EUA avaliam novas restrições sobre ferramentas para fabricação de chips da chinesa SMIC, dizem fontes

O governo dos Estados Unidos está considerando novas restrições direcionadas aos envios de ferramentas para fabricação de chips para a China, buscando restringir os avanços da maior fabricante chinesa de chips, a SMIC, sem diminuir o fluxo de chips na economia global, disseram cinco pessoas familiarizadas com o assunto à Reuters.

Por Alexandra Alper, Karen Freifeld e Stephen Nellis | Reuters

WASHINGTON/NOVA YORK - O Departamento de Comércio, que supervisiona a política de exportação, está discutindo ativamente a possibilidade de proibir as exportações de ferramentas de fabricação de chips para as fábricas chinesas que fabricam semicondutores avançados de 14 nanômetros e menores, disseram as pessoas, para frustrar os esforços da China de fabricar mais produtos com chips de última geração.

Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) © Reuters/ALY SONG

Enquanto isso, a agência deve permitir que essas ferramentas fossem enviadas para fábricas pertencentes às mesmas empresas, mas que fabricam chips semicondutores menos avançados, para salvaguardar o fornecimento de chips à medida que o mundo se recupera da escassez de semicondutores.

Um porta-voz do Departamento de Comércio não comentou diretamente sobre a ideia, mas disse que "em relação aos pedidos de licença de exportação relacionados a semicondutores em particular, (Comércio) e outras agências de revisão... considere uma variedade de fatores na tomada de decisões de licenciamento, incluindo negócios de tecnologia para a exportação proposta".

A agência também enfatizou que o governo Biden consulta regularmente aliados e a indústria sobre a melhor forma de adaptar medidas para negar à China o acesso a tecnologias avançadas com uso civil e militar.

A SMIC não respondeu a um pedido de comentário.

Um porta-voz da Embaixada da China em Washington, Liu Pengyu, disse: “Ao tentar repetidamente politizar, armar e ideologizar questões econômicas e comerciais e exercer bloqueio tecnológico e dissociação contra outros países, os Estados Unidos apenas lembrariam outros países dos riscos de dependência norte-americana e levá-los a tornar-se rapidamente independentes e auto-suficientes em ciência e tecnologia".

Se a ideia avançar, seria a primeira vez que o Departamento de Comércio adota oficialmente uma abordagem para a política de exportação, embora fontes tenham dito não oficialmente que agora está aplicando a abordagem ao SMIC.

Também permitiria que o governo Biden reforçasse os controles de exportação nas fábricas mais avançadas da SMIC, ao mesmo tempo em que permitiria o fluxo de ferramentas para suas instalações que fabricam chips para automóveis e eletrônicos de consumo diário.

Isso, por sua vez, ajudaria a promover o objetivo dos Estados Unidos de interromper o progresso da China em direção à fabricação de semicondutores de nós mais avançados, para proteger a competitividade e a segurança nacional norte-americana.

Se o Departamento de Comércio avançar com o conceito, que ainda não foi elaborado em uma proposta formal, os Estados Unidos tentariam trazer a bordo países aliados que possuem os principais produtores de equipamentos para fabricação de chips, como Holanda, Japão e Coreia do Sul, disseram as fontes.

Um funcionário do Departamento de Comércio discutiu as possíveis mudanças com as empresas na sexta-feira no final de uma conferência anual liderada pela agência, disseram duas fontes.

Não está claro se o governo Biden também tentaria bloquear remessas de outros itens para as instalações visadas, disse uma das fontes. Outras agências do governo dos Estados Unidos precisariam examinar qualquer proposta do Departamento de Comércio antes que ela pudesse ser implementada.