Por Matthew Lee | Associated Press
WASHINGTON (AP) - O presidente russo Vladimir Putin tem se reunido com líderes mundiais, incluindo o presidente turco Recep Tayyip Erdogan, cujo país é membro da OTAN. Enquanto isso, seu principal diplomata, o ministro das Relações Exteriores Sergey Lavrov, está voando pelo mundo, sorrindo, apertando as mãos e posando para fotos com líderes estrangeiros — incluindo alguns amigos dos EUA.
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| O presidente russo Vladimir Putin, à esquerda, o presidente iraniano Ebrahim Raisi, ao centro, e o presidente turco Recep Tayyip Erdogan posam para uma foto antes de suas conversações no palácio de Saadabad, em Teerã, Irã, 19 de julho de 2022. O governo Biden gosta de dizer que a Rússia está agora isolada internacionalmente por causa de sua invasão à Ucrânia. No entanto, seus altos funcionários dificilmente estão sentados sozinhos e isolados no Kremlin e agora os EUA querem falar. (Sergei Savostyanov, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP) |
E na quarta-feira, o secretário de Estado Antony Blinken disse que quer acabar com meses de alto nível de distanciamento diplomático dos EUA com Lavrov para discutir a libertação de detidos americanos, bem como questões relacionadas com a Ucrânia. A chamada não foi agendada, mas é esperada para os próximos dias.
Os apertos de mão e os telefonemas colocam em dúvida uma parte central da estratégia dos EUA destinada a acabar com a guerra da Ucrânia: que o isolamento diplomático e econômico, juntamente com os contratempos no campo de batalha, forçaria a Rússia a enviar suas tropas para casa.
Mesmo quando anunciou planos para a chamada, Blinken continuou a insistir que a Rússia está realmente isolada. Ele argumentou que a viagem de seus altos funcionários é puramente controle de danos e uma reação às críticas internacionais que Moscou está enfrentando para a guerra da Ucrânia.
Autoridades dos EUA dizem que a Rússia está tentando fortalecer as poucas alianças que deixou - algumas das quais são adversários americanos como o Irã. Mas países que são ostensivamente parceiros dos EUA, como Egito e Uganda, também são calorosamente bem-vindos aos principais russos.
E depois de fazer o caso desde fevereiro que não há sentido em falar com a Rússia porque a Rússia não é séria sobre diplomacia e não é confiável, os EUA admitiram que precisam se envolver com Moscou também.
Falando a repórteres em Tashkent, Uzbequistão, na sexta-feira, Lavrov disse que estaria aberto a uma ligação com Blinken, mas qualquer comunicação direta teria que esperar até que ele volte para Moscou. Lavrov disse que seu ministério não tinha recebido um pedido formal para a chamada até depois que Blinken fez seu anúncio.
"Vou ouvir o que ele tem a dizer", disse Lavrov.
A divulgação pública a Lavrov combinada com o anúncio de uma "proposta substancial" para a Rússia para ganhar a libertação dos americanos detidos Paul Whelan e Brittney Griner pegou muitos de surpresa.
Uma conversa Blinken-Lavrov seria o contato de alto nível entre os EUA e a Rússia desde 15 de fevereiro, antes da invasão russa, e poderia preparar o cenário para possíveis discussões presenciais, embora funcionários da administração digam que não há planos para isso.
O Kremlin presumivelmente se revelou com a notícia de que os EUA estão agora buscando engajamento e provavelmente atrasarão o processo de organizar uma chamada para obter vantagem máxima.
"Eles vão arrastar isso para fora e tentar nos humilhar o máximo que puderem", disse Ian Kelly, um diplomata de carreira aposentado que serviu como embaixador dos EUA na Geórgia nos governos Obama e Trump. "Eu não acho que isso vai junto com a política geral (do governo)."
Kelly disse que o pedido de uma chamada é "contraproducente ao nosso esforço mais amplo para isolar a Rússia".
"Outros países olharão para isso e dirão: 'Por que não devemos lidar com Lavrov ou com os russos de forma mais ampla?'", disse ele.
Já, os apelos ocidentais para convencer as nações asiáticas, africanas e do Oriente Médio a evitar a Rússia parecem ter sido ignoradas enquanto Lavrov viaja pelo mundo.
Ainda assim, Blinken minimizou a importância do globetrotting de Lavrov. Ele disse que foi uma resposta à recepção fria que a Rússia recebeu da escassez de trigo e grãos relacionadas à Ucrânia, que agora assola grandes partes do mundo em desenvolvimento, particularmente porque um acordo apoiado pelas Nações Unidas para liberar esses suprimentos ainda não foi implementado.
"O que vejo é um jogo desesperado de defesa para tentar de alguma forma justificar ao mundo as ações que a Rússia tomou", disse Blinken. "De alguma forma, tentando justificar o que é injustificável."
Autoridades dos EUA e da Europa apontam que a Rússia tem sido duramente criticada pela invasão da Ucrânia e pela escassez de segurança alimentar e energética que resultaram.
Funcionários do governo Biden, incluindo Blinken, notaram com satisfação que Lavrov escolheu deixar uma recente reunião de ministros das Relações Exteriores do G-20 na Indonésia depois de ouvir uma ladainha de reclamações de colegas sobre o impacto global da guerra.
Apesar disso, não há sinais de que a Rússia será excluída de grandes eventos internacionais, como o Fórum Regional da ASEAN na próxima semana, a Assembleia Geral das Nações Unidas em setembro ou um trio de cúpulas de líderes na Ásia a ser realizada em novembro.
A Rússia continua a manter laços estreitos com a China, a Índia e vários países em desenvolvimento na Ásia e áfrica. Muitos dependem da Rússia para energia e outras exportações, embora também dependam da Ucrânia para grãos.
A Índia não tem evitado a Rússia apesar de sua adesão ao chamado Quad com os EUA, Austrália e Japão. Com uma relação estreita de longa data com a Rússia, a Índia aumentou as importações de energia da Rússia, apesar da pressão dos EUA e da Europa, que está se afastando do gás e petróleo russos.
A Índia, por exemplo, usou quase 60 milhões de barris de petróleo russo em 2022 até agora, em comparação com apenas 12 milhões de barris em todo o ano de 2021, de acordo com a empresa de dados de commodities Kpler.
Do outro lado da moeda, as Filipinas, aliadas do tratado dos EUA, suprimiram esta semana um acordo para comprar 16 helicópteros de transporte militar russos devido ao medo de possíveis sanções dos EUA.
O Ministério das Relações Exteriores russo rebateu alegremente as afirmações do isolamento da Rússia ao tuitar fotografias de Lavrov em várias capitais mundiais.
Entre as fotos: Lavrov na reunião do G-20 em Bali com os ministros das Relações Exteriores chinês, indiano e indonésio; em Uganda com o presidente Yoweri Museveni, um parceiro de longa data dos EUA; e no Egito com o presidente Abdel-Fattah el-Sisi, também um parceiro dos EUA, cujo país a cada ano recebe bilhões em dólares em ajuda americana.
