O cruzador de mísseis norte-americano Vella Gulf da classe Ticonderoga, equipado com o sistema de defesa antimíssil Aegis, entrou no mar Negro, relata a Itar-Tass, citando uma fonte do corpo diplomático.
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"Por volta das 18h30, horário de Moscou, o cruzador entrou nas águas do mar Negro", disse a fonte.
Washington tinha confirmado que o navio de guerra devia entrar no mar Negro esta semana. Observa-se que a deslocação do navio coincide com as eleições presidenciais na Ucrânia, e deve apoiar as ações do novo governo ucraniano.
Ao abrigo das disposições da Convenção de Montreux de 1936 sobre o regime de passagem de navios de guerra através do Bósforo e dos Dardanelos para o mar Negro, a permanência de tais navios de estados não-costeiros não pode exceder 21 dias. Assim, o Vella Gulf terá de deixar o mar Negro antes do dia 13 de junho.
O Vella Gulf está armado com mísseis de cruzeiro Tomahawk, o sistema antissubmarino ASROC, bem como mísseis antiaéreos Standard-2 e Standard-3 (no total cerca de 122 mísseis). A bordo do navio seguem dois helicópteros multiuso. A nave de guerra tem 172 m de comprimento, 16 m de largura, o deslocamento total do navio constitui 9.800 toneladas. A velocidade máxima do Vella Gulf supera os 30 nós.
