Por Nomaan Merchant | Associated Press
WASHINGTON (AP) - A Rússia lançou nos últimos dias dezenas de mísseis em toda a Ucrânia e prendeu as forças ucranianas com fogo contínuo por horas de cada vez. Os líderes ucranianos pediram publicamente aos aliados ocidentais que enviem rapidamente mais munição e sistemas avançados que os ajudem a diminuir a lacuna em equipamentos e mão-de-obra.
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| O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd J. Austin III, chega para uma reunião dos ministros da Defesa da OTAN na sede da OTAN em Bruxelas, quinta-feira, 16 de junho de 2022. Os ministros da Defesa da OTAN discutirão na quinta-feira o reforço do fornecimento de armas para a Ucrânia, e os pedidos da Suécia e da Finlândia para se juntar à aliança militar transatlântica. (Foto AP/Olivier Matthys) |
Ao todo, os EUA comprometeram mais de US$ 8,8 bilhões em armas e treinamento militar para a Ucrânia, cujos líderes têm procurado mais ajuda de aliados ocidentais para repelir forças russas maiores e fortemente equipadas. Cerca de US$ 7 bilhões dessa ajuda foram anunciadas desde a invasão russa em fevereiro.
"Vamos apoiar a Ucrânia o tempo que for necessário", disse o presidente Joe Biden esta semana em uma coletiva de imprensa durante a cúpula da OTAN em Madri. Ele argumentou que a Rússia já havia sofrido um golpe em sua posição internacional e grandes danos à sua economia devido às sanções ocidentais impostas sobre a invasão.
Os EUA estão dando aos ucranianos "a capacidade" para que "eles possam continuar a resistir à agressão russa", disse Biden. "E então eu não sei como isso vai acabar, mas não vai acabar com uma derrota russa na Ucrânia."
Grande parte da ajuda formalmente anunciada sexta-feira levará semanas ou meses para chegar à Ucrânia.
Como parte do novo pacote, os EUA comprarão dois sistemas conhecidos como NASAMS, um sistema antiaéreo desenvolvido pela Noruega que é usado para proteger o espaço aéreo ao redor da Casa Branca e do Capitólio em Washington. Um alto funcionário da defesa disse a repórteres que o NASAMS pretende ajudar a Ucrânia a se afastar do uso de sistemas de defesa aérea da era soviética que, além de serem bem conhecidos pelos russos, devem ser reparados com peças de reposição difíceis de obter. O oficial informou os repórteres sob condição de anonimato para discutir avaliações militares.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy expressou sua gratidão.
"Estou especialmente grato hoje aos Estados Unidos e a Biden pessoalmente pelo pacote de apoio à Ucrânia anunciado hoje, que inclui o muito poderoso NASAMS — um sistema de mísseis antiaéreos que fortalecerá significativamente nossa defesa aérea. Trabalhamos duro por esses suprimentos", disse Zelenskyy na sexta-feira em seu discurso de vídeo noturno.
O Pentágono também fornecerá aos ucranianos até 150.000 cartuchos de munição de artilharia de 155 milímetros. Dado o alto uso de artilharia em ambos os lados, não está claro quanto tempo essas novas balas durariam. O oficial se recusou a dizer quantas rodadas estimadas a Ucrânia e a Rússia estão disparando diariamente.
E o Pentágono também comprará quatro radares de contra-artilharia para a Ucrânia. Essas novas compras, financiadas pela Iniciativa de Assistência à Segurança do Pentágono, exigem semanas no mínimo para as empresas de defesa construirem. Os ucranianos também estão sendo treinados para usar os sistemas recém-fornecidos.
O Pentágono também fornecerá munição adicional para sistemas de foguetes de médio alcance que forneceu à Ucrânia em junho, conhecidos como Sistemas de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade, ou HIMARS. A munição virá do próprio inventário do Departamento de Defesa sob o que é conhecido como autoridade de retirada e será disponibilizada para a Ucrânia mais rapidamente.
Este é o 14º pacote de armas e equipamentos militares transferidos para a Ucrânia a partir de ações do Departamento de Defesa a partir de agosto de 2021.
A guerra evoluiu para um impasse em que ambos os lados dependem fortemente da artilharia, de acordo com oficiais e analistas ocidentais. Embora a Rússia não tenha alcançado seus objetivos iniciais de derrubar o governo da Ucrânia, acredita-se que esteja fazendo progressos lentos na consolidação do controle sobre a região oriental ucraniana conhecida como Donbas.
