Por Josef Federman | Associated Press
JERUSALÉM (AP) — As multidões, que eram esmagadoramente jovens judeus ortodoxos, estavam celebrando o Dia de Jerusalém - um feriado israelense que marca a captura da Cidade Velha na guerra do Oriente Médio de 1967. Os palestinos veem o evento, que passa pelo coração do Bairro Muçulmano, como uma provocação. No ano passado, o desfile ajudou a desencadear uma guerra de 11 dias com militantes de Gaza, e a marcha deste ano atraiu condenações dos palestinos e da vizinha Jordânia.
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| Palestinos e jovens judeus se enfrentam na Cidade Velha de Jerusalém enquanto israelenses marcam o Dia de Jerusalém, um feriado israelense que celebra a captura da Cidade Velha durante a guerra do Oriente Médio de 1967. Domingo, 29 de maio de 2022. Israel reivindica toda Jerusalém como sua capital. Mas os palestinos, que buscam Jerusalém Oriental como a capital de um futuro Estado, vêem a marcha como uma provocação. No ano passado, o desfile ajudou a desencadear uma guerra de 11 dias entre israelenses e militantes de Gaza. (Foto AP/Ariel Schalit) |
Israel disse que mobilizou milhares de policiais e forças de segurança para o evento, e brigas violentas entre grupos judeus e palestinos eclodiram dentro da Cidade Velha antes do início do desfile.
Enquanto a marcha começava, grupos de jovens judeus ortodoxos se reuniram do lado de fora do Portão de Damasco, agitando bandeiras, cantando canções religiosas e nacionalistas, e gritando "a nação judaica vive" antes de entrar no Bairro Muçulmano. Um grande grupo cantou "Morte aos árabes", e "Deixe sua aldeia queimar" antes de descer para a Cidade Velha.
A polícia expulsou os palestinos da área, que normalmente é uma movimentada via palestina. Em certo momento, um drone que hasteia uma bandeira palestina voou por cima antes da polícia interceptá-la.
Antes da marcha, o primeiro-ministro Naftali Bennett disse que "hastear a bandeira de Israel na capital de Israel é uma coisa óbvia", mas também instou os participantes a comemorar de "maneira responsável e respeitosa".
Bennett mais tarde emitiu uma declaração instruindo a polícia a mostrar "nenhuma tolerância" com os grupos racistas. Ele os descreveu como uma "minoria que veio para incendiar a área" e prometeu processar extremistas violentos - um passo que poucos governos israelenses deram no passado. O ministro das Relações Exteriores, Yair Lapid, chamou os grupos racistas de "uma desgraça".
Milhares de pessoas normalmente participam da marcha pelo Bairro Muçulmano, incluindo alguns que gritam slogans nacionalistas ou racistas em relação aos palestinos, antes de ir para o Muro das Lamentações, no Bairro Judeu, do outro lado da Cidade Velha.
No ano passado, após semanas de agitação israelense-palestina em Jerusalém, as autoridades mudaram a rota da marcha no último minuto para evitar o Bairro Muçulmano. Mas já era tarde demais, e militantes do Hamas em Gaza dispararam uma enxurrada de foguetes em direção a Jerusalém enquanto a procissão começava. Isso desencadeou 11 dias de lutas pesadas.
A marcha de domingo veio em um momento de tensões crescentes. A polícia israelense tem confrontado repetidamente manifestantes palestinos atirando pedras no complexo disputado nos últimos meses, muitas vezes disparando balas de borracha e granadas de choque.
Ao mesmo tempo, cerca de 19 israelenses foram mortos por atacantes palestinos em Israel e na Cisjordânia ocupada nas últimas semanas, enquanto mais de 35 palestinos foram mortos em operações militares israelenses na Cisjordânia ocupada. Alguns estavam armados, enquanto outros foram baleados enquanto supostamente atiravam pedras ou bombas de fogo contra as tropas. Mas vários parecem não ter sido envolvidos em qualquer violência, incluindo Shireen Abu Akleh, um conhecido correspondente do canal de satélites Al Jazeera.
A polícia de Jerusalém foi criticada internacionalmente por espancar enlutados no funeral de Abu Akleh há duas semanas.
