Os sistemas permitiriam que os Estados Unidos fornecessem mais proteção para as tropas americanas em bases no Iraque, Síria e outros lugares.
Por David E. Sanger e Eric Schmitt | The New York Times
O governo Biden pediu a Israel que adie uma invasão terrestre de Gaza por alguns dias para dar aos Estados Unidos mais tempo para colocar baterias de defesa aérea, aviões de combate e outros ativos militares para proteger as tropas americanas, disseram autoridades americanas.
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| Soldados israelenses na quarta-feira. O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, disse que "não detalhará todas as considerações que estamos levando em conta, a maioria delas totalmente desconhecidas do público" | Sergey Ponomarev para o The New York Times |
Autoridades dos EUA têm pressionado Israel por um adiamento por vários motivos. Eles incluem dar mais tempo para negociar a libertação dos reféns mantidos em Gaza, permitir mais ajuda na região e fornecer aos militares israelenses tempo para refinar seus objetivos militares e potencialmente se afastar de uma dura luta urbana que incorreria em grandes baixas.
O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, adiou uma invasão de terras nas quase três semanas desde que o Hamas atacou Israel em 7 de outubro. O governo israelense diz que mais de 1.400 civis e soldados foram mortos, e 200 reféns foram levados de volta para Gaza.
O gabinete do primeiro-ministro não quis comentar. Mais cedo nesta quarta-feira, Netanyahu disse que os militares israelenses ainda estão se preparando para uma operação terrestre na Faixa de Gaza. "Não vou precisar quando, como, quanto", disse. "Também não vou detalhar todas as considerações que estamos levando em conta, a maioria delas totalmente desconhecidas do público."
Funcionários do governo Biden dizem que ainda apoiam a invasão terrestre de Israel e o objetivo de Israel de erradicar o Hamas.
Autoridades americanas dizem que levará mais alguns dias para colocar muitas dessas novas baterias antimísseis no lugar. Outra autoridade americana disse que os Estados Unidos já têm alguns meios de defesa aérea na região que têm protegido as tropas de ataques na Síria.
O Financial Times noticiou mais cedo o pedido para adiar a invasão terrestre para dar tempo de colocar os meios de defesa aérea no lugar.
O governo Biden enviou dois porta-aviões e tropas adicionais para o leste do Mediterrâneo, perto de Israel, para dissuadir o Irã e seus representantes na região de se envolverem em uma guerra regional. Um navio de guerra da Marinha dos Estados Unidos no norte do Mar Vermelho derrubou na quinta-feira passada pelo menos três mísseis de cruzeiro e vários drones lançados do Iêmen que, segundo o Pentágono, poderiam estar indo em direção a Israel.
"Acredito que há preocupação de que nossas bases na Síria e no Iraque, especialmente na Síria, possam ser atacadas por uma onda de drones e isso possa sobrecarregar as defesas atualmente lá", disse Mick Mulroy, ex-oficial de defesa e oficial aposentado da CIA.
Autoridades americanas levantaram repetidamente com israelenses suas preocupações de que o Irã ou o Hezbollah, o grupo político e miliciano libanês apoiado por Teerã, possam abrir uma segunda frente depois que Israel comprometer grande parte de seus militares a eliminar o Hamas em Gaza. Por enquanto, os Estados Unidos avaliaram que o Irã e o Hezbollah, cujos líderes não sabiam que o Hamas estava planejando um ataque em grande escala, querem permanecer à margem.
Mas uma grande invasão terrestre de Gaza, particularmente uma que mata um grande número de palestinos, pode mudar os cálculos do Irã ou do Hezbollah.
As autoridades americanas pediram ao gabinete de guerra de Netanyahu que dê a Washington mais tempo para colocar baterias antimísseis para proteger Israel e as tropas americanas na região, de acordo com várias autoridades americanas.
Embora as baterias de defesa aérea possam não ser cruciais para os cálculos do governo israelense, um alto funcionário americano disse que os israelenses precisam de mais tempo para treinar suas tropas antes de irem para a guerra urbana e para os túneis subterrâneos abaixo de Gaza.
A principal preocupação de Washington é proteger as tropas americanas. Mas os Estados Unidos também acreditam que Israel pode não ter a capacidade de responder a uma guerra de duas frentes. Os sistemas antimísseis montados e as armas transportadas a bordo do grupo de porta-aviões no Mediterrâneo Oriental podem ser um dissuasor crítico contra o Irã.
"Os Estados Unidos não buscam um conflito com o Irã", disse o secretário de Estado, Antony J. Blinken, na ONU na terça-feira. "Não queremos que essa guerra se amplie. Mas se o Irã ou seus representantes atacarem o pessoal dos EUA em qualquer lugar, não se enganem: defenderemos nosso povo, defenderemos nossa segurança – rápida e decisivamente."
Israel respondeu ao ataque do Hamas com uma campanha implacável de artilharia e bombardeios que matou 5.700 palestinos, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas.
Julian E. Barnes e Aaron Boxerman contribuíram com reportagens.
