Este drone russo 'stealth' deve fazer balas de suor da OTAN

Mais três protótipos Okhotnik-B estão atualmente em produção e estão programados para serem submetidos a testes de voo até 2023.

Por Mark Episkopos | The National Interest

O caça russo de quinta geração de superioridade aérea Su-57 será capaz de dirigir vários drones leais, de acordo com um informante da indústria de defesa. "Atualmente, as opções de controle de drones de ataque de um cockpit Su-57 estão sendo trabalhadas. Espera-se que um jato de caça carregue de dois a quatro drones Okhotnik", disse o informante à agência de notícias estatal russa TASS.

Drone russo Okhotnik-B

O Sukhoi S-70 Okhotnik-B, russo para "Hunter-B", é um drone furtivo de sexta geração que voará ao lado do Su-57. O Ministério da Defesa da Rússia divulgou vídeos do primeiro voo do Okhotnik-B em 2019, mostrando-o circulando sobre o Centro de Testes de Voo do Estado de Chkalov em Astrakhan — o voo completo durou vinte minutos, de acordo com o comunicado de imprensa do Ministério da Defesa. O Okhotnik-B possui um design de asa voadora, um peso de decolagem de cerca de vinte toneladas, uma velocidade máxima de cerca de mil quilômetros por hora, e um alcance operacional de seis mil quilômetros. Acredita-se que o drone seja alimentado pelo motor al-31F mais antigo ou pelo motor AL-41F mais avançado que também é usado pelo caça de superioridade aérea Su-35S.

Como um veículo aéreo de combate não tripulado multi-função (UCAV), Okhotnik-B está programado para apoiar o Su-57 ao qual ele está anexado em uma ampla gama de funções de campo de batalha. O drone provavelmente preencherá uma valiosa função de reconhecimento, aproveitando seu extenso conjunto de sensores a bordo para alimentar as informações do Su-57 através de link de dados. Uma coterie de quatro drones Okhotnik-B poderia estender a consciência de campo de batalha do Su-57, fornecendo informações de alvo para ajudar a sinalizar os mísseis R-37M de longo alcance do caça. O drone tem capacidades de combate, com um compartimento interno de armas carregando até dois mil quilos de munições, embora a extensão de sua carga de armamento ainda não esteja clara. Com seu foco de design no desempenho furtivo, quatro desses drones trabalhando em conjunto poderiam apresentar uma ameaça legítima a ativos vulneráveis ou infraestrutura atrás das linhas inimigas; mais importante, eles podem realizar ataques perigosos sem colocar o piloto Su-57 em risco.

Em uma extensa entrevista concedida à mídia russa, o piloto de testes Evgeny Frolov explicou que o Okhotnik-B compartilha a mesma interface de comando de inteligência artificial que sua nave-mãe Su-57. Frolov confirmou que os drones podem rastrear e atingir unidades inimigas de forma totalmente autônoma. A versão atual e pré-produção do drone oferece redundância com controles manuais sobrepostos, mas o piloto de teste disse que a versão serial de Okhotnik será totalmente autônoma: "este sistema será totalmente automatizado no futuro, provavelmente não terá esses recursos de controle [manuais] e o manuseio manual provavelmente não estará presente".

Mais três protótipos Okhotnik-B estão atualmente em produção e estão programados para serem submetidos a testes de voo até 2023. Foi recentemente relatado que a plataforma Okhotnik não será exclusiva da próxima geração de aeronaves da Rússia. O novo navio de ataque anfíbio Ivan Rogov, que está programado para ser encomendado para a Frota do Norte da Rússia em 2027, supostamente levará quatro drones Okhotnik. As primeiras unidades Okhotnik-B são projetadas para entrar em serviço como ala leal do Su-57 a partir de 2024.