Alan Crawford, Jenni Marsh e Antônio Sguazzin | Bloomberg
Quando o Grupo dos Sete Líderes se reuniu nos Alpes bávaros em junho, eles prometeram ficar com a Ucrânia a longo prazo.
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Compreendendo nações que representam cerca de 85% dos produção econômica global, o G-20 deveria ser mais reflexivo do mundo. No entanto, apenas metade do seu número se juntou às sanções internacionais impostas aos membros da Rússia sobre a invasão da Ucrânia.
Altos funcionários do grupo menor de nações ricas têm viajado pelo mundo para fazer o caso de uma rede econômica mais dura em torno da Rússia. Eles ficaram surpresos com a falta de aprovação dos Estados do G-20, mesmo que esses países não estejam se esforçando para ajudar Moscou a contornar as sanções.
É uma realidade desconfortável confrontar o Secretário de Estado Antony Blinken durante sua extensa turnê pelo Sudeste Asiático e África: Grande parte do mundo não está pronta para seguir os esforços dos EUA e da Europa para isolar a Rússia do presidente Vladimir Putin.
Isso torna o acordo sobre iniciativas globais, como um limite para os preços do petróleo russo, como proposto pelo G-7 ainda mais desafiador, ao mesmo tempo em que encoraja Putin e seu principal apoiador, o presidente chinês Xi Jinping, na busca de suas respectivas agendas globais.
A maior opção é a China. Xi se juntou a Putin e declarou uma amizade "sem limites" poucas semanas antes da Rússia invadir a Ucrânia. Os gastos da China com o petróleo russo aumentaram desde o início da guerra — gastou 72% a mais em compras russas de energia em junho em relação ao ano anterior.
China está, em qualquer caso, trancado em uma rivalidade com os EUA, com tensões spiking esta semana sobre a visita da presidente da Câmara dos Representantes, Nancy Pelosi, a Taipei, e em sua própria disputa com o G-7 depois que o bloco emitiu uma declaração expressando preocupação com as "ações ameaçadoras" de Pequim em torno de Taiwan.
Uma reunião cara a cara planejada entre os ministros das Relações Exteriores da China e o Membro do G-7 japão esta semana no Camboja foi cancelado por Pequim. O Japão disse na quinta-feira que alguns mísseis balísticos disparados pela China durante os exercícios perto de Taiwan haviam pousado em sua zona econômica exclusiva - a primeira vez que isso aconteceu - e apresentou um protesto diplomático.
Mas Pequim está longe de estar sozinha em rejeitar os apelos para controlar o Kremlin. O primeiro-ministro indiano Narendra Modi falou por telefone com Putin em 1º de julho e discutiu como o comércio poderia ser construído. Luiz Inácio Lula da Silva, líder da corrida presidencial do Brasil, colocou a culpa na guerra contra a Ucrânia tanto quanto a Rússia.
Na África do Sul, o presidente Cyril Ramaphosa criticou as sanções lideradas pelos EUA. A Turquia concluiu que penalizar a Rússia seria prejudicial aos interesses econômicos e políticos de Ancara, segundo um alto funcionário, que citou um impacto de US$ 35 bilhões dos custos mais altos de energia e o impacto no turismo.
Os imperativos econômicos são uma das razões para a reticência entre o que é frequentemente chamado de Sul Global. Mas há outros, incluindo afinidades históricas com Moscou, preocupações com sinais de desengajamento dos EUA e uma desconfiança de ex-potências coloniais que alimentam um sentimento de hipocrisia.
Há paralelos com a China e os esforços liderados pelos EUA para criar uma coalizão de democracias contra Pequim. O subsecretário de Comércio dos EUA, Alan Estevez, disse em julho que a colaboração de Washington com 37 nações para impor controles de exportação sobre a Rússia serviu como um modelo para um novo sistema de enfrentamento das ameaças da China.
Aqui, também, os EUA e nações semelhantes podem apontar apenas para um sucesso limitado, uma vez que os membros do G-20, incluindo a anfitriã Indonésia deste ano, continuam a assinar grandes acordos com empresas estatais chinesas, enquanto a balança comercial permanece a favor de Pequim.
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Riyadh não precisa escolher entre tecnologia americana e chinesa, "da mesma forma que você pode ter um McDonald's e um Burger King na mesma rua", disse o embaixador saudita na princesa dos EUA Reema bint Bandar a repórteres durante a visita do presidente Joe Biden no mês passado.
Esse tipo de abordagem de escolha e mistura para a política externa criou uma competição por influência. O chanceler alemão Olaf Scholz convidou a Argentina, a Indonésia, a Índia e a África do Sul, nenhuma das quais sancionou a Rússia, para sua cúpula do G-7 focada na Ucrânia no final de junho.
