Atualmente, os porta-aviões da Marinha chinesa devem contar com helicópteros para seu sistema de alerta aéreo
Liu Zhen | South China Morning Post em Pequim
A China intensificou os esforços para desenvolver sua próxima geração de aviões de guerra baseados em navios para seus novos porta-aviões, com fotos recentes revelando o progresso de Pequim no desenvolvimento de aeronaves de alerta precoce e jatos de caça furtivos.
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| As redes sociais revelaram uma imagem da aeronave chinesa KJ-600, baseada em aviso prévio, em um voo de teste sobre a cidade de Xian, no noroeste. Foto: Weibo |
Um vídeo que circula nas redes sociais chinesas esta semana mostrou o KJ-600 – o primeiro avião de aviso de asa fixa da China capaz de operar nas transportadoras – em um voo de teste sobre a cidade de Xian, no noroeste, onde está sediada sua fabricante, A Xian Aircraft Industrial Corporation.
O KJ-600 fez seu primeiro voo em agosto de 2020. E as últimas imagens online mostraram um avião com tinta verde e branca – sugerindo que ainda era um protótipo – e em seu nariz havia um tubo de pitot saliente, que é usado para medir a velocidade do ar.
Acredita-se que a aeronave tenha radares ativos de matriz digitalizada eletronicamente (AESA) e é, em muitos aspectos, destinada a combinar o Northrop Grumman E-2D Advanced Hawkeye.
A Força Aérea do Exército de Libertação Popular está equipada com aeronaves de alerta terrestre KJ-2000 e KJ-500. Mas atualmente, os porta-aviões da Marinha chinesa devem contar com helicópteros para seu sistema de alerta aéreo.
Uma vez que o KJ-600 entra em serviço com alcance, velocidade e carga muito melhorados, poderia aumentar muito a consciência situacional do grupo de ataque portador.
Também pode ser a chave para a comunicação na cadeia de comando de campo de batalha e rede de links de dados, e até mesmo ser usado para guiar mísseis disparados de destruidores da terra em ataques no horizonte.
Embora o KJ-600, com motor turboélice duplo, provavelmente não possa ser operado no convés de salto de esqui do Liaoning e Shandong, os dois porta-aviões ativos da classe Kuznetsov da Marinha PLA, é muito provavelmente adequado para uso nos porta-aviões de última geração.
O terceiro porta-aviões da China, Fujian, que foi lançado no mês passado, tem três catapultas eletromagnéticas avançadas. No ano passado, a Shenyang Aircraft Corporation, fabricante do atual caça da China, o J-15, lançou sua variante capaz de catapultar.
As notícias sobre a KJ-600 seguiram o vazamento da semana passada de uma foto que se acreditava mostrar o próximo caça furtivo baseado em navio. Uma foto não verificada revelou um caça FC-31 de dois jatos no chão com seu dossel de cabine aberto.
Pintados em cinza PLA Navy, com número de série 350003, os 35 e 03 em posições diferentes provavelmente sugerem que é o terceiro protótipo e que esta variante para a marinha se chamaria J-35.
O FC-31 de peso médio original é o segundo caça furtivo da China depois do J-20, e o primeiro posicionado para um mercado no exterior. Seu voo inaugural foi em 2012, mas desde pelo menos 2019, os protótipos posteriores foram observados com mudanças significativas e há rumores de que foram adaptados para as transportadoras.
A primeira imagem de alta resolução do J-35 mostrou alguma semelhança com o Lockheed Martin F-35 Lightning II e parece ser equipado com motores WS-21 caseiros.
Além disso, um J-15D, a variante de ataque eletrônico do "Tubarão Voador", foi visto pela primeira vez a bordo do Shandong em imagens oficiais de publicidade do treinamento da transportadora em março. Com alguns armamentos removidos e substituídos por cápsulas de guerra eletrônicas e outros equipamentos eletrônicos, o J-15D foi projetado para detectar, rastrear, interferir e suprimir radar inimigo e outras comunicações eletrônicas, para fornecer proteção para as frotas de caças transportados por navios.
O J-15D iniciou os testes operacionais em 2018. Sua implantação no porta-aviões fez da China o segundo país a ter aviões de guerra eletrônica especializados.
