O primeiro exemplar de pré-série (LRIP00) do jato de treinamento Alenia Aeromacchi 346 voou pela primeira (foto: Alenia Aermacchi) vez no dia 7 de julho, em Venegono (Itália), sob os comandos do piloto de provas Olinto Cecconello. Após o pouso, Cecconello declarou: “Em comparação dos dois protótipos do M346, os controles de vôo do LRIP00 são mais representativos ainda de uma aeronave de quinta geração. O desempenho será superior em 20% ao dos protótipos — sem contar os melhoramentos em visibilidade e diálogo piloto/aeronave”. Ainda em relação aos protótipos, o modelo atual pesa 700kg a menos. A aeronave participará do Farnborough Air Show entre 14 e 20 de julho, em exposição estática.
