Mattha Busby | The Guardian
Centenas de militares britânicos estão sendo demitidos todos os anos depois de testar positivo para drogas em testes obrigatórios, com o número de demissões aumentando constantemente, o Guardian pode revelar.
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| A cocaína parece ser a droga ilegal mais usada pelos soldados britânicos, possivelmente porque sinais dela deixam o corpo rapidamente. Foto: Leon Neal/Getty Images |
Dados do Ministério da Defesa divulgados pela lei da Liberdade de Informação mostram que cerca de 660 soldados e reservistas – quase o equivalente a um batalhão – foram dispensados no ano passado após testar positivo para substâncias ilícitas, principalmente cocaína, nos testes obrigatórios (CDTs).
As demissões seguiram aproximadamente 630 demissões após cdts positivos em 2018 e 580 em 2017. Até meados de julho deste ano, houve 270 altas após os testes obrigatórios revelarem o uso de drogas, mostrou o FoI.
Não ficou claro se o bloqueio afetou o fornecimento de drogas ilícitas dentro do exército, mas entende-se que a interrupção levou a uma redução significativa nos testes.
Antes da pandemia do coronavírus, havia cerca de 80.000 testes aleatórios anualmente; com algumas pessoas de serviço testadas várias vezes por ano e outras nem um pouco. Atualmente, há 79.620 pessoas no exército regular e 29.980 reservas.
A cocaína, que deixa o corpo dentro de alguns dias, é a droga mais detectada, seguida de maconha e ecstasy. Cetamina, esteroides e benzodiazepínicos também foram detectados em dezenas de testes.
Foram 680 CDTs positivos em 2017, 820 em 2018, 770 em 2019 e 220 este ano, à medida que o uso de drogas classe A entre adultos jovens em todo o Reino Unido aumenta, impulsionado pela cocaína em pó.
O exército disse que não tolera o uso de drogas e que pode haver um atraso nas descargas, mas entende-se que há uma crença dentro dos altos escalões militares de que a sociedade britânica tem um problema com drogas e o exército, como qualquer outra organização, reflete questões sociais.
No entanto, um ex-soldado alegou que muitos soldados tomam drogas para gerenciar as tensões particulares da vida no exército, incluindo tentativas de gerenciar TEPT, enquanto outros simplesmente gostavam de ficar chapados.
"Era principalmente o uso de cocaína no fim de semana, mas as pessoas usavam em serviço também", disse ele. "Não tinha como você passar uma semana sem bebida ou drogas, o estresse é tão intenso. Mas a pior droga das forças é o álcool. É forçado sobre nós.
Especialistas há muito sugerem que pessoas sujeitas a testes obrigatórios são mais propensas a tomar drogas que deixam seu sistema relativamente rapidamente, tornando a cocaína – que é encontrada na urina por apenas dois a três dias após o uso – mais atraente do que a cannabis, por exemplo, que permanece rastreável por semanas.
O exército só testa soldados para drogas através de sua urina. Não é permitido legalmente testar sangue ou cabelo, apesar deste último conter vestígios de uso de drogas de meses antes.
Sabe-se que algumas tropas propositadamente tomam drogas para falhar em CDTs, que foram introduzidas na década de 1990, a fim de serem dispensadas do exército – já que de outra forma teriam que continuar o serviço por um ano após a demissão.
Os dados também sugeriram que a anfetamina, uma droga popular no campo de batalha historicamente, estava desfrutando de um renascimento depois que cerca de 10 pessoas testaram positivo este ano, a primeira vez que foi detectada durante 2017-2020.
Niamh Eastwood, da instituição de caridade de informações sobre drogas Release, disse que o uso de drogas era comum em todas as esferas da vida, incluindo os militares e até mesmo a política, e que era hora de uma abordagem menos punitiva, que acabaria com as sanções criminais por posse.
"Esses números não são de surpresa, o uso de drogas é onipresente na sociedade, seja nas forças armadas, medicina, jornalismo ou mesmo entre aqueles que disputam a liderança do Partido Conservador", disse ela.
"O alto nível de descargas para esta atividade demonstra como nossas leis atuais sobre drogas destroem vidas. Simplesmente ingerir uma substância pode destruir sua carreira, enquanto outras substâncias, como o álcool, são proativamente incentivadas como parte da cultura."
Em novembro de 2018, o ex-secretário de defesa Gavin Williamson introduziu uma abordagem de tolerância zero para o uso de drogas, dizendo que era a única maneira de garantir que a excelência fosse mantida, pois ele destacou que a compra de substâncias ilícitas alimentava o crime organizado.
No entanto, seu sucessor, Ben Wallace, disse reconhecer que algumas pessoas são "jovens e irresponsáveis" e que os oficiais superiores devem ser capazes de decidir se os soldados que foram encontrados usando drogas merecem ser demitidos, apesar das preocupações internas do exército de que o uso de drogas pode "corroer a eficácia operacional", de acordo com um memorando vazado.
Um porta-voz do exército disse: "O exército não tolera o abuso de drogas dentro de suas fileiras, pois é incompatível com o serviço militar e a eficácia operacional. O pessoal do exército pego tomando drogas pode esperar ser dispensado."
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