Por Tom Balmforth e Marko Djurica | Reuters
KYIV/POKROVSK - A Ucrânia chamou sua retirada da cidade de "retirada tática" para lutar de um terreno mais alto em Lysychansk, na margem oposta do rio Siverskyi Donets. Separatistas pró-russos disseram que as forças de Moscou estavam agora atacando Lysychansk.
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| Militares ucranianos patrulham uma área na cidade de Sievierodonetsk, enquanto o ataque da Rússia à Ucrânia continua, ucrânia 20 de junho de 2022. Foto tirada em 20 de junho de 2022. REUTERS/Oleksandr Ratushniak |
A queda de Sievierodonetsk - que já foi lar de mais de 100.000 pessoas, mas agora um deserto - foi a maior vitória da Rússia desde que capturou o porto de Mariupol no mês passado. Transforma o campo de batalha no leste após semanas em que a enorme vantagem de Moscou no poder de fogo tinha rendido apenas ganhos lentos.
A Rússia agora tentará continuar e tomar mais terreno na margem oposta, enquanto a Ucrânia espera que o preço que Moscou pagou para capturar as ruínas da pequena cidade deixe as forças russas vulneráveis ao contra-ataque.
O presidente Volodymyr Zelenskiy prometeu em um vídeo que a Ucrânia ganharia de volta as cidades que perdeu, incluindo Sievierodonetsk. Mas reconhecendo o impacto emocional da guerra, ele disse: "Não temos uma noção de quanto tempo ela vai durar, quantos mais golpes, perdas e esforços serão necessários antes de vermos que a vitória está no horizonte."
"A cidade está agora sob a ocupação total da Rússia", disse o prefeito de Sievierodonetsk, Oleksandr Stryuk, em rede nacional. "Eles estão tentando estabelecer sua própria ordem, tanto quanto eu sei que eles nomearam algum tipo de comandante."
Kyrylo Budanov, chefe de inteligência militar da Ucrânia, disse à Reuters que a Ucrânia estava realizando "um reagrupamento tático" ao retirar suas forças de Sievierodonetsk.
"A Rússia está usando a tática... ele usado em Mariupol: limpar a cidade da face da terra", disse ele. Dadas as condições, manter a defesa nas ruínas e campos abertos não é mais possível. Assim, as forças ucranianas estão partindo para um terreno mais alto para continuar as operações de defesa."
O Ministério da Defesa da Rússia disse que "como resultado de operações ofensivas bem sucedidas" as forças russas estabeleceram controle total sobre Sievierodonetsk e a cidade vizinha de Borivske.
A agência de notícias russa Interfax citou um representante de combatentes separatistas pró-russos dizendo que forças russas e pró-russas haviam entrado em Lysychansk do outro lado do rio e estavam lutando em áreas urbanas lá.
A Rússia também lançou ataques com mísseis em toda a Ucrânia no sábado. Pelo menos três pessoas foram mortas e outras podem ter sido enterradas em escombros na cidade de Sarny, cerca de 300 km a oeste de Kyiv, depois que foguetes atingiram um lava-jato e uma instalação de reparo de carros, disse o chefe da administração militar regional local.
A Rússia nega ter como alvo civis. Kyiv e o Ocidente dizem que as forças russas cometeram crimes de guerra contra civis.
Buscando reforçar ainda mais os parafusos sobre a Rússia, o presidente dos EUA Joe Biden e outros líderes do Grupo dos Sete que participam de uma cúpula na Alemanha a partir de domingo concordarão com a proibição de importação de novos ouros da Rússia, disse à Reuters uma fonte familiarizada com o assunto.
'FOI HORROR'
Na cidade ucraniana de Pokrovsk, Elena, uma idosa em uma cadeira de rodas de Lysychansk, estava entre dezenas de evacuados que chegaram de ônibus de áreas de linha de frente.
"Lysychansk, foi um horror, na última semana. Ontem não aguentamos mais", disse ela. "Eu já disse ao meu marido que se eu morrer, por favor, me enterre atrás de casa."
Como o maior conflito terrestre da Europa desde a Segunda Guerra Mundial entrou em seu quinto mês, mísseis russos também caíram nas partes oeste, norte e sul do país.
O presidente russo Vladimir Putin enviou dezenas de milhares de tropas pela fronteira em 24 de fevereiro, desencadeando um conflito que matou milhares e arrancou milhões. Também desencadeou uma crise energética e alimentar que está abalando a economia global.
Desde que as forças russas foram derrotadas em um ataque à capital Kiev em março, ela mudou o foco para as Donbas, um território oriental composto pelas províncias de Luhansk e Donetsk. Sievierodonetsk e Lysychansk foram os últimos grandes bastiões ucranianos em Luhansk.
Os russos cruzaram o rio em vigor nos últimos dias e têm avançado em direção a Lysychansk, ameaçando cercar os ucranianos na área.
A captura de Sievierodonetsk é provavelmente vista pela Rússia como uma vingança por sua mudança de sua tentativa fracassada de "guerra relâmpago" para uma ofensiva implacável e moída usando artilharia maciça no leste.
Moscou diz que Luhansk e Donetsk, onde apoia revoltas desde 2014, são países independentes. Exige que a Ucrânia ceda todo o território das duas províncias a administrações separatistas.
As autoridades ucranianas nunca tinham tido muita esperança de manter Sievierodonetsk, mas tentaram exigir um preço alto o suficiente para esgotar o exército russo.
O principal general da Ucrânia, Valeriy Zaluzhnyi, escreveu no aplicativo Telegram que os sistemas avançados de foguetes HIMARS fornecidos pelos EUA foram agora implantados e atingindo alvos em partes ocupadas pela Rússia na Ucrânia.
Questionado sobre um possível contra-ataque no sul, Budanov, chefe de inteligência militar ucraniano, disse à Reuters que a Ucrânia deve começar a ver resultados "a partir de agosto".
Mísseis russos também atingiram outro lugar durante a noite. "48 mísseis de cruzeiro. À noite. Em toda a Ucrânia", disse o conselheiro presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak no Twitter. "A Rússia ainda está tentando intimidar a Ucrânia, causar pânico."
O governador da região de Lviv, no oeste da Ucrânia, disse que seis mísseis foram disparados do Mar Negro em uma base perto da fronteira com a Polônia. Quatro acertaram o alvo, mas dois foram destruídos.
A guerra teve um enorme impacto na economia global e na segurança europeia, elevando os preços do gás, petróleo e alimentos, pressionando a União Europeia a reduzir a dependência da energia russa e levando a Finlândia e a Suécia a buscar a adesão à OTAN.
Reportagem adicional de Max Hunder, Alessandra Prentice e Reuters bureaux
