. O fato de seus gabinetes ainda não terem pedido o fim da guerra não é um bom presságio para eles em época de eleição.
"Todas as pessoas que estão se envolvendo com os eleitores estão em grande parte apoiando um cessar-fogo, estão em grande parte saindo para nossos protestos e estão em grande parte pedindo melhor de nossos chefes", disse um funcionário.
"Acho que muitos desses membros não entendem exatamente o quão impopulares e insustentáveis são suas posições."
