Objetivo militar é limitar mortes do exército com movimentos terrestres graduais
Uso de túneis extensos pelo Hamas complica campanha de guerra
Por Henry Meyer | Bloomberg
O objetivo de Israel de derrotar o Hamas é mais ambicioso do que nunca, mas uma nova abordagem militar de longo prazo destinada a limitar suas próprias baixas pode atrair ainda mais preocupação internacional sobre a crise humanitária em Gaza.
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| Veículos do exército israelense na fronteira com a Faixa de Gaza, em Israel, em 31 de outubro | Jack Guez/AFP/Getty Images |
A campanha terrestre para destruir aqueles que comandam a Faixa de Gaza - após a incursão mortal do grupo militante palestino em Israel no início de outubro - envolve forças armadas se movendo gradualmente para o enclave lotado enquanto apoiadas por tanques e artilharia.
O exército israelense disse na terça-feira que dois soldados foram mortos em combate no norte de Gaza, as primeiras mortes relatadas pelo Exército desde o início da ofensiva terrestre na sexta-feira. Enquanto isso, o Ministério da Saúde de Gaza, controlado pelo Hamas, disse que uma série de ataques aéreos israelenses em um campo de refugiados lotado matou e feriu centenas, um dos ataques mais mortais desde o início do bombardeio aéreo, há mais de três semanas.
Os ataques aéreos, que atingiram Gaza desde os ataques de 7 de outubro, continuam e já causaram mais de 8.500 mortes palestinas, de acordo com as autoridades de saúde lideradas pelo Hamas.
No terreno, veículos blindados são relatados por moradores como estando nos arredores da Cidade de Gaza, a vários quilômetros da fronteira, enquanto as forças israelenses atacaram um posto avançado do Hamas, matando dezenas de militantes, disse a unidade do porta-voz do Exército em uma mensagem de texto na terça-feira.
O resultado dessa estratégia gradual é que os militares e o governo israelenses estão preparados – e estão preparando o público – para uma campanha que levará meses, não semanas.
"Israel está procedendo de forma muito gradual, muito cuidadosa, cautelosa, pois quer garantir que haja o mínimo de baixas", disse Yossi Kuperwasser, ex-alto funcionário da inteligência militar, por telefone. "Israel acredita que não está sob pressão de tempo."
Isso contrasta com 2014, quando o exército de Israel invadiu a Faixa de Gaza após 10 dias de bombardeios aéreos, desencadeando uma batalha feroz em um bairro urbano densamente povoado onde o Hamas foi escavado. Mais de uma dúzia de soldados morreram. Antes de um cessar-fogo se estabelecer algumas semanas depois, o número de mortos no exército subiu para 66, atraindo críticas dentro de Israel.
Vá devagar
O progresso gradual da presente campanha destina-se a evitar combates campais em áreas construídas, enquanto as tropas estão cautelosas em se aproximar da vasta rede de túneis subterrâneos secretos em que o Hamas se esconde. As táticas podem conseguir limitar as perdas militares israelenses e potencialmente as mortes de civis, mas correm o risco de prolongar uma guerra.
Há também uma mudança de foco em relação às negociações sobre reféns, dos quais cerca de 240 foram tomados pelo Hamas, que é considerado um grupo terrorista pelos EUA e pela União Europeia. Na terça-feira, Israel disse que não há acordo à vista para libertar mais cativos por meio da mediação do Catar.
O número sem precedentes de civis mortos em bombardeios israelenses desde os ataques do Hamas provocou críticas internacionais crescentes, ao mesmo tempo em que levou a uma grave crise humanitária que deixou mais de 60% dos 2,2 milhões de habitantes de Gaza deslocados. Um bloqueio do fornecimento de combustível e energia por Israel, juntamente com água e alimentos limitados, aumentaram sua situação.
Isso está complicando o objetivo de Israel de destruir o Hamas e sua liderança depois que o grupo apoiado pelo Irã realizou o ataque mais mortal em um único dia na história do país. Vários milhares de combatentes romperam uma cerca de segurança fortemente vigiada e invadiram comunidades e bases militares no sul de Israel, matando 1.400 pessoas e sequestrando outras 240.
Fluxos de ajuda
Israel está prestes a aumentar a quantidade de ajuda permitida em Gaza a partir do Egito para 100 caminhões por dia - ainda um quinto do nível pré-guerra - disse o ministro de Assuntos Estratégicos, Ron Dermer. A campanha militar deve começar a exigir menos vítimas civis devido ao fogo concentrado no norte de Gaza, onde as forças militares do Hamas estão baseadas, acrescentou. Israel pediu aos habitantes de Gaza que fujam para o sul, embora os ataques aéreos também continuem lá.
Israel parece a caminho de estabelecer uma zona tampão entre o país e Gaza a alguns quilômetros de profundidade para garantir que futuros ataques em seu território não possam acontecer, de acordo com autoridades.
Mas o sucesso na retirada do Hamas de Gaza pode levar mais de um ano, de acordo com Amir Avivi, um ex-general de brigada que esteve envolvido nos preparativos para a guerra de Gaza de 2014. "Precisamos passar meses e meses desmantelando toda essa infraestrutura", disse ele por telefone após reuniões com Netanyahu e altos funcionários militares como chefe de uma associação de ex-membros e da reserva das forças de segurança.
O desafio que Israel enfrenta em Gaza é ampliado pela rede de túneis, que, segundo o Hamas, se estende por várias centenas de quilômetros e está equipada com poços de ventilação e eletricidade. Alguns atingem uma profundidade de 35 metros e podem até ter trilhos ferroviários e salas de comunicação, segundo especialistas. A entrada para eles muitas vezes fica em edifícios residenciais ou outros equipamentos públicos.
Usar robôs para explorar o complexo de túneis pode reduzir os riscos. Mas, devido a espaços confinados, armadilhas e maior conhecimento do ambiente subterrâneo por parte do Hamas, as tropas israelenses que tentam entrar estão em grave desvantagem. Outra complicação é que o Hamas disse que está mantendo reféns no subsolo, tornando mais perigoso bombardear os complexos.
'Preço do sangue'
"O Hamas está contando conosco entrando em cada bunker e em cada túnel para cobrar um preço alto de sangue", disse o ex-primeiro-ministro israelense Naftali Bennett no X, a plataforma de mídia social anteriormente conhecida como Twitter. Ele pediu um longo cerco para "sufocar os terroristas do Hamas nos túneis até que sejam forçados a sair".
Desde o início da guerra, o Hamas continuou a usar o sistema subterrâneo para tentar ataques, tanto em terra como por mar.
Por causa da pressão internacional e doméstica, Israel precisará reduzir a ofensiva após algumas semanas e, em seguida, contar com missões mais direcionadas por um longo período, de acordo com Manuel Trajtenberg, diretor executivo do Instituto de Estudos de Segurança Nacional, com sede em Tel Aviv, um think tank.
"Em nenhum momento estamos pensando em uma ocupação massiva", disse.
Com a colaboração de Ethan Bronner, Gina Turner, Demetrios Pogkas, Jeremy Cf Lin e Jeremy Diamond
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