Rússia diz que Ucrânia interrompeu esforço para deixar civis escaparem de fábrica em cidade agredida

O Ministério da Defesa da Rússia acusou nesta quarta-feira as forças ucranianas de interromper os esforços para permitir que civis escapem de uma fábrica química em uma cidade ucraniana oriental, onde uma batalha se arrasta há semanas.

Guy Faulconbridge e David Ljunggren | Reuters

LONDRES - As forças russas estão tentando derrubar a resistência ucraniana na cidade oriental de Sievierodonetsk, parte de um esforço mais amplo para expulsar as forças de Kyiv de duas regiões separatistas que a Rússia apoia e reconheceu como estados independentes.

Um homem segura seu bebê dentro do abrigo antibombas da fábrica química Azot, onde as pessoas têm se escondido dos bombardeios desde o início da guerra, em Sievierodonetsk, região de Luhansk, Ucrânia, 16 de abril de 2022. REUTERS/Marko Djurica

Separatistas apoiados pela Rússia dizem que até 1.200 civis ainda podem estar se abrigando na extensa fábrica de amônia de Azot.

Moscou disse que abriu um corredor humanitário da usina na quarta-feira para permitir que civis escapem para o território controlado pela Rússia. Acusou as tropas ucranianas de violar o cessar-fogo e efetivamente usar civis como escudos humanos.

"Não há obstáculos para os civis saírem ... exceto pela decisão em princípio das próprias autoridades de Kiev", disse o ministério em um comunicado.

A Reuters não pôde verificar essa alegação. A Ucrânia negou as alegações russas de que usa civis como escudos humanos.

Um dia antes, a Rússia disse que rejeitou um pedido ucraniano de um corredor humanitário para evacuar civis para o território controlado por Kiev.

Rodion Miroshnik, um funcionário da administração separatista autodenominada apoiada pela Rússia da República Popular de Luhansk, disse mais cedo na quarta-feira que as forças ucranianas na fábrica somavam até 2.000 pessoas.

A Ucrânia diz que o número de civis na fábrica é próximo de 500.

O presidente Vladimir Putin disse repetidamente que a principal razão imediata para o que ele lança como uma "operação militar especial" foi proteger os falantes russos de Donbas de perseguição e ataque.

A Ucrânia e seus apoiadores ocidentais dizem que a Rússia está travando uma guerra não provocada contra um Estado soberano que está lutando por sua existência. Kyiv diz que a reivindicação russa de perseguição aos falantes da Rússia é um pretexto infundado para a invasão.