H-20 dará à China a tríade nuclear de submarinos, mísseis balísticos e bombardeiros
Minnie Chan | South China Morning Post
O bombardeiro estratégico de nova geração da China provavelmente estará pronto para entrega este ano, mas diz-se que Pequim está pesando o impacto de sua revelação em um momento complexo nas relações regionais devido à pandemia do coronavírus.
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| A impressão de um artista de como o H-20 pode ser. Foto: Weibo |
Fontes militares disseram que o bombardeiro furtivo Xian H-20 – esperado para dobrar o alcance de ataque do país – poderia fazer sua primeira aparição pública no Zhuhai Airshow deste ano em novembro, se a pandemia estivesse suficientemente sob controle.
"Espera-se que o Zhuhai Airshow se torne uma plataforma para promover a imagem da China e seu sucesso no controle pandêmico – dizendo ao mundo exterior que o contágio não teve grandes impactos nas empresas chinesas da indústria de defesa", disse uma fonte.
Mas o aparecimento do bombardeiro no show aéreo deste ano poderia aumentar as tensões ameaçando diretamente países dentro de seu alcance de ataque, especialmente Austrália, Japão e península coreana.
"A liderança de Pequim ainda está considerando cuidadosamente se sua comissão afetará o equilíbrio regional, especialmente porque as tensões regionais têm aumentado sobre a pandemia Covid-19", disse outra fonte.
"Como mísseis balísticos intercontinentais, todos os bombardeiros estratégicos podem ser usados para o lançamento de armas nucleares ... se a China alegou ter perseguido uma política de defesa nacional que é puramente defensiva, por que precisaria de uma arma tão ofensiva?"
As tensões na região pioraram no último mês com uma guerra de palavras entre Pequim e Washington sobre a pandemia, e ambos os lados aumentando as patrulhas navais do Estreito de Taiwan e dos mares do Sul e Leste da China.
O Departamento de Defesa dos EUA estimou uma distância de cruzeiro de mais de 8.500 km para o H-20, o último na série de 20 aviões de guerra de nova geração da China, que inclui o jato de caça furtivo J-20, o transporte gigante Y-20 e o helicóptero utilitário Z-20.
A chegada do H-20 marcaria a conclusão da "tríade nuclear" da China de mísseis balísticos intercontinentais terrestres, mísseis lançados por submarinos e armas lançadas pelo ar.
A televisão estatal chinesa disse que o H-20 poderia alterar o cálculo estratégico entre os EUA e a China, dobrando o alcance de ataque de seu H-6K atual, apelidado de B-52 do país.
O H-20 já foi projetado para atingir alvos além do segundo anel insular – que inclui bases dos EUA no Japão, Guam, Filipinas e outros países – a partir de bases na China continental. A terceira cadeia de ilhas se estende ao Havaí e à Austrália costeira.
Ele será equipado com mísseis nucleares e convencionais com um peso máximo de decolagem de pelo menos 200 toneladas e uma carga útil de até 45 toneladas. Espera-se que o bombardeiro voe a velocidades subsônicas e poderia potencialmente lançar quatro poderosos mísseis de cruzeiro hipersônicos furtivos.
No entanto, como o primeiro jato de caça furtivo ativo da China, o J-20, o desenvolvimento do motor do bombardeiro H-20 ficou atrasado, de acordo com fontes.
Para o J-20, os engenheiros estavam desenvolvendo motores turbofan de alta potência WS-15, mas entende-se que o jato está usando motores chineses WS-10B ou AL-31FM2/3 construídos pela Rússia, que comprometem sua capacidade de manobra e furtividade a velocidades subsônicas.
Entusiastas militares especularam que o H-20 poderia usar o motor russo NK-321, mas duas fontes militares independentes disseram que ele seria equipado com um motor WS-10 atualizado.
"O WS-10 ainda é um motor de transição para o H-20 porque não é poderoso o suficiente. A substituição elegível pode levar de dois a três anos para o desenvolvimento", disse uma das fontes.
O segundo disse que a velocidade do H-20 seria mais lenta do que seu projeto original, com parte de sua capacidade de combate original sendo reduzida.
"É por isso que a força aérea americana não se importa com o H-20, porque não é forte e poderoso o suficiente para causar qualquer desafio aos seus bombardeiros B-2 e B-21."
Se os EUA decidissem implantar mais caças F-35 supersônicos – já vendeu cerca de 200 para o Japão e a Coreia do Sul – isso poderia pressionar a China a antecipar a revelação do novo bombardeiro, disse a segunda fonte.
"Por exemplo, se alguns tomadores de decisão dos EUA decidiram enviar até 500 F-35 para o Japão, Coreia do Sul e até Cingapura, Índia e Taiwan – fazendo com que quase todos os vizinhos da China na região do Indo-Pacífico usassem F-35 para conter a China – isso empurraria Pequim para lançar o H-20 o mais rápido possível."
Acredita-se que o H-20 esteja em desenvolvimento desde o início dos anos 2000. O projeto para desenvolver um bombardeiro estratégico foi anunciado pela primeira vez pelo Exército Popular de Libertação em 2016.
