O primeiro Airbus A400M (MSN001) realizou em 26 de junho último o seu roll-out e apresentação oficial ao público, nas instalações da EADS-Casa em San Pablo, Sevilha, ao sul da Espanha.
Já ostentando uma pintura cinza militar de baixa visibilidade, o projeto de 20 bilhões de euros finalmente atingiu o tão aguardado momento, 25 anos após ser lançado como o "Futuro Cargueiro Militar Internacional". Agora, o voo inaugural está previsto para meados de outubro deste ano.
O A400M incorpora em sua estrutura materiais compostos e outros recursos tecnológicos de última geração, avançada aviôníca e capacidades táticas operacionais que atendem a diversos teatros de operação. A aeronave poderá transportar até 37tde carga útil, com alcance operacional que supera os 8.700km (sem reabastecimento em voo).
A expectativa é de que a primeira entrega ocorra para a Força Aérea da França em meados de 2010. O consórcio Airbus-EADS corre contra o tempo para não atrasar ainda mais o cronograma de produção, pois já é prevista uma lacuna entre a "aposentadoria" dos C-130K da Royal Air Force (RAF, força aérea britânico) e a completa entrada em operação dos A400Mdo tipo no mundo.
