"Claro que sim", diz Boris Johnson promete juntar-se ao Exército para combater a Rússia, se necessário

Ex-primeiro-ministro diz apoiar apelo do general Patrick Sanders por um militar cidadão diante da diminuição dos números de recrutamento

Danielle Sheridan | The Telegraph

Boris Johnson apoiou o apelo do chefe do Exército britânico por um exército cidadão, ao prometer assinar se o Reino Unido entrar em guerra com a Rússia.

Johnson, então ministro das Relações Exteriores, em um tanque Challenger com tropas britânicas em um destacamento da Otan para a Estônia em 2017 FOTO: Andrew Parsons/i-Images

O ex-primeiro-ministro fez os comentários depois que o The Telegraph revelou que o general Sir Patrick Sanders estava planejando um discurso onde avisaria que civis seriam convocados em caso de conflito porque o Exército britânico é muito pequeno.

Ele disse que o governo precisaria "treinar e equipar" um exército cidadão, o que forçou Rishi Sunak a rejeitar a ideia e insistir que não haveria recrutamento do público.

No entanto, em sua coluna para o Mail Plus, Johnson insistiu que apoiava as ligações do general Sir Patrick, acrescentando que ele mesmo seria voluntário.

"Sim, Sah! O cabo Lance Johnson se reportando para o serviço, Sah!", disse ele, acrescentando: "Quero que o general Sanders saiba que atendi ao seu chamado por um novo exército cidadão.

"Eu o vi apontar o dedo de Kitcheneresque para a forma porteira e apática do público britânico, e fiquei cheio de uma suposição selvagem", disse ele.

"Ele quer dizer eu? Perguntei-me. Eu poderia fazê-lo? Eu faria isso? Ainda tenho coisas de batalha em mim?

"Assim que me coloquei a pergunta: eu me inscreveria para lutar por rei e país? – do que eu tinha a resposta. Claro que eu gozaria bem."

Johnson, que já escreveu colunas sobre suas lutas com seu peso, insistiu que tinha o treinamento necessário para os militares.

Ele disse que, entre os 16 e os 18 anos, pertenceu à Força Combinada de Cadetes, embora tenha admitido não ter sido, a princípio, "um recruta promissor", tendo sido reprovado no Teste do Império, que envolvia limpar, carregar e disparar com segurança um determinado fuzil.

"Fiz com que meu pelotão passasse uma noite muito úmida e fria ao ar livre em Salisbury Plain, guardando o que acabou sendo o poste errado", acrescentou, além de descrever seu próprio desempenho no treino como "caótico".

Apesar disso, Johnson, que renunciou ao cargo de deputado por causa do relatório do partygate, que investigava se ele enganou o Parlamento quando disse aos deputados que não houve festas de lockdown em Downing Street, afirmou que, no geral, o nível de disciplina no treinamento lhe fez "um poder do bem".

Ele acrescentou: "Então você aposta – se realmente chegasse a isso, eu estaria lá no dugout com o general Sanders, e aposto que há muitos leitores que sentem o mesmo."

Johnson disse que "pode não ser o mais apto ou mais ágil de seus recrutas", acrescentando que esperava e acreditava que seus serviços não seriam chamados.

Ele disse que, embora não acredite que a guerra com a Rússia seja iminente, "a melhor maneira de deter a agressão de homens como Vladimir Putin é ser forte.

"É por isso que o general Sanders está certo em seu ponto essencial – que devemos enfrentar os problemas atuais nas Forças Armadas e, especialmente, de subrecrutamento", disse ele.

No início deste mês, o The Telegraph revelou que a Marinha tinha tão poucos marinheiros que teve que desativar dois navios de guerra para equipar sua nova classe de fragatas.

Nos 12 meses até março, os números do Ministério da Defesa mostraram que a Marinha, que tem 29 mil recrutas em tempo integral, teve o pior desempenho entre os três serviços de recrutamento, já que as entradas tanto da Marinha quanto da Marinha Real caíram 22,1% em comparação com o ano anterior.

A RAF caiu quase 17% e o Exército quase 15%.

Johnson disse que, embora acredite que o Reino Unido gastará 3% do PIB em defesa até 2030, acima de seu compromisso atual da Otan de 2%, "estamos de alguma forma falhando em atrair jovens homens e mulheres para se juntarem às categorias de base".

Ele disse que esse fracasso se deve, em parte, aos salários competitivos do setor privado, bem como à possibilidade de que as Forças Armadas estivessem fora de moda.

Johnson apontou para um "crescente esgarçamento moral" da geração Z que, depois de ver conflitos no Iraque e no Afeganistão, não "arde com ardor marcial ao pensar em estar engajada no próximo".

No entanto, citando uma votação da União de Oxford em 1933, onde muitos membros que disseram que não lutariam pelo rei e pelo país acabaram por fazê-lo, ele disse: "Se viesse a isso, e eles fossem chamados para salvar seu país, aposto que eles seriam tão cheios das coisas certas quanto qualquer geração na história".

Johnson disse que, para aumentar o recrutamento, os militares precisam acabar com as proibições de certas tatuagens, bem como potencialmente relaxar alguns dos requisitos "extremos" de condicionamento físico.

E acrescentou: "Acho que nenhum homem ou mulher se arrepende de ter se juntado".