Apesar da recente agitação, os líderes israelenses decidiram permitir que o desfile deste ano ocorresse ao longo de sua rota tradicional através do Bairro Muçulmano. Antes da marcha, houve pequenas brigas entre nacionalistas israelenses e palestinos, que jogaram cadeiras e garrafas e gritaram "Deus é grande" para os manifestantes. Alguns manifestantes jogaram spray de pimenta em palestinos e jornalistas. Em um vídeo compartilhado nas redes sociais, um jovem judeu chutou e pulverizou uma mulher palestina mais velha no rosto, mandando-a desmoronar no chão.
A polícia também disparou balas com ponta de borracha e usou tacos e spray de pimenta para dispersar manifestantes palestinos da área.
O serviço de resgate do Crescente Vermelho Palestino disse que 62 pessoas ficaram feridas, incluindo 23 que precisavam de hospitalização.
A polícia israelense disse que prendeu mais de 50 suspeitos suspeitos de conduta desordeira ou agressão a policiais. Dizia que cinco oficiais ficaram feridos.
Antes da marcha, mais de 2.500 judeus visitaram o local sagrado mais sensível de Jerusalém dentro da Cidade Velha, enquanto palestinos barricados dentro da Mesquita de Al Aqsa atiravam pedras e fogos de artifício.
Al Aqsa está situada em um complexo no topo da colina reverenciado por muçulmanos e judeus. A mesquita é o terceiro local mais sagrado do Islã, e os palestinos são ferozmente protetores sobre o que eles consideram ser um símbolo potente de suas aspirações nacionais.
O composto também é o local mais sagrado para os judeus, que o chamam de Monte do Templo e o reverenciam como o lar dos templos bíblicos. As reivindicações concorrentes ao local estão no centro do conflito israelo-palestino e desencadearam inúmeras rodadas de violência.
A polícia também disse que um dos grupos judeus "violou as regras de visitação" e foi removido. A mídia israelense disse que o grupo havia desenrolado bandeiras israelenses no complexo.
Sob arranjos de longa data conhecidos como "status quo", os judeus podem visitar o complexo, mas não rezar. Nos últimos anos, no entanto, o número de visitantes judeus cresceu significativamente, incluindo alguns que foram vistos rezando silenciosamente.
Tais cenas provocaram temores palestinos de que Israel está planejando assumir ou dividir a área. Israel nega tais alegações, dizendo que continua comprometido com o status quo.
Entre os visitantes estava Itamar Ben-Gvir, líder de um pequeno partido de oposição ultranacionalista e seguidor do falecido rabino racista, Meir Kahane, que entrou com dezenas de apoiadores sob forte guarda policial.
Os palestinos gritavam "Deus é grande" enquanto Ben-Gvir, acompanhado pela polícia israelense, gritava "o povo judeu vive". A polícia disse que trancou os portões da mesquita e disse que fizeram 18 prisões.
Nabil Abu Rdeneh, porta-voz do presidente palestino Mahmoud Abbas, acusou Israel de "brincar com fogo irresponsibilmente e imprudentemente".
Jordan condenou a visita de Ben-Gvir ao local e alertou que a "marcha provocativa e crescente" poderia fazer as coisas se deteriorarem ainda mais. A Jordânia controlava Jerusalém Oriental até Israel capturá-la em 1967 e continua sendo a guardião sobre locais sagrados muçulmanos.
Israel capturou Jerusalém Oriental, incluindo a Cidade Velha, na guerra do Oriente Médio de 1967. Israel anexou Jerusalém Oriental em um movimento que não é reconhecido internacionalmente e reivindica toda a cidade como sua capital. Os palestinos procuram Jerusalém Oriental como a capital de um futuro Estado.
Os governantes do Hamas de Gaza elogiaram o que chamaram de "o grande heroísmo" mostrado pelos palestinos em Al Aqsa no domingo. "A identidade árabe palestina islâmica da Mesquita de Al Aqsa será protegida pelo nosso povo e sua valente resistência com toda a sua força", disse Hazem Qassem, porta-voz do grupo.
O grupo, no entanto, pode ser cauteloso em se envolver em outra rodada de lutas. Gaza foi duramente atingida na guerra do ano passado, e o território ainda está lutando para reparar os danos. Além disso, cerca de 12.000 trabalhadores de Gaza estão agora autorizados a trabalhar dentro de Israel como parte dos esforços para manter a calma entre os inimigos. Lutas renovadas podem correr o risco de perder esses empregos, que deram um pequeno impulso à economia devastada de Gaza.
Os correspondentes da AP Alon Bernstein e Ariel Schalit contribuíram com a reportagem.
