Em 1999, a British Gas (BG) descobriu a existência de gás natural nos campos marítimos de Gaza, a 20 milhas náuticas da costa de Gaza, a uma profundidade de 375 metros. A exploração posterior pela BG através de dois poços bem sucedidos — Gaza Marine 1 e Gaza Marine 2 — determinou que o campo poderia conter até 1 bilião (um trilhão) de pés cúbicos de gás natural. (http:// EgyptOil-Gas.com, 5 de abril de 2018)
Por Betsey Piette | Geopol.pt
O direito de exercer soberania sobre o seu próprio território marítimo foi "concedido" à Autoridade Palestiniana pelos Acordos de Oslo em 1995. Quatro anos mais tarde, após a descoberta de gás natural offshore, a AP concedeu ao consórcio internacional BG uma participação de 25 anos e 90% numa licença para explorar, desenvolver quaisquer campos descobertos e instalar as infraestruturas necessárias. Desde essa altura, Israel tem bloqueado sistematicamente este desenvolvimento.
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Em 2002, a AP aprovou as propostas da BG para a construção de um gasoduto para uma instalação de processamento em Gaza. No entanto, o Estado israelita atrasou este desenvolvimento, argumentando que o gasoduto deveria ir até um porto controlado por Israel e que os palestinianos teriam de fornecer a Israel o excedente de combustível da marinha de Gaza a um preço muito inferior ao do mercado.
Quando o Hamas ganhou as eleições legislativas palestinianas em Gaza, em 2007, Israel estabeleceu um bloqueio naval militarizado, proibindo a continuação do desenvolvimento offshore. Na mesma altura, o Yam Thetis, um consórcio de gás israelita, contestou a adjudicação do contrato à BG, atrasando ainda mais o processo.
Em dezembro de 2008, em total violação das leis internacionais, Israel declarou a soberania sobre a zona marítima de Gaza e a BG fechou os seus escritórios em Telavive.
Em 2016, a Royal Dutch Shell comprou os interesses da BG nos campos da Marinha de Gaza por 52 milhões de dólares. Em março de 2018, a Royal Dutch Shell desistiu do seu investimento, deixando a AP à procura de uma empresa substituta para desenvolver o campo. (http:// EgyptOil-Gas.com, 5 de abril de 2018) Estudo da ONU analisa as reservas de gás natural da Palestina Um estudo de 2019 da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (CNUCED) identificou as reservas palestinianas existentes e potenciais de petróleo e gás natural na Cisjordânia e em Gaza que poderiam ser desenvolvidas em benefício do povo palestiniano.
O relatório citou a Província da Bacia do Levante, que compreende 83.000 quilómetros quadrados do Mar Mediterrâneo Oriental, com 122 biliões (122 trilhões) de pés cúbicos de gás natural, como um dos mais importantes recursos de gás natural do mundo. Apesar de esta reserva se encontrar sob águas que fazem fronteira com a Palestina ocupada, o Líbano e o Egito, Israel reivindicou o acesso exclusivo e os lucros desta descoberta. (http:// tinyurl.com/2r2mh5ts)
Embora o volume estimado de gás natural na Faixa de Gaza seja consideravelmente inferior ao da Bacia do Levante, a sua proximidade da costa e a menor profundidade tornam a extração mais fácil e menos dispendiosa. Em 2019, a UNCTAD estimou o valor líquido do gás natural da Faixa de Gaza em 4,592 mil milhões de dólares — recursos energéticos e financeiros que poderiam contribuir muito para combater a pobreza na região.
No entanto, Israel continuou a impedir os palestinianos de desenvolverem e beneficiarem dos seus recursos naturais, em clara violação do direito internacional que rege quem tem direitos a esses recursos quando um país está ocupado.
