Military Watch Magazine
O governo de Varsóvia há muito tem tomado uma linha particularmente dura contra Moscou entre os Estados membros da OTAN, com os cidadãos poloneses sob várias organizações militares contratadas desempenhando um papel muito importante na guerra russo-ucraniana em curso em apoio a Kiev. O país doou vários bilhões de dólares em hardware militar para a Ucrânia. Com a Polônia na fronteira não só com a Ucrânia, mas também a Bielorrússia e o exclave russo de Kaliningrado, os F-22 agora baseados lá foram notavelmente reimplantados de posições no Alasca que enfrentam as fronteiras do extremo leste da Rússia. Kaliningrado representa o alcance mais ocidental do território russo, e está mais longe do Extremo Oriente russo do que da cidade de Nova York, nos Estados Unidos. O reimplantação destaca como os territórios da Rússia e da OTAN entre eles circundam efetivamente o mundo inteiro, reunindo-se na Europa Oriental em uma frente e no Estreito de Bering, por outro.
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| Caças F-22 da Guarda Nacional Aérea dos EUA |
O F-22 é um dos dois caças ocidentais de quinta geração em serviço, e o único considerado totalmente operacional com problemas amplos com sua contraparte mais leve, o F-35 impedindo-o de alcançar este status. A implantação do caça na Ucrânia vem quando seu rival russo, o Su-57, tem desempenhado um papel no teatro ucraniano suprimindo as defesas aéreas inimigas e realizando ataques de precisão - ambas as capacidades que o F-22 notavelmente carece. O Su-57 ainda não é considerado pronto para combate de alta intensidade, no entanto, e é em campo em números muito pequenos, embora permaneça perto do início de sua produção, o F-22, em contraste, está programado para começar a ser retirado do serviço em 2023 devido a grandes problemas de desempenho.
Apesar de serem os principais combatentes da OTAN e da Rússia, o F-22 nem o Su-57 não devem desempenhar papéis importantes caso as hostilidades entre Moscou e a aliança ocidental aumentem. Os pequenos números do F-22, os curtos intervalos, as aeronaves datadas, as taxas de disponibilidade muito baixas e a incapacidade de se conectar efetivamente com ativos modernos, bem como sua falta de capacidades além do alcance visual além do combate aéreo ao ar, limitam seriamente como ele pode ser usado, enquanto a frota Su-57 que a enfrenta permanece muito pequena e no início de seu desenvolvimento para ter um impacto sério. A implantação de Raptors para a Polônia, que no mesmo dia formalizou um acordo para adquirir mais de 1600 tanques de última geração e howitzers autopropulsores da Coreia do Sul, no entanto representa uma importante demonstração de força contra a Rússia, com as capacidades exclusivas de furtividade do F-22 e o desempenho avançado de voo tornando-o um tipo único de ameaça, apesar dos problemas em curso com a aeronave.
