Redação Carro e Motos
Pois este símbolo americano segue como um dos caças mais poderosos do Irã, país que tem uma relação conflituosa com os EUA desde o final do anos 1970.
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| Top Gun: caça F-14 Tomcat ainda é um dos mais poderosos do Irã. Foto: Reprodução |
De acordo com o anuário World Air Forces 2022, a Força Aérea da República Islâmica do Irã tem um total de 41 F-14 em seu inventário, todos eles das versões iniciais A/B e adquiridos novos de fábrica.
Mas como um sistema de armas tão poderoso foi parar nas mãos de uma nação adversária dos Estados Unidos?
Os aviões foram comprados em 1974, quando o Irã era governado pelo xá Mohammad Reza Pahlavi e era um dos principais aliados dos Estados Unidos no Oriente Médio.
Na época, o país fechou um contrato para a compra de 80 unidades do Tomcat, em um pacote que incluía até os moderníssimos mísseis de longo alcance AIM-54 Phoenix, capaz de atingir alvos aéreos a cerca de 190 km.
Em 1979, o governo do xá foi derrubado por uma revolução quando 79 aviões já haviam sido entregues ao país.
O contrato do entrega dos aviões e de manutenção dos F-14 foi suspenso, mas desde então os iranianos tem sido capazes de manter a sua frota do Tomcat por vários meios, incluindo o contrabando de sobressalentes originais.
Foi essa compra ilegal de componentes do F-14 por parte do Irã que levou os Estados Unidos a sucatearem boa parte da sua frota desativada do caça após a retirada de serviço da aeronave, em 2006.
Além do contrabando, os iranianos foram capazes de copiar diversos componentes originais do Tomcat, incluindo criando uma reprodução local do míssil AIM-54 Phoenix.
O F-14 está longe de ser o único avião americano em uso pelo Irã. Além do F-5E/F, o país tem como o seu caça mais numeroso o McDonnell Douglas Phantom II, com 63 exemplares ainda em operação.
