Depois de localizar o que descreveram como a entrada de um túnel do Hamas sob um hospital evacuado no norte de Gaza, engenheiros do exército israelita encheram a passagem com gel explosivo e atingiram o detonador.
Por Dan Williams | Reuters
BASE DAS FORÇAS TERRESTRES DE ZEELIM, Israel - A explosão engoliu o prédio e lançou fumaça de pelo menos três pontos ao longo de uma estrada próxima em um distrito da cidade de Beit Hanoun, mostraram imagens de vigilância.
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| O porta-voz militar israelense, o contra-almirante Daniel Hagari, mostra o que os militares israelenses dizem ser um túnel em um local dado como Gaza, nesta imagem estática retirada de vídeo divulgado em 13 de novembro de 2023. Forças de Defesa de Israel/Divulgação via REUTERS/File Photo |
"O gel se espalhou e explodiu o que eles estavam esperando por nós no túnel", disse um oficial do Exército a repórteres em um briefing na Base das Forças Terrestres de Zeelim, no sul de Israel.
Limpar os túneis é uma parte importante da campanha militar de Israel contra o Hamas na Faixa de Gaza, em resposta ao ataque mortal do grupo militante palestino ao sul de Israel em 7 de outubro.
Quando não usa munições para mapear os bunkers, poços de acesso e túneis que, segundo ambos os lados, correm por centenas de quilômetros sob Gaza, o exército opta por robôs rastreadores e outras tecnologias operadas remotamente.
O oficial não pôde ser identificado de acordo com as regras do briefing e se recusou a fornecer mais detalhes sobre o combate abaixo do solo, que ele disse ser um trabalho em andamento. Ele não citou o nome do hospital em Beit Hanoun.
"Acho que há outros métodos sendo desenvolvidos", disse ele. "É aí que a criatividade e a inovação são úteis."
Em Beit Hanoun, onde suas forças operavam, alguns homens armados invadiram os militares israelenses a partir de poços de túneis e foram mortos, disse ele.
A política de Israel, disse ele, não era enviar pessoal na outra direção para enfrentar combatentes palestinos que teriam vantagem em passagens estreitas, escuras, pouco ventiladas e dobráveis com as quais estavam familiarizados.
"Não queremos descer lá. Sabemos que nos deixaram muitas bombas laterais (artefatos explosivos improvisados)", disse.
Uma dessas bombas, montada na cobertura de um poço de acesso ao túnel no nível do solo, matou quatro reservistas das forças especiais na semana passada.
TEIA DE TÚNEIS
O Hamas tem túneis para ataque, contrabando e armazenamento, dizem fontes de segurança. Dezenas de poços podem levar a cada túnel em profundidades entre 20 e 80 metros (65-260 pés).
Destruir um poço é relativamente fácil e rápido, disse o oficial, acrescentando: "Qualquer pelotão pode fazê-lo".
O exército israelense disse na semana passada que 130 poços foram destruídos até agora, mas não deu números de túneis demolidos.
Os túneis são mais difíceis de enfrentar. O oficial disse que várias toneladas do gel explosivo - sobre o qual ele se recusou a dar detalhes técnicos, além de dizer que é trazido por caminhão - são necessárias para cada poucas centenas de metros de túnel.
A análise pós-ação é difícil. O oficial disse que cerca de metade dos poços em sua zona de operação Beit Hanoun foram destruídos, mas reconheceu que eles podem ser reconstruídos.
"É difícil dizer quantos túneis (estão destruídos) porque estão todos conectados", disse ele.
O Hamas negou ter usado hospitais como cobertura para esses túneis. O país rejeitou as afirmações de Israel de que tem um centro de comando sob o maior hospital de Gaza, o Al Shifa, onde as forças israelenses entraram na quarta-feira.
ESFORÇOS PARA EVITAR O PERIGO DE REFÉNS
O Hamas levou cerca de 240 pessoas de volta a Gaza como cativas no ataque de 7 de outubro, no qual cerca de 1.200 pessoas foram mortas, disse Israel. Uma das poucas reféns libertadas disse que ela e pelo menos outras duas dezenas foram mantidas em um túnel.
O oficial do Exército disse que estão sendo tomados cuidados para não colocar em risco túneis que possam conter reféns.
"Às vezes recebemos indícios de que isso (um alvo) pode estar relacionado a reféns. E aí a gente sabe não atacar a não ser que a gente consiga uma aprovação (que seja clara)", disse
Como grande parte do norte de Gaza, Beit Hanoun foi esvaziada de civis, que fugiram para o sul sob ordens de Israel, que enviou tropas terrestres para tentar acabar com o Hamas.
"A única população que resta são os terroristas", disse o oficial, acrescentando que às vezes uma explosão secundária desencadeada por uma explosão de destruição de túnel "derrubará um prédio a algumas centenas de metros de distância".
Homens armados palestinos capturados forneceram a Israel informações sobre a rede de túneis, disse ele, mas essas informações foram limitadas.
"A maioria deles não conhece toda a cidade. Mas eles conhecem a própria aldeia, conhecem muito bem o sistema de túneis", disse o oficial.
O oficial disse que pode levar meses para destruir toda a rede subterrânea de Gaza.
"Acho que é mais complicado do que o metrô de Nova York", disse ele.
