Military Watch
O Su-30 está sendo produzido hoje em maior número na Rússia do que qualquer outra classe de caças, e ao lado dos mais novos e mais caros Su-35 e Su-57,variantes aprimoradas do Su-30 devem formar a espinha dorsal da frota do país para os anos seguintes. O Su-30 é menos especializado em um papel ar-ar do que as classes de caças mais recentes, e sua configuração de assento duplo permite que ele acomode um oficial de sistemas de armas para operar munições ar-terra. A mais recente variante Su-30, a Su-30SM, é considerada dos lutadores de pesos pesados mais capazes do mundo e está programada para incorporar uma série de melhorias, incluindo novos motores mais potentes e uma suíte de sensores atualizada. Embora o caça já tenha sido amplamente exportado, as novas possibilidades massivas que o Kh-32 abrirá para os caças poderiam aumentar seriamente seu apelo nos mercados de exportação, particularmente para países com importantes interesses marítimos, como Índia, Vietnã e Indonésia.
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| Bombardeiro russo Tu-22M com mísseis Kh-32 |
Entrando em serviço em 2016, o míssil de cruzeiro lançado por mísseis Kh-32 pode se aproximar de velocidades hipersônicas e atingir alvos de impacto em Mach 4.6, com alguns relatórios indicando que ele pode exceder as velocidades de Mach 5. Seus traços mais notáveis, no entanto, são seu desempenho de voo, manobrabilidade e impressionante alcance de 1000km. O Kh-32 foi projetado especificamente para superar as defesas de mísseis americanos em mente, e pode voar a altitudes de 40km acima do alcance da superfície americana SM-2 para mísseis aéreos que protegem os grupos de ataque de porta-aviões da Marinha dos EUA. O míssil segue uma trajetória que torna particularmente difícil duas interceptações, e em seu estágio final de ataque ele faz um mergulho íngreme, atacando seus alvos diretamente acima em velocidades extremas o que torna muito difícil detectar para radares inimigos. O comissionamento do Kh-32 vem como parte de uma tendência mais ampla para o investimento em sistemas de armas anti-navios muito avançados - outros exemplos proeminentes, incluindo o míssil balístico hipersônico Kh-47M2 com um alcance de 2000km implantado por bombardeiros Tu-22M e jatos MiG-31K Foxhound, e o míssil de cruzeiro Zicron Mach 9 implantado por submarinos russos e navios de guerra de superfície.
O Kh-32 foi projetado para ser transportado por bombardeiros táticos Tu-22M3M,que são consideravelmente maiores e mais pesados que o Su-30, e o tamanho do míssil significa que cada caça provavelmente ficará restrito a transportar apenas um ou dois deles. O míssil se beneficia de contramedidas avançadas de guerra eletrônica, e sua integração ao Su-30 aumentará significativamente a versatilidade do caça. A Rússia já possui uma frota de cerca de 70 bombardeiros Tu-22M, com o número crescendo à medida que as aeronaves em armazenamento são reformadas e atualizadas para o padrão M3M,o que significa que a necessidade de equipar uma grande parte de sua frota Su-30 com os novos mísseis é questionável. É possível que a integração se destine principalmente a diversificar as plataformas de lançamento dos mísseis, e fornecer uma avenida para a comercialização do Kh-32 para exportação, uma vez que nenhum país além da Rússia opera o bombardeiro Tu-22M. Seja qual for o caso, o impacto da integração será uma revolucionamento das capacidades anti-transporte do Su-30, com o Kh-32 tendo um desempenho muito superior a qualquer classe de mísseis atualmente implantada por aviões do tamanho de caças não só na Rússia, mas em todo o mundo.
