"Tive o privilégio de estar aqui com vocês no Rio Grande do Norte", disse o Tenente-Coronel Marshall V. Jamison, primeiro militar americano encarregado do “Campo Parnamirim” (atual Base Aérea de Natal – BANT), que foi recepcionado, com honras, no dia 12 de dezembro, pelo Comandante da BANT, Coronel Carlos Eduardo, e apresentado aos comandantes das unidades sediadas.
Na ocasião, o Tenente-Coronel Marshall, 91 anos, piloto reformado da USAF, falou um pouco da sua vida para os presentes. Ele visitou a Sala do Histórico B-25, aeronave que ele pilotou na 2ª Guerra, e o antigo hangar da Air France (Setor Oeste da BANT), local onde ele trabalhou quando aqui chegou em dezembro de 1941. “É um grande artefato histórico para mim”, e emocionado mostrou como era a disposição das camas no hangar, utilizadas pelas tripulações que partiam para a Guerra. “Inicialmente passavam de seis em seis aviões, com 8 a 9 tripulantes, e ficavam aqui para descansar, entre 4 e 6 horas, antes de seguirem viagem”. Quando o Brasil entrou na Guerra esse número de camas subiu para 50 e até 100, diariamente. Perguntado qual era o seu sentimento de voltar aqui após 66 anos, ele chorou de emoção, e apenas disse “obrigado”.
O então 2º Tenente Marshall, aos 25 anos, esteve pela primeira vez no “Campo Parnamirim”, Parnamirim Field (assim chamada pelos americanos), de dezembro de 1941 a junho de 1942. Sua missão era identificar as necessidades para depois dar apoio logístico a todas as tripulações americanas que passavam por Natal com destino a África e a Europa para combater na 2ª Guerra Mundial. Antes dessa missão, ele trabalhava no serviço de meteorologia na ilha de Porto Rico. Teve que se casar às pressas, pois foi chamado a Washington para receber a missão de ir para a África, com apenas dois dias de casado. “Não esperava voltar vivo. Fiquei muito feliz quando soube que a missão tinha mudado para Natal”.
Em 1943 ele retornou a Parnamirim, desta vez no serviço de meteorologia, onde ficou responsável por Natal, Belém, Trinidad, Caribe e Flórida. Nessa época, já piloto de B-25 (Reconhecimento), entre as muitas recordações, que marcaram sua passagem por Natal, ele lembra do acidente com um B-24, que caiu logo após a decolagem nas dunas de Natal. Ele ficou muito agradecido ao Reitor da UFRN, o médico Onofre Lopes, que o ajudou no resgate dos corpos, mensagens aos familiares e enterro dos nove tripulantes no Cemitério do Alecrim.
Além de piloto e meteorologista, o Ten Cel Marshall é PhD no uso de tecnologias para a educação – para baratear o custo da educação para as pessoas. Em 1961 voltou a Natal pela terceira vez, para atuar como professor da UFRN, na disciplina de Engenharia Química. Ele também trabalhou no INPE por três anos.
Muito emocionado, durante o seu passeio pela BANT, o pioneiro recordou da sua chegada no “Campo Parnamirim”, em 1941, “só existia árvores, grama, pista de barro e o hangar da Air France, as outras construções vieram depois... estou muito feliz... obrigado!”
Só gostaria de frisar, que a visita do Coronel Marshall V. Jamison a BaNT é fruto de muito trabalho, pesquisa, dedicação e acima de tudo muito esforço não só meu, más de varias pessoas, tais como:
ResponderExcluirFrederico Nicolau, paulista de Riberão Preto, apaixonado, dedicado a historia e a pesquisa da II Guerra mundial, sob fatos e acontecimentos ocorridos não só em Natal más em Parnamirim Field.
Ao Sr. Augusto Maranhão, homem que jamais redou os pés da “historia da aviação potiguar”, cujo a sua dedicação é algo sem tamanho. Fazendo a todos visualizarem a importância dos fatos e acontecimentos, neste período e as suas conseqüências, positivas ao povo Norte Riograndense.
Sendo assim, faço uso este espaço para deixar claro a existência de pessoas comuns, que lutam pela preservação da nossa historia. O povo sem historia é um povo sem rumo.
É uma honra saber que este pequeno blog está sendo lido por pessoas como o senhor, responsável por parte de nossa história na aviação. Sou fã de aviação e amo sua história, principalmente no que ser refere ao Brasil e aos brasileiros, protagonistas da aviação mundial. Muito obrigado por sua contribuição, que enriquece muito esse espaço que é de todos. Um abraço sincero, senhor Manoel.
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