O Mar do Sul da China é uma das vias navegáveis mais sensíveis do mundo, e Pequim acusou os EUA de comportamento "irresponsável" após o acidente em outubro passado.
Liu Zhen | South China Morning Post em Pequim
O aterramento do submarino de energia nuclear USS Connecticut no Mar do Sul da China em outubro passado foi evitável, concluiu um relatório.
 |
| O USS Connecticut precisou de reparos após o incidente. Foto: Apostila |
O relatório de investigação de comando publicado na segunda-feira identificou uma série de falhas, incluindo na navegação e na gestão de riscos, "todas muito abaixo dos padrões da Marinha dos EUA".
Onze tripulantes ficaram feridos e o submarino de ataque rápido classe Seawolf foi danificado quando atingiu uma montanha subaquática enquanto estava submerso na parte norte das águas disputadas em 2 de outubro.
O incidente levou a China a criticar os Estados Unidos por serem "irresponsáveis" ao não fornecer detalhes exatamente onde o acidente ocorreu ou explicar o que o submarino estava fazendo.
O Mar do Sul da China, uma das vias navegáveis internacionais mais movimentadas do mundo, é um grande ponto de inflamação potencial.
As reivindicações da China para a maior parte das águas ricas em recursos são contestadas por outros cinco países e Pequim vem construindo ilhas artificiais e instalações militares para consolidar suas reivindicações.
Por sua vez, essas atividades levaram os militares dos EUA a aumentar sua presença nas águas para desafiar as reivindicações da China, conduzindo missões regulares que chama de operações de "liberdade de navegação".
"A investigação determinou que o aterramento era evitável", disse o relatório da Marinha dos EUA, escrito pelo contra-almirante Christopher Cavanaugh, comandante da Sétima Frota, com sede no Japão.
"O navio realizou um impasse de segurança para resolver esses problemas, mas não estava adequadamente focado em abordar as causas básicas.
"A falha dos [comandantes] em identificar, autoavaliar e responsabilizar o pessoal por deficiências de navegação anteriores levou a padrões baixos."
Dois comandantes seniores foram removidos de seus cargos após o acidente e o relatório recomendou novas ações disciplinares não judiciais contra seis funcionários e aconselhamento administrativo para outro membro da tripulação.
Segundo o relatório, a investigação destacou 28 áreas específicas para melhoria, metade das quais já haviam sido concluídas.
A Marinha dos EUA confirmou o incidente uma semana depois do ocorrido. Foi relatado que o acidente danificou os tanques de lastro dianteiros do submarino e o forçou a vir à superfície e retornar a Guam para reparos, embora seu reator nuclear e a usina de propulsão não tenham sido danificados.
No início deste mês, foi relatado que o submarino estava ancorado em San Diego.
O relatório da Marinha dos EUA disse que o Connecticut atingiu um "fluxo marítimo desconhecido" enquanto estava submerso em uma área mal pesquisada em "águas internacionais na região do Indo-Pacífico", mas não revelou a localização exata ou a natureza da missão do navio.
O incidente destaca a escala das atividades militares dos EUA nas águas, de acordo com o think tank chinês South China Sea Probing Initiative. Ele disse que informações de código aberto sugerem que pelo menos 11 submarinos de ataque nuclear dos EUA entraram no Mar do Sul da China no ano passado.
