Tal estratégia corre o risco de tornar a questão do Mar do Sul da China mais complicada, e até mesmo aumentar as tensões na região, alerta especialista chinês
Minnie Chan | South China Morning Post
Uma estratégia proposta dos EUA para reunir guardas costeiros do Sudeste Asiático e organizações pesqueiras para combater Pequim no Mar do Sul da China complicaria ainda mais as disputas territoriais na movimentada hidrovia, alertaram observadores chineses.
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| A guarda costeira filipina monitora navios chineses perto de um cardume disputado no Mar do Sul da China. Foto: AFP |
Isso ocorre depois que um think tank dos EUA e analistas aconselharam Washington a criar uma nova estratégia regional de contra-insurgência marítima destinada a conter a expansão do território marítimo da China no mar rico em recursos, onde vários países têm reivindicações sobrepostas.
Especialistas em marítima e defesa chineses alertaram contra a nova estratégia proposta pelo Instituto Naval dos EUA (USNI), destinada a proteger a influência política americana na região e restringir a chamada milícia marítima da China – uma enorme frota de navios pintados de azul apelidados de "homenzinhos azuis" pela mídia ocidental.
Pequim reivindica quase toda a hidrovia estrategicamente importante, mas isso é contestado pelo Vietnã, Filipinas, Malásia, Brunei e Taiwan.
"A participação da Guarda Costeira dos EUA na região definitivamente tornará a questão do Mar do Sul da China mais complicada, e até aumentará as tensões na região", disse um especialista em direito internacional com sede em Pequim, falando sob condição de anonimato, observando que as forças da milícia marítima chinesa têm uma vantagem geopolítica sobre seu homólogo dos EUA.
Zhang Mingliang, especialista em estudos do Mar do Sul da China na Universidade jinan, em Guangzhou, disse que tal estrutura regional liderada pelos EUA provavelmente restringiria as operações da guarda costeira chinesa e das milícias marítimas na área.
"Uma vez construído o mecanismo regional de aplicação marítima liderado pelos EUA, ele colocará uma grande ameaça e desafio às forças da milícia marítima chinesa", disse Zhang.
"As forças da guarda costeira e da milícia marítima da China são muito mais fortes e capazes do que seus homólogos nos países do Sudeste Asiático. Mas essas fracas e desorganizadas forças marítimas regionais podem se tornar um mecanismo de aplicação poderoso e unificado se os americanos vierem liderá-las."
A expansão da presença e cooperação da Guarda Costeira dos EUA no Sudeste e sul da Ásia e nas Ilhas do Pacífico é uma política fundamental dos EUA sob o presidente Joe Biden, para combater as ameaças transnacionais e manter "um Indo-Pacífico livre e aberto".
O foco é "colaboração sustentada e criativa... dentro da região e além" sobre aconselhamento, treinamento, implantação e capacitação, de acordo com um boletim de ocorrência da Estratégia Indo-Pacífico divulgado pela Casa Branca em fevereiro.
Em uma série de artigos recentes de pesquisa da USNI, especialistas navais americanos expandiram a ideia do que chamaram de "contra-insurgência marítima". Muitos sugeriram que os Serviços Marítimos dos EUA – compostos por sua Marinha, Marinha e Guarda Costeira – e seus parceiros asiáticos e aliados em conjunto desenvolvem e implantam uma estratégia acionável, para combater as "operações de insurgência marítima" conduzidas por guardas costeiros chineses e milícias marítimas.
Alegando "barbárie marítima sistemática" por parte da guarda costeira chinesa e das forças da milícia para assediar e subjugar pescadores na região, os relatórios do USNI citaram os movimentos de Pequim para mobilizar "homenzinhos azuis" que operam em "zonas cinzentas" onde as regras militares de combate dos EUA e de outros países evitam duras contramedidas.
Tais movimentos coercitivos, destinados a evitar conflitos armados dispendiosos e perigosos sobre disputas territoriais, trabalham para subjugar a população marítima civil de mais de 3,7 milhões de habitantes do Sudeste Asiático que depende "do acesso ao Mar do Sul da China para seus meios de subsistência diários", disseram os relatórios.
