A Boeing anunciou oficialmente no dia 21 de maio, nas instalações da Tusas Aerospace Industries (TAI), em Ankara, que a entrega das aeronaves de alerta aéreo antecipado e controle (AEW&C) seriam adiadas em função de problemas de hardware e software.Fontes da TAI também disseram que a primeira aeronave está prevista para ser entregue no mínimo em 2010.
A primeira unidade deveria ter sido entregue ano passado, num acordo assinado entre a Subsecretária para as Indústrias de Defesa da Turquia (SSM) e a Boeing em 2002. O projeto se tornou efetivo em 2003.
O Subsecretário Murat Bayar disse à imprensa que a entrega do primeiro avião seria atrasada por conta de problemas nos códigos-fonte do software da aeronave. Não está claro quanto a Boeing irá pagar à SSM para compensar os atrasos. Maureen Dougherty, vice-presidente da Boeing, deu uma entrevista coletiva nas instalações da TAI e afirmou que o atraso nas entregas do avião-radar, chamado de Peace Eagle, se deu por causa de uma falha na finalização dos sistemas de software e hardware.
O desenvolvimento dos sensores foi mais lento do que o planejado, disse Dougherty, ao mesmo tempo em que afirmou que a instalação das capacidades do datalink no computador de missão foi mais difícil do que se esperava. Dougherty disse que a Boeing assume toda a responsabilidade pelos atrasos e que irá cumprir os compromissos firmados nas conversas com o SSM. A modificação do primeiro AEW&C continua na fábrica da Boeing em Seattle, enquanto os outros três serão modificados nas instalações da TAI. Os primeiros vôos de teste do primeiro avião estão marcados para o outono desse ano, enquanto as três demais aeronaves modificadas pela TAI deverão voar no próximo ano. A entrega da primeira unidade, com todos os problemas resolvidos, será realizada em 2010, disseram fontes da TAI.
O Comando da Força Aérea Turca já havia preparado uma unidade na base de Konya para receber, entre 2006 e 2009, os quatro Boeing 737 AEW&C (mais duas opções) e os elementos de apoio de terra. O contrato do avião-radar turco foi submetido a uma aprovação parlamentar por conta de alegações de que a Boeing não estava cumprindo detalhes específicos do contrato, trazendo gastos financeiros extras para a Turquia. Apesar disso, a investigação foi encerrada sem nenhum resultado. O “Peace Eagle” irá melhorar a vigilância radar da Turquia a longas distâncias, em particular sobre o Mar Egeu.
Fonte: Todays Zaman
