Por Fernando Valduga | Cavok
O contrato prevê a concepção, desenvolvimento e teste de software e hardware auxiliar necessários para a integração do míssil de cruzeiro na aeronave caça-submarinos da marinha.
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| P-8A Poseidon |
Espera-se que a Boeing conclua a integração do LRASM no P-8A até outubro de 2024.
O LRASM é um míssil antinavio guiado com precisão projetado para detectar e destruir alvos específicos dentro de grupos de navios, empregando tecnologias avançadas que reduzem a dependência de plataformas de inteligência, vigilância e reconhecimento, links de rede e navegação GPS em ambientes de guerra eletrônica. Tem um alcance de cerca de 400 quilômetros.
A Austrália também está comprando o LRASM para seus Super Hornets sob um acordo de 800 milhões de dólares australianos em julho de 2020. O país disse que inicialmente usaria os mísseis em seus F/A-18F Super Hornets, apontando para a possibilidade de o míssil ser integrado a outros plataformas.
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| O LRASM sendo lançado de um Super Hornet |
O contrato de 21 de abril está de acordo com os planos da Marinha dos EUA de introduzir mais recursos para a variante militar da aeronave comercial 737-800. Outras atualizações potenciais para o Poseidon incluem a adição de minas navais lançadas do ar e bombas guiadas de precisão.
Em fevereiro do ano passado, o US Naval Air Systems Command (NAVAIR) disse que além do torpedo Mk 45 que já carregava, o P-8A poderia obter a Munição Conjunta de Ataque Direto (JDAM), minas Mk 62/63/65 Quickstrike, Bombas de pequeno diâmetro (SDB II), Chamarizes miniaturas lançados por ar (MALD), Unidade de bombas BRU-55 e interfaces de armamento universal (UAI).
O Poseidon é a mais nova aeronave de patrulha marítima da Marinha dos EUA, tendo oficialmente substituído o P-3C Orion em maio de 2020.
O P-8A foi modificado para incluir um compartimento para bombas e torres para armas. Possui duas estações de armas em cada asa e pode transportar 129 sonobóias. A aeronave também é equipada com sistema de reabastecimento em voo.
Além de introduzir novos sistemas de armas, a Marinha também está trabalhando para adicionar novos sensores à plataforma. O Poseidon iniciou recentemente os testes de voo com um pod de protótipo de contramedida de radiofrequência (RFCM) alojado no casco de um míssil Harpoon. A capacidade de transportar a isca rebocada de fibra óptica AN/ALE-55 poderia permitir que o P-8A frustrasse os ataques de mísseis de radiofrequência do inimigo.