A luta pelo poder suave foi exibida na África no mês passado, quando o ministro russo das Relações Exteriores, Sergei Lavrov, ganhou elogios pela tecnologia de energia nuclear de Moscou. Ele aproveitou a oportunidade para enfatizar o apoio histórico da Rússia aos movimentos de libertação africanos, ao mesmo tempo em que defendeu que as sanções eram culpadas pela insegurança alimentar, em vez de um bloqueio do Kremlin aos portos de grãos da Ucrânia que está apenas começando agora a aliviar.
Moscou apoiou essa mensagem com uma barragem na mídia. O presidente francês Emmanuel Macron, em sua própria turnê pela África, denunciou a Rússia por conduzir "um novo tipo de guerra mundial híbrida" no continente.
Tem sido um livro de jogadas similar da China na África. Um país africano alterna com a China na realização do Fórum Trienal da Cooperação África da China, que o presidente chinês tradicionalmente frequenta e se reúne um-a-um com quase todos os chefes de Estado. Quando o FOCAC é realizado em Pequim, o tapete vermelho é enrolado, com a pequena Nova Guiné Equatorial tratada com igual importância para a Nigéria — um nível de atenção ausente em Washington.
A China sabe que cada estado africano tem um voto nas Nações Unidas e suas instituições, e isso é pago diplomaticamente. No início deste ano, os EUA enviaram uma carta denunciando a China por supostos abusos de direitos humanos em Xinjiang ao Conselho de Direitos Humanos com 47 signatários, a maioria aliados europeus. Cuba respondeu com uma declaração em nome da China apoiada por 62 países, a maioria no Sul Global.
A decisão de Blinken de viajar da Ásia para a África do Sul em 7 de agosto, depois a República Democrática do Congo e do Ruanda, parece uma tentativa de recuperar a narrativa contra não apenas a China, mas também a Rússia.
O ANC governante na África do Sul tem laços comerciais estreitos com a Rússia. O oligarca bilionário Viktor Vekselberg foi o maior doador para o ANC em uma recente divulgação trimestral e a Chancellor House, a empresa de investimento do ANC, possui uma participação em sua mina de manganês na África do Sul.
Biden disse que receberá líderes africanos em Washington em dezembro para uma cúpula que "se baseará em nossos valores compartilhados para promover melhor o novo engajamento econômico". Além de combater a prontidão pandêmica, as mudanças climáticas e a segurança alimentar, a reunião "reforçará o compromisso EUA-África com a democracia e os direitos humanos", disse Biden.
No entanto, de acordo com Maria Repnikova, professora associada em comunicação global na Universidade Estadual da Geórgia, o uso pragmático do soft power da China — centrado na educação e nos empregos, ao mesmo tempo em que mostra seus avanços tecnológicos e progresso na redução da pobreza — muitas vezes ressoa mais no Sul Global do que no foco dos EUA em valores.
Enquanto isso, Moscou está usando "diferentes maneiras de apelar e falar a favor e com o Sul Global como um defensor deles", disse Repnikova, autor de "Soft Power chinês", em entrevista. É menos do que o alcance da China, disse ela, mas eles têm "trabalhado muito em sua competição de narrativas", através das mídias sociais e linguagem diplomática.
Esse tipo de abordagem não se aplica apenas à África, disse Repnikova, mas à Ásia e à América Latina, onde a Rússia forneceu às nações sua vacina Covid-19 e a China está investindo pesado.
Em um raro esnobe para a Ucrânia, o bloco comercial sul-americano Mercosul recusou um pedido do presidente Volodymyr Zelenskiy para discursar em sua cúpula no final de julho.
Na Indonésia, o presidente Joko Widodo manteve o tradicional não alinhamento diante da pressão para excluir Putin da cúpula do G-20 em novembro. Ele convidou os presidentes russo e ucraniano para Bali.
Enquanto Jokowi viajava para Moscou e Kiev, o Fundo rota da Seda da China assinou um acordo para investir até US$ 3 bilhões no novo fundo soberano da Indonésia. Foi o maior investimento único da China registrado mundialmente pelo Monitor de Cinturão e Estrada da IntelTrak para o período de 1 a 15 de julho.
Para Repnikova, eventos recentes mostram como a competição por influência está se tornando mais entrincheirada. Isso deixa pouca chance de mobilizar estados para mudar suas posições — "a menos que algo muito significativo seja oferecido".
Com assistência de Vivian Nereim, Matthew Martin, Muneeza Naqvi, Philip Heijmans, Walter Brandimarte, Max De Haldevang, Onur Ant e Patrick Gillespie
