Por Laila Bassam e Dan Williams | Reuters
BEIRUTE - Amos Hochstein fez os comentários depois de se encontrar com os principais líderes do Líbano enquanto ele pressiona esforços para conquistar um raro acordo entre estados inimigos que deve permitir que ambos desenvolvam recursos offshore.
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| O conselheiro sênior de segurança energética dos EUA, Amos Hochstein, reage quando se reúne com o primeiro-ministro do Líbano, Najib Mikati (não retratado) em Beirute, Líbano, em 14 de junho de 2022. REUTERS/Mohamed Azakir |
"Continuo otimista de que podemos fazer progressos contínuos como fizemos nas últimas semanas e estou ansioso para poder voltar à região para fazer o acordo final", disse Hochstein.
Uma fonte sênior do governo libanês disse que Hochstein havia aprovado uma proposta israelense que forneceu ao Líbano "nada ao sul da Linha 23" - uma linha marítima que era originalmente a demanda do Líbano durante as negociações.
Além disso, Israel permitiria que o Líbano explorasse toda a Qana Prospect, uma área com potencial para conter hidrocarbonetos que atravessa além da Linha 23.
O Líbano informou a Hochstein que buscava garantias de que poderia iniciar a exploração em seu bloco 9 sul em uma área já concedida a um consórcio liderado pela petrolífera francesa Total assim que um acordo for assinado, disse a fonte.
Hochstein disse à emissora local LBCI que esperava que a exploração avançasse na área assim que as empresas envolvidas tivessem a "segurança jurídica e diplomática" que resultaria de um acordo.
O Líbano se opôs a qualquer exploração israelense antes que o Líbano pudesse fazer o mesmo, e informou Hochstein que não poderia fornecer garantias de que Israel estaria a salvo de ataques se o fizesse, acrescentou a fonte.
O grupo libanês fortemente armado Hezbollah ameaçou uma ação militar se o Líbano for impedido de explorar o que considera ser seus direitos offshore. Mas também disse que respeitará a decisão do governo libanês.
RESILIÊNCIA ENERGÉTICA
Em uma declaração por escrito à Reuters, a ministra israelense da Energia, Karin El-Harar, recusou-se a responder aos "relatórios da mídia".
"A proposta que relacionamos na semana passada é séria, e seu objetivo é encerrar essa questão, preservando a segurança e a resiliência energética de Israel", diz o comunicado.
Um alto funcionário israelense, falando à Reuters sob condição de anonimato no domingo, disse que Hochstein apresentaria uma nova proposta israelense que "inclui uma solução que permitiria aos libaneses desenvolver as reservas de gás na área disputada, preservando os direitos comerciais de Israel".
Isso implicaria "alguma perfuração lá" pelos libaneses, disse o funcionário israelense sem elaborar.
Os Estados Unidos em 2020 intensificaram os esforços de longa duração para mediar um acordo. As tensões sobre a questão aumentaram em junho, à medida que Israel se movia para extrair hidrocarbonetos, enquanto o processo de exploração do Líbano continuava parado.
O primeiro-ministro Najib Mikati deu um polegar para cima quando saiu da reunião na segunda-feira à tarde que também incluiu o presidente Michel Aoun e o presidente do Parlamento Nabih Berri.
O vice-presidente do Parlamento libanês, Elias Bou Saab, disse que as negociações estavam se movendo "dentro de um curto prazo" e disse que os resultados poderiam surgir nas próximas semanas.
Líbano e Israel estão localizados na Bacia do Levante, onde vários grandes campos de gás sub-mar foram descobertos desde 2009. Israel já produz e exporta gás.
Reportagem de Timour Azhari e Laila Bassam em Beirute e Dan Williams em Jerusalém