"O objetivo estratégico [da China] é claro: derrubar o Estado de Direito Internacional que consagra o princípio de longa data da liberdade do mar, um interesse nacional fundamental dos EUA", escreveu Hunter Stires, pesquisador histórico marítimo do Colégio de Guerra Naval dos EUA.
"Para perceber isso, a China não luta convencionalmente com a Marinha dos EUA e seus parceiros regionais, mas os contorna na 'zona cinzenta' para impor sua vontade diretamente aos civis que habitam em lugares que Pequim deseja fazer o seu próprio."
Collin Koh, pesquisador do Instituto de Defesa e Estudos Estratégicos de Cingapura, disse que as ações chinesas de "zona cinzenta" no Mar do Sul da China tiveram impacto direto e indireto na indústria pesqueira regional devido às zonas econômicas exclusivas sobrepostas dos países demandantes.
"Os pescadores chineses há muito desfrutam de um apoio consistente de Pequim com o objetivo de incentivá-los a ir lá para pegar 'peixes patrióticos', especialmente na forma de incentivos como subsídios aos combustíveis", disse Koh.
Ele disse que a crise energética global e a espiral dos preços dos combustíveis fizeram com que pelo menos parte das frotas pesqueiras do Mar do Sul da China se tornassem não operacionais, fazendo com que inevitavelmente cedessem terreno à China.
A promoção de Washington de sua Estratégia Indo-Pacífico incentivaria os países mais fracos do Sudeste Asiático a trabalhar em conjunto com a Guarda Costeira dos EUA para montar um "retrocesso mais robusto contra o que eles consideram estar aumentando a agressão chinesa [na região]", disse Koh.
"Dito isto, até que ponto eles cooperarão com os EUA será temperado por seus interesses nacionais predominantes, o que, naturalmente, inclui a busca de manter laços flutuantes, pelo menos cordiais e produtivos e mais amplos com a China", acrescentou.
O especialista em direito com sede em Pequim disse que se era o "projeto de contra-insurgência marítima" do USNI ou a Estratégia Indo-Pacífico da Casa Branca, os americanos estavam claramente estudando como as contramedidas semi-militares poderiam efetivamente conter uma China crescente e agressiva, enquanto buscavam evitar um conflito armado total entre as duas potências rivais.
"Como um país externo, a maneira mais eficaz para os EUA se unirem a outros estados demandantes no Mar do Sul da China para combater a China é seguindo as operações semi-militares de Pequim na 'zona cinzenta'", disse o especialista, que pediu anonimato, pois não está autorizado a discutir o assunto em público.
"Mas a China ainda tem vantagem geográfica devido aos seus estreitos laços econômicos com os países regionais, permitindo que tome a iniciativa ao lidar com outros Estados demandantes durante conversações bilaterais um-a-um."
O observador militar Antony Wong Tong, com sede em Macau, observou que a flexão muscular de Pequim no Mar do Sul da China estava pressionando os vizinhos regionais a buscar proteção dos EUA. "O uso da China de suas poderosas forças da guarda costeira e da milícia marítima para escoltar flotilhas chinesas de pesca oceânica levou a Coreia do Sul, o Japão e as Filipinas a trabalhar com a Guarda Costeira dos EUA para proteger seus barcos de pesca", disse ele.
Zhang disse que Pequim deve oferecer os chamados bens públicos no mar – infraestrutura e instalações prometidas anos atrás – para ajudar a garantir a paz, a estabilidade e a liberdade de navegação no Mar do Sul da China.
As autoridades chinesas prometeram contribuir com essas mercadorias o mais rápido possível há uma década, quando começaram a construir ilhas artificiais perto do arquipélago de Spratly, todas ou algumas das quais também são reivindicadas pelas Filipinas, Vietnã, Taiwan, Brunei e Malásia.
"A China deve manter sua promessa e ser responsável, permitindo que seus vizinhos compartilhem os frutos econômicos em desenvolvimento. Caso contrário, é provável que busquem apoio de grandes potências como os EUA se sentirem inseguros ao lidar com Pequim", alertou Zhang.