A importância de Gaza Marine para a energia mundial
O interesse renovado em prosseguir o desenvolvimento do campo marítimo de Gaza surgiu no início de 2022, na sequência da guerra entre a Rússia e a Ucrânia, da destruição do gasoduto Nord Stream e das sanções impostas à Rússia, que provocaram uma crise energética mundial. Foram realizadas reuniões conjuntas entre funcionários israelitas, norte-americanos, egípcios, jordanos e da Autoridade Palestiniana para discutir o projeto, que recebeu luz verde de Netanyahu após a sua reeleição. Em particular, o presidente Joe Biden e funcionários do governo egípcio pressionaram Israel a prosseguir com o projeto. (http:// al-monitor.com, 19 de junho)
Em 18 de junho, Israel deu a aprovação preliminar para o desenvolvimento de um campo de gás ao largo da costa de Gaza, com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu a afirmar que o progresso dependeria da "preservação da segurança do Estado de Israel e das necessidades diplomáticas" e da coordenação com a Autoridade Palestiniana e o vizinho Egipto. Ao mesmo tempo, Ismail Rudwan, oficial do Hamas, disse à Reuters: "Reafirmamos que o nosso povo em Gaza tem direito aos seus recursos naturais". (18 de junho)
Dois meses antes de 7 de outubro, o Pentágono começou a construir uma base de tropas no valor de 35,8 milhões de dólares no deserto israelita do Negev, a 32 quilómetros de Gaza, alegadamente como um local de radar para monitorizar ataques de mísseis contra Israel. A base faz parte de uma presença militar "secreta" dos EUA em Israel. (The Intercept, 27 de outubro)
Desde 7 de outubro, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, deixou claro que Israel pretendia matar o maior número possível de palestinianos para pressionar os outros a deixarem a Faixa de Gaza e se mudarem para o Sinai, no Egito. Netanyahu foi inflexível ao recusar-se a ordenar um cessar-fogo que permitisse a entrada de ajuda para pôr fim ao horrível genocídio que está a ser levado a cabo em Gaza.
A população de Gaza sabe muito bem, tal como os seus avós experimentaram com a Nakba de 1948, que, uma vez que os israelitas removem à força os palestinianos da terra palestiniana, o regresso é quase impossível.
A guerra genocida de Israel contra os palestinos não impediu os planos do regime israelita de continuar a exploração de petróleo e gás. Em 29 de outubro, Israel anunciou que tinha atribuído 12 licenças de exploração de campos de gás natural offshore adicionais a seis empresas, incluindo a British Petroleum e o gigante energético italiano Eni. Estas concessões mostram que Israel não tem qualquer intenção de deixar que o genocídio que está a levar a cabo contra o povo de Gaza interfira com o seu contínuo roubo dos recursos palestinianos. Movimento de Restituição de Terras Indígenas Em muitos aspectos, a luta do povo palestiniano assemelha-se à das tribos e nações indígenas do hemisfério ocidental, cujas populações foram dizimadas ao longo de centenas de anos de colonialismo dos colonos brancos.
Para muitos povos indígenas dos EUA, o chamado "Dia de Ação de Graças" é o Dia de Luto. Em 1621, num ato de sobrevivência, os Wampanoag assinaram um acordo com os Peregrinos, mas os colonizadores europeus quebraram o tratado e dizimaram a população da tribo, roubando-lhes as terras no processo.
Ao longo dos 400 anos seguintes, as terras indígenas foram roubadas pelos colonialistas europeus. Os povos indígenas foram mortos ou expulsos das suas terras e forçados a mudarem-se para reservas que se acreditava estarem em terras sem valor, muitas vezes a distâncias consideráveis das suas casas originais. Mais tarde, quando essas reservas se revelaram situadas sobre vastas reservas de minerais valiosos, o roubo de terras recomeçou.
As batalhas de séculos para recuperar as terras roubadas aos povos indígenas no hemisfério ocidental têm vindo a ganhar força, juntamente com os pedidos de indemnização do movimento Land Back.
Da Ilha da Tartaruga à Faixa de Gaza, os povos indígenas estão a lutar contra o roubo colonial das suas terras e recursos.
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