Reino Unido "ficou sem armas para enviar à Ucrânia"

Demos tudo o que podemos pagar e outros países devem intervir, diz chefe militar sênior

Por Danielle Sheridan e Joe Barnes | The Telegraph

O Reino Unido ficou sem equipamentos de defesa para doar à Ucrânia e outros países devem intervir e arcar com mais do fardo, disse um alto chefe militar.

Militar ucraniano participa de exercício militar na região de Kiev FOTO: Gleb Garanich/Reuters

Os comentários vêm depois que Ben Wallace revelou que pediu a Rishi Sunak que gastasse £ 2,3 bilhões a mais em apoio à Ucrânia antes de renunciar ao cargo de secretário de Defesa no mês passado.

Wallace alertou que o Reino Unido foi ultrapassado pela Alemanha como o maior doador militar europeu para a Ucrânia e pediu o aumento de 50% no financiamento que o Reino Unido se comprometeu até agora.

A aliança ocidental sofreu uma série de golpes nos últimos dias, com o apoio à Ucrânia retirado de um projeto de lei orçamentária dos EUA, o sucesso eleitoral de um partido pró-Rússia na Eslováquia e disputas entre Polônia e Kiev sobre o fornecimento de grãos.

Na segunda-feira, o Kremlin afirmou que o cansaço ocidental com a guerra "vai crescer". A Casa Branca respondeu que Vladimir Putin estava errado ao pensar que poderia superar a aliança pró-Kiev.

'Demos tudo o que podemos pagar'

Ontem à noite, uma fonte militar de alto escalão disse ao The Telegraph que o ônus não deveria recair sobre o Reino Unido para fornecer os "bilhões" que Wallace pediu.

"Dar bilhões a mais não significa dar bilhões de kits britânicos", disseram, acrescentando que o Reino Unido tem um papel a desempenhar para "encorajar outras nações a dar mais dinheiro e armas".

"Doamos quase o máximo que podemos pagar", acrescentaram.

"Continuaremos a fornecer equipamentos para fornecer à Ucrânia, mas o que eles precisam agora são coisas como meios de defesa aérea e munição de artilharia e estamos esgotados em tudo isso."

Na segunda-feira, Sunak foi forçado a insistir que o compromisso do Reino Unido com a Ucrânia não iria "vacilar" à luz dos comentários de Wallace.

"Vocês continuarão a nos ver fornecer apoio substancial", disse seu porta-voz oficial a repórteres.

Shapps inflexível

Enquanto isso, Grant Shapps, secretário de Defesa, disse que Putin seria "tolo" acreditar que as disputas políticas internas no Ocidente eram um sinal de que o apoio à Ucrânia estava começando a rachar.

Ele sugeriu que a possibilidade de Donald Trump vencer as próximas eleições americanas não resultaria necessariamente no "pior cenário" de os EUA cortarem seu apoio.

O Reino Unido já enviou 14 tanques Challenger 2, sistemas de foguetes de lançamento múltiplo M270, um drone pesado e mísseis de cruzeiro Storm Shadow para a Ucrânia desde o início da investida russa.

Milhares de armas antitanque, mísseis de curto alcance e veículos blindados também foram dados pelo Reino Unido à Ucrânia.

'Cada tanque que damos é um a menos que temos'

O chefe militar disse que não há perspectiva de fornecer mais tanques britânicos à Ucrânia.

"Demos praticamente tudo o que podemos dar", acrescentaram.

"Os Challenger 2 que temos se tornarão Challenger 3", disseram.

"Precisamos que eles os atualizem para se tornarem Challenger 3. Cada tanque que doamos é um a menos que temos."

As crescentes preocupações com o financiamento ocidental para a Ucrânia ameaçavam ofuscar o que foi descrito como uma "reunião histórica" de ministros das Relações Exteriores da UE em Kiev.

Apelo à cooperação

Volodymyr Zelensky, presidente da Ucrânia, disse que a vitória de seu país sobre seus ocupantes russos "depende explicitamente de nossa cooperação", depois que o Congresso dos EUA aprovou um projeto de lei de gastos de emergência que cortará a ajuda à Ucrânia a partir do próximo mês, a menos que novos acordos sejam aprovados no Capitólio.

O principal diplomata estrangeiro da UE, Josep Borrell, insistiu que o apoio do bloco a Kiev será firme em meio à turbulência em Washington.

"Estamos diante de uma ameaça existencial. Os ucranianos estão lutando com toda a sua coragem e capacidades, e se queremos que eles tenham sucesso, devemos dar-lhes armas melhores e mais rápidas", disse ele a repórteres em Kiev antes do encontro.

"Tenho esperança de que esta decisão não seja definitiva e que os EUA continuem a apoiar a Ucrânia", acrescentou Borrell.

Bruxelas ultrapassou no mês passado os EUA em ajuda prometida a Kiev, com os compromissos europeus agora duas vezes maiores, de acordo com o Instituto Kiel para a Economia Mundial, um think tank alemão que tem rastreado o financiamento para a Ucrânia.

Rachaduras no suporte

A mudança ocorreu quando a UE prometeu fornecer à Ucrânia 50 bilhões de euros (R£ 43 bilhões) em ajuda de longo prazo até 2027.

A UE e a Otan estão preocupadas com rachaduras no apoio à medida que o conflito se arrasta para seu 20º mês.

O populista pró-russo Robert Fico venceu as eleições nacionais na Eslováquia, membro de ambas as organizações, e prometeu não enviar "mais uma bala" de ajuda militar à Ucrânia.

A Hungria, cujo líder celebrou a vitória de Fico, também estava a suspender uma parcela planejada de 500 milhões de euros de financiamento para ajudar os Estados-membros da UE a pagar por doações de armas.

Sua oposição também desferiu um golpe em um cofre de guerra planejado de € 20 bilhões dos países da UE para que a Ucrânia compre armas pelos próximos quatro anos, destacando os desafios enfrentados pelo Ocidente.