Mais de 100.000 marcharam na capital americana, com manifestantes dizendo que o bombardeio de Israel a Gaza despertou a consciência pública
Por Umar A Farooq | Middle East Eye em Washington
A capital dos Estados Unidos viu mais de 100.000 manifestantes lotarem as ruas de Washington DC na tarde de sábado em apoio à Palestina e para pedir um cessar-fogo em Gaza, tornando-se o que organizadores, participantes e observadores disseram ser o maior protesto pró-palestino da história dos EUA.
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| Manifestantes pró-palestinos ouvem oradores durante manifestação na Praça da Liberdade, em Washington, em 4 de novembro de 2023 (MEE/Umar Farooq) |
A manifestação, que se reuniu na Freedom Plaza, no centro de Washington, antes de marchar em direção à Casa Branca, viu pessoas vindas de todos os EUA. Foi organizado por vários grupos, incluindo o Movimento da Juventude Palestina, os Estudantes Nacionais pela Justiça na Palestina e a Campanha dos EUA pelos Direitos Palestinos.
Os organizadores disseram em um comunicado à imprensa no domingo que a participação foi de mais de 300.000.
O evento também contou com o apoio de centenas de outras organizações e grupos. Dezenas de milhares de pessoas viajaram em ônibus de todos os cantos do país.
Dado seu status como capital do país, e sendo o lar dos três ramos do governo, Washington recebe protestos de tamanhos variados regularmente.
Mas a manifestação de sábado, de acordo com manifestantes que falaram ao Middle East Eye, foi diferente de tudo o que foi visto na capital antes, não apenas em termos de tamanho, mas também como um reflexo da mudança de atitudes nos EUA.
Vários presentes disseram ao MEE que a campanha de bombardeios israelenses em curso em Gaza, que até agora matou mais de 9.000 palestinos, de acordo com o Ministério da Saúde, desencadeou um despertar na consciência pública do país.
"Eu postei coisas diferentes no meu Instagram, e as pessoas me perguntavam do que se tratava. Então [sic] eles aprendem sobre isso", disse Tone Trump, um artista muçulmano da Filadélfia, ao MEE.
"Está acordando o mundo, e não apenas seus corações, mas suas mentes. Até eu mesmo, tenho aprendido muito nas últimas semanas."
Os manifestantes agitavam bandeiras palestinas, seguravam cartazes acusando Biden de ser cúmplice do genocídio contra palestinos e gritavam "Palestina livre, livre!". O protesto atraiu comparações com grandes protestos contra a guerra ao longo da história dos EUA, incluindo a oposição à Guerra do Iraque em 2002/03 e a mobilização em massa contra a Guerra do Vietnã na década de 1960.
"Este foi um divisor de águas para a causa palestina. Os políticos dos EUA não podem mais dizer que estão de alguma forma agindo no interesse de seus cidadãos", disse Yara Shoufani, do Movimento da Juventude Palestina, em um comunicado compartilhado com o MEE.
"O que vimos hoje confirma que em todos os EUA há um apoio retumbante não apenas a um cessar-fogo em Gaza, mas também à libertação palestina e ao fim da ocupação israelense de nossa terra."
Também reuniu uma lista de personalidades proeminentes e conhecidas como palestrantes no comício, incluindo o rapper americano Macklemore.
"Em primeiro lugar, isso é absolutamente bonito de observar hoje", disse ele à multidão.
"Disseram-me para ficar quieto. Falaram para eu pesquisar, voltar, que é muito complexo falar alguma coisa, né? Ficar calado nesse momento. Nas últimas três semanas voltei e pesquisei... Eu sou ensinável. Não sei o suficiente. Mas eu sei o suficiente que isso é um genocídio."
'Inspirador e edificante'
As multidões eram diversas em raça, gênero e idade, mas o protesto parecia consistir principalmente de jovens.
Pesquisas atuais mostraram que menos da metade dos millennials e da geração Z americanos acreditam que os EUA deveriam apoiar publicamente a guerra de Israel em Gaza, e em outra pesquisa apenas 32% dos entrevistados entre 18 e 34 anos aprovaram a resposta de Israel aos ataques de 7 de outubro de grupos palestinos.
Catherine Wilkerson, uma médica de 74 anos de Ann Arbor, Michigan, que defende a Palestina há mais de duas décadas, disse que os jovens nos EUA são uma fonte de inspiração enquanto ela continua seu próprio ativismo.
"É realmente inspirador e edificante. Minha filha em Seattle vai a um protesto lá com o marido. Meu filho que teve que ficar com nossos netos vai a uma manifestação em Hamtramck", disse ela.
O Gregory's Coffee, localizado a cerca de sete quarteirões da Praça da Liberdade, tornou-se um bebedouro quando os manifestantes pararam para tomar uma xícara de café a caminho do comício. Embora houvesse muitos locais da Starbucks muito mais próximos, muitos participantes também estavam participando de um boicote a essa rede de cafés, depois que ela lançou um processo contra seu sindicato por se solidarizar com a Palestina.
O café estava cheio de homens e mulheres vestindo keffiyehs e carregando cartazes, e era uma mistura de pessoas parando antes de irem para o protesto e aqueles que estavam voltando.
Khalil, um palestino originário de Nablus e que viajou de Rhode Island para Washington, disse que o protesto de sábado foi um sinal de que muitas pessoas nos Estados Unidos estavam finalmente percebendo o que Israel estava fazendo com os palestinos.
Ele continuou dizendo que a quantidade de apoio à Palestina é fortemente subnotificada na mídia americana, mostrando um vídeo da prefeitura de Worcester, Massachusetts, levantando a bandeira palestina em frente ao seu prédio. A notícia foi ignorada por todos, exceto dois veículos de notícias locais.
Mas à medida que mais americanos estão se afastando dos canais a cabo e obtendo suas notícias das mídias sociais e outros veículos, Khalil disse que eles estão sendo abertos a mais perspectivas, bem como fatos quando se trata de Israel e Palestina.
"As pessoas estão começando a ver a verdade", disse Khalil.
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