O porta-voz da PLA diz que o destruidor foi vigiado, monitorado e avisado depois de entrar ilegalmente em águas territoriais chinesas.
Jack Lau | South China Morning Post
A China acusou os Estados Unidos de infringir suas águas territoriais depois que um destroier americano de mísseis guiados navegou perto das disputadas Ilhas Paracel no Mar do Sul da China na quarta-feira.
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| Destroier de mísseis guiados americanos o USS Benfold navegou perto das disputadas Ilhas Paracel no Mar do Sul da China na quarta-feira. Foto: Marinha dos EUA via Reuters |
O USS Benfold vinha afirmando seu direito de navegar pelas águas sob o direito internacional, disse a Sétima Frota dos EUA em um comunicado. Ele disse que as restrições à passagem inocente impostas pela China e outros reclamantes às ilhas violaram o direito internacional.
Um navio conduz uma passagem inocente se não prejudicar a paz, a ordem ou a segurança de um estado costeiro sob a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, ou UNCLOS, um tratado assinado pela China e pelo Vietnã, mas não pelos EUA.
A Marinha dos EUA realiza regularmente operações de liberdade de navegação para contestar alegações marítimas que considera excessivas e fora do direito internacional.
A vela de quarta-feira veio um dia após o sexto aniversário de uma decisão do tribunal internacional que dizia que a China não tinha direitos históricos sobre a maioria de suas reivindicações no Mar do Sul da China. O USS Benfold também navegou perto dos Paracels no quinto aniversário da decisão, que Pequim rejeitou.
Em um comunicado, o coronel sênior Tian Junli, porta-voz do Comando do Teatro Do Sul do PLA, disse: "As ações dos militares dos EUA violaram seriamente a soberania e a segurança da China, prejudicaram seriamente a paz e a estabilidade no Mar do Sul da China e violaram seriamente o direito internacional e as normas das relações internacionais."
Ele disse que o USS Benfold foi vigiado, monitorado e advertido pelo Exército Popular de Libertação depois de entrar ilegalmente em águas territoriais chinesas e sem a aprovação do governo. Tian também acusou os EUA de "hegemonia navegacional".
A Sétima Frota dos EUA disse que a declaração chinesa era falsa e outra deturpação de Pequim das operações marítimas dos EUA.
Ele disse que Pequim, Taipei e Hanói – reclamantes rivais aos Paracels – violaram o direito marítimo internacional ao exigir permissão ou aviso prévio antes que um navio militar se envolva em passagem inocente pelo mar territorial, às custas de seus vizinhos do Sudeste Asiático.
"Os Estados Unidos demonstraram que a passagem inocente [não deve] estar sujeita a tais restrições", disse a Sétima Frota dos EUA.
Sob a UNCLOS, navios de todos os estados têm o direito de passar pelo mar territorial sem entrar em águas internas ou ligar para os portos. Eles não podem usar a força contra a integridade territorial do estado costeiro, usar armas, se envolver em propaganda ou pescar enquanto estão nas águas.
A Sétima Frota dos EUA também disse que o USS Benfold havia desafiado o uso de linhas de base retas de Pequim ao redor dos Paracels, o que, segundo ele, permitiu à China reivindicar mais de suas águas circundantes como seu mar territorial, o corpo costeiro de água sobre o qual um Estado tem soberania.
Enquanto isso, o Ministério das Relações Exteriores chinês disse na quarta-feira que a decisão do Mar do Sul da China de 2016 pelo Tribunal Permanente de Arbitragem em Haia era "ilegal e inválida", em resposta a declarações dos governos filipinos e norte-americanos.
O secretário das Relações Exteriores das Filipinas, Enrique Manalo, disse na terça-feira que a decisão "afirmou que certas ações dentro da [zona econômica exclusiva] das Filipinas violaram os direitos soberanos das Filipinas e, portanto, eram ilegais", sem nomear a China.
Além de invalidar a reivindicação de linha de nove traços de Pequim, que inclui a maior parte do Mar do Sul da China, o tribunal de arbitragem também disse que a recuperação de terras da China e a construção de ilhas artificiais causaram sérios danos ambientais.
No disputado arquipélago Paracel de mais de 30 ilhas e recifes, que a China chama de Ilhas Xisha, Pequim se envolveu em recuperação de terras para construir portos, aeródromos e baterias de mísseis terra-ar.
Possui 20 postos avançados nos Paracels, de acordo com a Iniciativa de Transparência Marítima da Ásia no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington.
Os EUA dizem que esses desenvolvimentos chineses vão contra o conceito de um Indo-Pacífico "livre e aberto" que defende, juntamente com aliados regionais como Japão, Índia e Austrália sob o agrupamento de segurança Quad.
