Por Jonathan Landay | Reuters
KHARKIV, Ucrânia - Tropas ucranianas recapturaram nos últimos dias quatro assentamentos ao norte da segunda maior cidade da Ucrânia, disse Tetiana Apatchenko, assessora de imprensa da principal força ucraniana na área.
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| Os socorristas trabalham no local de um ataque com mísseis, em meio à invasão russa da Ucrânia, em Odesa, Ucrânia, nesta imagem divulgada em 10 de maio de 2022. Serviço de Emergência Do Estado da Ucrânia/Esmola via REUTERS |
O presidente Volodymyr Zelenskiy disse que os sucessos ucranianos foram gradualmente empurrando as forças russas para fora de Kharkiv, no nordeste do país, que está sob bombardeio perpétuo desde o início da guerra.
"Mas também quero exortar todo o nosso povo... para não espalhar emoções excessivas. Não devemos criar uma atmosfera de pressão moral excessiva, onde vitórias são esperadas semanalmente e até diariamente", disse Zelenskiy em um vídeo.
Em Washington, altos oficiais da inteligência dos EUA disseram que a guerra estava em um impasse. O presidente Vladimir Putin parecia estar se preparando para um longo conflito, e uma vitória russa na região oriental de Donbas pode não acabar com a guerra, disse o diretor de Inteligência Nacional Avril Haines.
Mas o contra-ataque perto de Kharkiv poderia sinalizar uma nova fase, com a Ucrânia agora indo para a ofensiva após semanas em que a Rússia montou um ataque maciço sem fazer um avanço.
Ao empurrar para trás as forças russas que ocuparam os arredores de Kharkiv desde o início da invasão, os ucranianos estão se movendo para uma distância impressionante das linhas de abastecimento traseira sustentando a principal força de ataque russa mais ao sul.
"Os ucranianos estão chegando perto da fronteira russa. Então, todos os ganhos que os russos fizeram nos primeiros dias no nordeste da Ucrânia estão cada vez mais se esvaindo", disse Neil Melvin, do think-tank RUSI em Londres.
DESAFIOS
Durante um desfile militar na Praça Vermelha na segunda-feira, marcando o fim da Segunda Guerra Mundial, Putin exortou os russos a continuar lutando, mas não deu nenhuma indicação de sua estratégia adicional.
Desde que a Rússia foi forçada a abandonar um ataque à capital Kiev no final de março, sua principal força tem tentado cercar as tropas ucranianas nos Donbas, usando a cidade de Izyum ao sul de Kharkiv como base. Até agora, as tropas ucranianas retiveram-se principalmente contra ataques de três direções.
Mas ao empurrar para trás perto de Kharkiv, a Ucrânia poderia agora forçar Moscou a mudar para tentar defender suas próprias longas linhas de abastecimento para Izyum. Analistas militares ocidentais disseram que havia sinais de que o contra-ataque já estava atingindo o avanço da Rússia.
"Nossa avaliação é que eles (russos) estão tendo que retirar algumas forças dos eixos que levam ao controle da região de Donbas por causa do que aconteceu em Kharkiv, e isso apenas ressalta os desafios que eles têm", disse o general aposentado jack Keane, agora presidente do think tank do Instituto para o Estudo da Guerra.
No sul, as forças russas estavam novamente batendo nas siderúrgicas azovstal em Mariupol, tentando capturar o último bastião da resistência ucraniana na cidade arruinada onde a Ucrânia diz que dezenas de milhares de pessoas morreram sob dois meses de cerco russo.
Dezenas de civis foram evacuados das siderúrgicas nos últimos dias, mas um assessor do prefeito de Mariupol, Petro Andryushchenko, disse que pelo menos 100 ainda permaneceram lá dentro.
O Regimento Azov da Ucrânia, retendo em Azovstal, disse em um post nas redes sociais que, nas últimas 24 horas, 34 aviões russos haviam voado sobre a usina, incluindo oito classificações por bombardeiros estratégicos. Dizia que a usina estava sob fogo da marinha russa e de tanques, artilharia e foguetes. A Reuters não pôde verificar a situação.
Em Odesa, os bombeiros combateram as chamas até as primeiras horas desta terça-feira depois que sete mísseis russos atingiram um centro comercial e um depósito na segunda-feira. Uma pessoa foi morta e cinco pessoas ficaram feridas, disseram as forças armadas da Ucrânia.
A Ucrânia disse que suas forças armadas em Donbas na terça-feira destruíram 12 tanques russos e 19 veículos blindados e derrubaram três aviões. Na região de Luhansk, em Donbas, as forças russas estavam bombardeando todas as rotas para fora da área, que perdeu energia, água e gás, disse o governador regional Serhit Haidai.
"Estamos tentando restaurar as comunicações de telefonia móvel. Evacuação é impossível. Não podemos correr esse risco", disse Haidai.
"PODERIA TER SIDO NÓS"
O número de ucranianos que fugiram de seu país desde a invasão da Rússia em 24 de fevereiro está se aproximando de 6 milhões, de acordo com as Nações Unidas, que diz que a crise dos refugiados é a que mais cresce desde a Segunda Guerra Mundial.
A ministra das Relações Exteriores da Alemanha, Annalena Baerbock, visitou a Ucrânia na terça-feira e visitou Bucha, o subúrbio ao norte de Kiev, onde as forças russas deixaram para trás centenas de cadáveres de civis quando se retiraram no início de abril. Ela disse que os assassinos devem ser punidos.
"Isso é o que devemos às vítimas", disse ela. "E essas vítimas, você pode sentir que aqui muito intensamente, essas vítimas poderiam ter sido nós."
A Rússia negou ter matado civis em Bucha. Ele chama suas ações na Ucrânia de "operação especial" para desarmar a Ucrânia e protegê-la dos fascistas. A Ucrânia e o Ocidente dizem que este é um falso pretexto para uma guerra de agressão não provocada.
Os países ocidentais impuseram sanções abrangentes a Moscou e estão tomando medidas para proibir ou eliminar gradualmente o uso da energia russa.
A Ucrânia, que tem permanecido uma importante rota para o gás russo para a Europa mesmo após a invasão, disse na terça-feira que suspenderia o uso de um ponto de trânsito para algum gás russo que se dirigia à Europa, culpando Moscou pela mudança.
Ele disse que vai redirecionar o gás daquele ponto de trânsito, que está em uma área ocupada pelas forças russas, para outra em uma área controlada pela Ucrânia.
Reportagem adicional de Tom Balmforth em Kyiv
