A lista detalhada do Ministério da Saúde controlado pelo Hamas - incluindo idades, gêneros e números de identificação - seguiu o comentário do presidente Biden de que "não tinha confiança" em seus números.
Por Vivian Yee | The New York Times
Cairo - O Ministério da Saúde de Gaza, controlado pelo Hamas, divulgou uma lista de 6.747 pessoas que disse terem sido mortas no bombardeio implacável de Israel ao território palestino em retaliação ao ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro, que matou mais de 1.400 pessoas em Israel.
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| Identificando familiares mortos em ataques aéreos no Hospital Shohadaa Al-Aqsa esta semana, no centro de Gaza | Samar Abu Elouf para o The New York Times |
A divulgação do documento na noite de quinta-feira serviu como uma resposta contundente aos comentários do presidente Biden a repórteres na Casa Branca um dia antes, quando ele disse que "não tinha confiança no número que os palestinos estão usando".
A lista inclui o nome, idade, sexo e número de identificação de cada pessoa morta, incluindo as de 2.665 crianças. O ministério disse que não citou o nome de mais 281 pessoas que foram mortas porque seus corpos não puderam ser identificados, elevando o total para 7.028.
Também foram excluídas as pessoas que se acredita ainda estarem sob os escombros e consideradas desaparecidas, as soterradas sem serem internadas em um hospital e aquelas cujas mortes não foram registradas pelos hospitais, disse o órgão, levantando a possibilidade de que o número possa ser muito maior.
O Ministério da Saúde, que faz parte do governo do Hamas em Gaza, mas emprega funcionários públicos que antecedem o controle do território pelo Hamas, não disse por que decidiu publicar os nomes dos mortos. Mas isso aconteceu depois que Biden disse que "não tinha noção de que os palestinos estão dizendo a verdade sobre quantas pessoas foram mortas". Ele também acrescentou: "Tenho certeza de que inocentes foram mortos, e é o preço de travar uma guerra".
Biden não explicou seu ceticismo. Outros lançaram dúvidas sobre o número crescente de mortos citado em parte porque o Ministério da Saúde é, em última análise, supervisionado pelo Hamas, que assumiu o controle de Gaza em 2007, depois de vencer as eleições lá e depois lutar contra a Autoridade Palestina nas ruas pelo controle. Os Estados Unidos há muito consideram o grupo político e militante islâmico uma organização terrorista.
Na quinta-feira, quando pressionado sobre a dúvida que Biden lançou sobre os números de mortos vindos do Ministério da Saúde de Gaza, John F. Kirby, porta-voz da Casa Branca, chamou o ministério de "uma frente para o Hamas", mas disse que o governo Biden não contesta que milhares de palestinos tenham sido mortos.
Alguma incerteza foi semeada pelos números variados que as autoridades de saúde de Gaza inicialmente deram aos repórteres para o número de pessoas mortas na explosão de 17 de outubro no Hospital Árabe Al-Ahli, em Gaza, que variou de 500 a 833 antes de anunciarem uma contagem final de 471.
O Hamas atribuiu as mortes a um ataque aéreo israelense; Israel, apoiado por avaliações de inteligência americanas, francesas e britânicas, diz que um foguete palestino errante foi o responsável. Uma avaliação dos EUA estimou que de 100 a 300 pessoas morreram na explosão, embora as autoridades tenham dito que tinham pouca confiança nessa estimativa.
Em meio aos bombardeios israelenses e às restrições à entrada em Gaza, não há como verificar de forma independente o número de vítimas na faixa costeira. O ministério diz que reúne relatórios diários de necrotérios e hospitais em Gaza, que contam os corpos que recebem e as pessoas que morrem depois de chegar aos hospitais.
As Nações Unidas, grupos humanitários, grupos internacionais de direitos humanos e veículos de imprensa, incluindo o The New York Times, confiaram nos números do Ministério da Saúde no conflito atual, bem como em hostilidades anteriores. As estatísticas do ministério foram consideradas confiáveis o suficiente para que o Departamento de Estado dos EUA as citasse para conflitos anteriores em um relatório divulgado este ano.
No passado, as Nações Unidas trabalharam para verificar as baixas em ambos os lados do conflito, geralmente exigindo pelo menos duas fontes independentes e confiáveis, mas um porta-voz disse na quinta-feira que era quase impossível na violência atual realizar verificações diárias. O porta-voz, que não quis ser identificado porque não estava autorizado a discutir o assunto publicamente, disse que as Nações Unidas ainda estão confiando nos números de vítimas do Ministério da Saúde.
A Human Rights Watch, um importante grupo internacional de direitos humanos que conduziu suas próprias investigações sobre ataques aéreos israelenses em Gaza no passado, encontrou números de mortos consistentes com os do ministério, disse Omar Shakir, diretor do grupo para Israel e Palestina, na quinta-feira.
Ele e outros críticos da campanha de bombardeios israelenses disseram que as idas e vindas sobre a precisão da contagem do ministério eram uma distração da verdadeira questão: os assassinatos em si.
"À medida que o debate se concentra no número de mortos, os corpos continuam a se acumular", disse Shakir. "Nosso foco deve ser em como evitar mais atrocidades em massa, em vez de debater se o número é exatamente preciso ou não. Sabemos que palestinos estão sendo mortos em números sem precedentes, e isso precisa acabar."
O quanto o Hamas, que tem pouca dissidência dentro de Gaza, influencia as estatísticas do ministério – ou se o faz – não está claro. O ministério é anterior ao controle de Gaza pelo Hamas, disse Ibrahim Dalalsha, diretor do Horizon Center, um grupo de pesquisa política palestino.
Shakir disse que, embora considere confiável a contagem do ministério do número total de pessoas mortas em Gaza, as autoridades de saúde de Gaza às vezes contaram os mortos por foguetes errantes disparados pelo Hamas e seus aliados ao lado dos mortos em ataques aéreos, bem como contaram combatentes ao lado de civis, tornando difícil dizer com certeza quantos civis foram mortos por causa do bombardeio israelense.
Mas fotografias, vídeos e imagens de satélite apontam para uma destruição generalizada em Gaza que, segundo Shakir, pode resultar nas altas baixas relatadas pelo Ministério da Saúde de Gaza. Médicos, trabalhadores humanitários e moradores de Gaza também relatam testemunhar um número cada vez maior de mortes.
Israel disse na quarta-feira que atingiu mais de 7.000 alvos desde 7 de outubro, incluindo casas, mesquitas, shoppings e outros edifícios civis, em Gaza, uma área densamente povoada.
Os dados divulgados nesta quinta-feira indicavam que as famílias estavam sendo dizimadas pela violência. Os primeiros 88 nomes da lista pertencem à mesma família extensa: os Al Astals de Khan Younis, no sul da Faixa de Gaza.
Tantos morreram que os habitantes de Gaza estão enterrando seus mortos em valas comuns, disse Marwan Jilani, diretor-geral do Crescente Vermelho Palestino. Ele acrescentou que as equipes de emergência do Crescente Vermelho no terreno em Gaza, que ele disse estarem vendo entre um terço e um quarto de todas as mortes, responderam a 2.209 mortes até quinta-feira. Como os necrotérios ficaram sem espaço, disse Jilani, as equipes de emergência colocaram alguns corpos em caminhões de sorvete.
"A destruição é clara para todos verem, a morte está em toda parte", disse ele. "Você só precisa conhecer algumas pessoas em Gaza para entender que cada família perdeu dezenas de pessoas."
Iyad Abuheweila contribuiu com reportagens.
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