REUTERS e AP - O Estado de S.Paulo
A Comissão de Relações Exteriores do Senado dos Estados Unidos aprovou ontem o novo Start (acrônimo em inglês para Tratado Estratégico para a Redução de Armas) com a Rússia. A aprovação é a primeira etapa para a ratificação do acordo, que ainda deve passar pelo plenário do Senado e pela Câmara dos Representantes.
A comissão aprovou o programa por 14 votos a favor e 4 contra. Três republicanos votaram com os democratas, um sinal de que o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, pode conseguir os votos necessários para a aprovação final, embora ainda não esteja claro se o plenário do Senado colocará o tratado em votação ainda este ano.
"Os desafios são enormes. Ao ratificar o tratado, limitaremos o arsenal nuclear russo", afirmou o senador democrata John Kerry, presidente da comissão. "Agora é hora de agirmos."
O novo tratado Start substitui o acordo firmado em 1991, que expirou em dezembro. O documento, obtido apenas em março e ao final de exaustivas negociações entre as duas partes, estabelece que a redução dos arsenais ocorrerá ao longo de sete anos e cada parte limitará seu número de ogivas nucleares em 1.550 - 30% a menos do que as 2,2 mil ogivas previstas pelo acordo anterior.
Moscou e Washington também se comprometeram a limitar a 700 o número de mísseis balísticos. Atualmente, os americanos possuem 798 artefatos desse tipo, enquanto a Rússia tem 566.
