Por Tyler Rogoway | The Drive
Um quarteto de bombardeiros B-1B Bone acaba de chegar à Base Aérea de Andersen, na ilha de Guam, hoje. Não está claro se os bombardeiros permanecerão como parte das agora esporádicas implantações de presença de bombardeiros na região do Indo-Pacífico ou se eles estão lá para participar de um grande exercício, ou ambos. Valiant Shield, uma série de grandes jogos de guerra multi-domínio está começando na região. Também houve alguns rumores de que uma implantação de B-1 era iminente como um impedimento e hedge contra ações norte-coreanas, incluindo um potencial teste nuclear.
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| B-1Bs no convés da Andersen AFB como fotografado em 4 de junho de 2022. FOTO © 2022 PLANET LABS INC. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS. REIMPRESSO POR PERMISSÃO |
Em 2020, foi anunciado que após 16 anos cumprindo a missão de presença de bombardeiros continous a Guam, o Pentágono optaria por um plano de implantação muito menos previsível para a região para seus bombardeiros. O que veio depois foi uma enxurrada de patrulhas de bombardeiros de longo alcance, muitas dos Estados Unidos continentais, até as fronteiras orientais da Rússia e o tumultuado Mar do Sul da China, bem como implantações mais curtas para Guam ou Diego Garcia no Oceano Índico pela força de bombardeiros B-1, B-52 e B-2 da USAF.
A última vez que sabemos de uma presença significativa de bombardeiros em Guam foi em fevereiro deste ano, quando b-52Hs foram enviados para a ilha para os exercícios militares multinacionais de Cope North.
A implantação do B-1 vem à medida que crescem as preocupações sobre a vulnerabilidade de Guam ao ataque inimigo, especialmente de um estado de pares como a China, algo que a Zona de Guerra tem destacado há anos. Há discussões sobre expandir e fortificar as capacidades de defesa antimísseis da ilha além da bateria THAAD que está atualmente implantada lá, bem como quaisquer combatentes de superfície Aegis capazes de mísseis balísticos implantados para combater tais ameaças. O treinamento para sobreviver melhor a um ataque mais limitado também está bem em andamento e uma das únicas baterias do Exército foi implantada na ilha em uma iniciativa experimental para melhor contornar ameaças de mísseis de cruzeiro.
Também vem como a frota B-1 experimentou uma redefinição muito necessária após muitos anos de apoio a operações de combate no Oriente Médio, bem como compromissos em outros lugares, como as missões de presença de bombardeiros contínuos. 17 dos bombardeiros envelhecidos - o pior de todos - foram aposentados na esperança de liberar tempo, dinheiro e peças de reposição para apoiar melhor a frota restante de 45 B-1. Esses jatos também estão recebendo upgrades que esperam mantê-los relevantes e capazes até que sejam substituídos pelo B-21 Raider na próxima década.
Com um quarteto de Bones - quase 10% da frota - agora no posto avançado altamente estratégico da ilha, será interessante ver onde eles aparecem em toda a região. Embora as patrulhas ao redor das fronteiras da Rússia e do Mar do Sul da China sejam prováveis, assim como a participação no Escudo Valente, uma retomada das patrulhas perto da Coreia do Norte seria um desenvolvimento muito importante para se ter cuidado.
