Por Natalia Zinets e Max Hunder | Reuters
KIEV - O governador da região de Luhansk, na Ucrânia, palco dos ataques russos mais pesados nas últimas semanas, disse que a situação era "extremamente difícil" ao longo de toda a linha de frente lá a partir da noite de segunda-feira.
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| As pessoas retiram destroços de um prédio do lyceum do transporte ferroviário destruído por um ataque de mísseis, enquanto o ataque da Rússia à Ucrânia continua, na cidade de Liubotyn, na região de Kharkiv, ucrânia, 20 de junho de 2022. REUTERS/Vyacheslav Madiyevskyy |
"O exército russo acumulou quantidades suficientes de reservas para iniciar uma ofensiva em larga escala", disse o governador, Serhiy Gaidai, na televisão ucraniana.
Ele disse que as forças russas controlavam a maior parte da cidade de Sievierodonetsk, além da fábrica química de Azot, onde centenas de civis se abrigavam há semanas, e a estrada que liga Sievierodonetsk e sua cidade irmã Lysychansk à cidade de Bakhmut estava sob fogo constante.
"Lysychansk tem sofrido com bombardeios russos maciços o dia todo. É impossível estabelecer o número de vítimas até agora", disse Gaidai, acrescentando que o bombardeio foi talvez o mais pesado que a cidade já havia experimentado.
Mesmo assim, os russos ainda não tinham completado um cerco às forças ucranianas, que estavam infligindo "perdas significativas" sobre eles", disse ele.
Os proxies separatistas de Moscou alegaram ter capturado Toshkivka, uma cidade na margem ocidental do rio Siverskyi Donets, ao sul de Sievierodonetsk, que se tornou a principal cidade de campo de batalha nas últimas semanas.
Gaidai reconheceu anteriormente que um ataque russo a Toshkivka tinha "tido um grau de sucesso" e disse que as forças russas também estavam tentando ganhar uma posição perto de Ustinovka, uma vila mais ao norte ao longo do rio. Eles estavam trazendo uma enorme quantidade de equipamentos pesados para lá, incluindo tanques, disse ele.
Ele confirmou a alegação da Rússia de ter capturado Metyolkine.
No domingo, em seu habitual discurso de vídeo noturno à nação, Zelenskiy disse que uma intensificação dos ataques russos era esperada para esta semana.
"Estamos nos preparando. Estamos prontos", disse ele.
Em uma cúpula na quinta e sexta-feira, espera-se que os líderes da União Europeia dêem sua bênção à Ucrânia tornando-se um candidato oficial a se juntar, uma decisão que será marcada como um triunfo em Kiev.
"Acho que é muito provável que isso aconteça", disse o presidente dos EUA Joe Biden a repórteres quando perguntado na segunda-feira se achava que a Ucrânia se tornaria um membro da UE.
A Ucrânia solicitou a adesão à UE apenas quatro dias após a invasão russa em 24 de fevereiro. Embora a adesão levaria anos para ser realizada, para que a UE chegasse ao fundo do coração da antiga União Soviética, provocaria uma das maiores transformações econômicas e sociais da Europa desde a Guerra Fria.
FASE ATRITO
A guerra entrou em uma fase brutal de atrito nas últimas semanas, com as forças russas concentrando seu poder de fogo de artilharia esmagador em um bolso controlado pela Ucrânia dos Donbas, que Moscou reivindica em nome dos separatistas.
Autoridades ucranianas relataram três mortes de civis em bombardeios russos na região de Donetsk na segunda-feira e outros três em bombardeios na região de Kharkiv.
Em Odesa, o maior porto do Mar Negro da Ucrânia, um ataque com mísseis russos destruiu um armazém de alimentos na segunda-feira, disseram os militares ucranianos. Nenhum civil foi dado como morto.
Odesa foi bombardeada durante a guerra e foi bloqueada pela marinha russa.
O líder russo da Crimeia, que a Rússia anexou da Ucrânia em 2014, disse que Kyiv havia atingido plataformas de perfuração do Mar Negro de propriedade de uma companhia petrolífera da Crimeia. Três pessoas ficaram feridas e uma busca estava em andamento para sete trabalhadores, disse ele no Telegram.
A agência de notícias russa RIA Novosti disse que as plataformas estavam localizadas a 71 km de Odesa. A Reuters não pôde verificar imediatamente os relatórios.
Washington e seus aliados europeus forneceram armas e assistência financeira à Ucrânia, mas evitaram envolvimento direto no conflito. Alguns cidadãos americanos, no entanto, se ofereceram para lutar ao lado das forças ucranianas.
Na segunda-feira, o Kremlin disse que os americanos capturados na Ucrânia eram "mercenários" que tinham atirado em militares russos e não estavam cobertos pela convenção de Genebra, informou a RIA.
Ele citou o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, dizendo que eles devem assumir a responsabilidade por seus "crimes".
Os meios de comunicação russos transmitiram na sexta-feira imagens e breves entrevistas com dois americanos capturados que identificaram como Andy Huynh, 27, de Hartselle, Alabama e Alexander Drueke, 39, de Tuscaloosa, Alabama.
Este mês, dois cidadãos britânicos e um marroquino foram condenados à morte por um tribunal separatista depois de serem pegos lutando pela Ucrânia.
RIA também citou o Kremlin dizendo que a jogadora de basquetebol americana Brittney Griner, que está detida na Rússia desde fevereiro, enfrenta um processo criminal.
A Rússia disse anteriormente que havia detido Griner, um jogador sete vezes all-star da WNBA, por posse de cartuchos de vape contendo óleo de haxixe.
A preocupação internacional se concentrou em tentar restaurar as exportações ucranianas de alimentos, agora fechadas por um bloqueio russo de fato. A Ucrânia é uma das principais fontes mundiais de grãos e óleos alimentares, levando a temores de escassez global e fome.
O chefe de política externa da UE, Josep Borrell, chamou o bloqueio de grãos de "um verdadeiro crime de guerra". Era "inconcebível.... que milhões de toneladas de trigo permanecem bloqueadas na Ucrânia enquanto no resto do mundo as pessoas estão sofrendo fome".
A Rússia culpa a crise alimentar das sanções ocidentais que restringem suas próprias exportações.
A guerra também interrompeu os mercados de energia, incluindo os embarques russos de petróleo e gás para a Europa, ainda a principal fonte de energia do continente e a principal fonte de renda de Moscou. Moscou culpa as sanções da UE por um declínio nos volumes de gás, dizendo que eles impediram que ele restaurasse equipamentos de bombeamento de gasodutos.
Moscou, entretanto, ameaçou retaliar contra a Lituânia, membro da UE, por proibir o transporte de mercadorias básicas para Kaliningrado, um posto avançado russo no Mar Báltico cercado pelo território da UE. A proibição, que entrou em vigor no sábado, bloqueia embarques de carvão, metais, materiais de construção e tecnologia avançada.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia convocou o principal diplomata da Lituânia e exigiu que Vilnius revertesse imediatamente o movimento "abertamente hostil", ou então a Rússia "se reserva o direito de tomar medidas para proteger seus interesses nacionais". A Lituânia disse que era necessário impor a proibição sob sanções da UE.
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