A arma aérea Tipo 2 é parte da tentativa de Taipé de aumentar suas capacidades de guerra assimétrica em meio ao crescente assédio do ELP
O UAV pode operar manualmente ou de forma autônoma, e pode ser lançado de terra, mar ou ar
Lawrence Chung | South China Morning Post em Taipé
Taiwan está desenvolvendo um drone suicida capaz de ataques manuais e autônomos, enquanto busca reforçar suas capacidades de guerra assimétrica diante da crescente pressão do Exército de Libertação Popular (ELP).
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| Um drone Tipo 2 de fabricação taiwanesa é exibido durante a Exposição de Tecnologia Aeroespacial e de Defesa de Taipei 2023 em Taipei em 13 de setembro. Foto: AFP |
A arma aérea em desenvolvimento é uma variante mais poderosa do Loitering Unmanned Aircraft Type 1, que foi inspirado no Switchblade 300 de fabricação americana, um drone que se mostrou eficaz na destruição de tanques russos e alvos terrestres na guerra na Ucrânia.
Provisoriamente chamado de "Loitering Missile II", o drone suicida Tipo 2 será equipado com ogivas embutidas e será capaz de permanecer perto de um alvo até o momento em que ele ataca, voando para dentro dele.
O Type 2 – uma versão muito maior do Type 1 em miniatura – pode ser lançado de diferentes plataformas para amplificar seu poder destrutivo, de acordo com o Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Chung-Shan, o principal construtor de armas da ilha.
"O tipo 2 é uma munição de alta mobilidade que pode ser facilmente reposicionada porque suas asas dobráveis permitem um transporte eficiente", disse Chi Li-pin, diretor da divisão de pesquisa de sistemas aeronáuticos do Instituto.
Ele pode alterar ou abortar suas missões de ataque no meio do voo, conforme necessário, observou Chi.
Por ser configurado para lançamentos de vários tubos a partir de plataformas como caminhões, aviões, veículos aéreos não tripulados e navios, o veículo aéreo não tripulado (VANT) pode ser despachado de terra, ar e mar, disse Chi, durante uma apresentação antes de uma feira de tecnologia de defesa realizada em Taipei na semana passada.
Chi disse que o drone – com suas capacidades de ronda, tamanho maior e maior carga útil de ogivas – será 10 vezes mais letal do que seu antecessor.
Em março, o instituto apresentou o Type 1 – um veículo portátil capaz de atingir alvos com precisão além do alcance visual por meio de seus sistemas de rastreamento de imagem e reconhecimento de padrões.
O Type 1, que também tem asas retráteis, um alcance controlado remotamente de até 10 km (6,2 milhas) e uma capacidade de pairar de 15 minutos, pode ser transportado em uma única mochila de soldado e lançado através de um tubo pneumático ou tubulação de cápsula de pressão de ar, disse Chi.
Agora em fase de testes, o Type 1 apresenta um sistema eletro-óptico e infravermelho, semelhante ao usado por seu par americano, de acordo com Chi.
Mas como o Tipo 1 é relativamente pequeno, suas capacidades destrutivas são limitadas, em comparação com o Tipo 2 quando se trata de atacar alvos em grande escala ou grandes instalações, observou Chiu.
"Além disso, várias camadas de tubos podem ser montadas nas plataformas de lançamento, permitindo que várias munições sejam ejetadas ao mesmo tempo", disse Chi, acrescentando que os drones podem ser usados dia ou noite.
"A munição é adequada para ataques de saturação e ataques precisos além do alcance visual em alvos fixos e móveis usando seu buscador multimódulo", disse Chi, referindo-se à capacidade guiada por inteligência artificial do Tipo 2, recursos de reconhecimento inteligente e antirradiação e sistemas de rastreamento de imagem eletro-ópticos e infravermelhos.
O Type 2 também tem uma função "man-in-the-loop" "para permitir que o sistema de controle de incêndio seja alternado para manual de operação de IA para evitar que ele trave em um alvo que não deve ser atacado".
