A Força Aérea dos EUA e a fabricante Lockheed Martin "aprovaram" diversos armamentos para o caça F-22 Raptor com o objetivo de equipá-lo com mais tecnologia de ataque de longo alcance, além de disponibilizar uma tecnologia de rede melhorada.
Sputnik
As duas novas armas que farão parte do F-22 têm sido desenvolvidas e testadas ao longo de anos, sendo atualizações dos já existentes mísseis ar-ar AIM-9X e AIM 120-D.
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| CC BY 2.0 / Airman Magazine / F-22 Raptor 003 |
O AIM-9X é um projétil do tipo Sidewinder, sendo considerado um míssil ar-ar de curto alcance. O míssil ainda conta com dispositivo infravermelho, além de operar em conjunto com vários capacetes e sistemas de visualização. Também conta com ângulo "off-boresight" que permite ao piloto atacar os inimigos a partir de grandes ângulos.
Segundo o vice-presidente da Lockheed, Ken Merchant, "o míssil é muito mais ágil e possui um melhor sistema de busca e área de captura". Além disso, os desenvolvedores do AIM-9X afirmaram ao portal Warrior Maven que a versão Block II recebeu uma espoleta redesenhada e um dispositivo de segurança da ignição digital, melhorando a segurança do manuseamento, segundo o artigo publicado pela revista The National Interest.
A atualização dos armamentos ainda inclui adaptação do F-22 para uso do AIM-120D, um míssil AMRAAM de médio alcance, veloz e manobrável, sendo designado para ataques diurnos e noturnos e em quaisquer condições de tempo. Suas atualizações visam melhorar o alcance do ataque, navegação GPS, unidades de medição por inércia e transferência de dados. O míssil é considerado um dos mais letais e sua precisão é guiada por radar.
Cada nova tecnologia irá proporcionar uma nova solução, como é o caso da tecnologia SAR que utiliza sinais eletromagnéticos, permitindo uma melhor identificação dos alvos.
Como já era de conhecimento, a Força Aérea dos EUA planeja operar os caças F-22 até à década de 2060. Sendo assim, as atualizações de seus armamentos são projetadas para construir a fundação técnica necessária para integração da nova geração de mísseis ar-ar dentro de alguns anos.