Chi se recusou a detalhar o alcance do Tipo 2 ou por quanto tempo ele pode pairar perto de um alvo, dizendo que o instituto "ainda está desenvolvendo outras funções da munição".
Especialistas locais disseram que, embora o Tipo 2 pareça ser um drone suicida mais avançado, levará tempo para desenvolver totalmente e produzir em massa a arma para uso militar.
"Resta saber se a munição será usada por nossos militares, pois ainda está em processo de desenvolvimento", disse Shu Hsiao-huang, analista sênior do Instituto de Pesquisa de Defesa Nacional e Segurança, um think tank do governo em Taipei.
Ele disse que o Ministério da Defesa da ilha pode optar por comprar drones dos EUA se o veículo desenvolvido internamente não atender aos requisitos ou se não puder ser produzido em breve.
As tensões no Estreito de Taiwan persistiram à medida que Pequim intensifica suas operações militares em torno de Taiwan, incluindo a realização de exercícios de fogo real nas proximidades e o envio de vários aviões de guerra e navios de guerra para assediar a ilha quase diariamente.
Pequim considera Taiwan seu território, que deve ser colocado sob seu controle, pela força, se necessário. Suspendeu as trocas oficiais com a ilha autogovernada, intensificou o sabre e perseguiu nove de seus aliados internacionais desde que Tsai Ing-wen, do Partido Democrático Progressista, de tendência independentista, foi eleita presidente em 2016 e se recusou a aceitar o princípio de uma só China.
Os Estados Unidos, como a maioria dos países, não reconhecem Taiwan como um Estado independente, mas opõem-se a qualquer mudança unilateral do status quo do estreito pela força.
Shu disse que, embora os novos drones não pudessem substituir armas convencionais, como os caças F-16V e submarinos para combater o PLA, eles poderiam se encaixar em uma estratégia de guerra assimétrica que os militares da ilha estavam tentando avançar.
"Eles ainda são muito úteis em nossas defesas próximas ao mar e costeiras", disse Shu.
Armas de vadiagem como o Tipo 2 podem encenar ataques suicidas contra alvos do PLA e criar sérios danos, acrescentou.
"Embora as ogivas altamente explosivas do drone possam não ser capazes de destruir um navio de guerra PLA inteiro, um ataque ao sistema de radar da embarcação, por exemplo, paralisaria as funções de rastreamento e disparo do navio, resultando em sua falha em atacar nossas instalações", observou Shu.
Chen Kuo-ming, editor-chefe da revista Defence International, com sede em Taipei, disse que o desenvolvimento de drones suicidas como o Switchblade está se tornando uma tendência internacional, uma vez que tais estratégias se mostraram eficazes para os militares da Ucrânia contra as forças russas muito maiores.
"Definitivamente é a direção certa para nossas unidades de pesquisa de armas desenvolverem esses drones, mas é igualmente importante para nós desenvolver sistemas ou soluções antidrones", disse Chen, referindo-se aos ativos do PLA.
Os militares precisam trabalhar com as empresas civis de Taiwan para desenvolver uma força forte de drones, dado que algumas empresas já têm a capacidade de projetar e construir as munições, disse ele, observando que os drones de combate taiwaneses foram exportados para a Polônia no ano passado.
A DronesVision, fornecedora de veículos aéreos não tripulados com sede na cidade de Keelung, no norte de Taiwan, teria enviado 800 de seus drones de combate Revolver 860 para a Polônia para uso na Ucrânia.
O ex-comandante-chefe do exército de Taiwan, general Hu Chen-pu, disse que a guerra na Ucrânia colocou os drones militares na vanguarda da guerra moderna, e o veículo de baixo custo e eficiente seria fundamental em um potencial ataque a Taiwan pelo ELP.
"[O ELP] já acumulou seus drones militares para uso em várias missões perto de Taiwan", disse ele, acrescentando que desde abril chegou a enviar drones de combate e reconhecimento para circundar a ilha para fins de treinamento e coleta de inteligência.
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