Chefe militar filipino adverte tropas para 'começarem a planejar' em caso de conflito em Taiwan

Envolvimento de Manila é 'inevitável' dada a grande presença de trabalhadores filipinos em Taiwan e laços de defesa Filipinas-EUA, dizem analistas

Raissa Robles | South China Morning Post

O chefe militar filipino, general Romeo Brawner Jr., alertou suas tropas para estarem preparadas para uma possível invasão de Taiwan pela China continental, uma diretriz que analistas dizem que ressalta como o envolvimento de Manila seria "inevitável", dada a grande presença de trabalhadores filipinos lá e os laços de defesa da nação do sudeste asiático com os EUA.

Um soldado filipino guarda um hovercraft militar dos EUA durante um exercício militar bilateral anual "Balikatan" em maio de 2024 nas Filipinas. Foto: Kyodo

Falando em um evento que marcou o 38º aniversário do Comando do Norte de Luzon (Nolcom) na terça-feira, Brawner disse aos soldados reunidos para "começarem a planejar" para tal cenário, alertando que estariam na "linha de frente" de qualquer operação de resgate caso a China continental atacasse a ilha autogovernada.

"Se algo acontecer com Taiwan, inevitavelmente estaremos envolvidos. Existem 250.000 OFWs [trabalhadores filipinos no exterior] trabalhando em Taiwan e teremos que resgatá-los, e será tarefa do Nolcom estar na linha de frente dessa operação", disse ele.

Pequim vê Taiwan como parte da China a ser reunida pela força, se necessário. A maioria dos países, incluindo os EUA, não reconhece Taiwan como um estado independente, mas Washington se opõe a qualquer tentativa de tomar a ilha autogovernada pela força e está empenhada em fornecer-lhe armas.

A declaração de Brawner veio no mesmo dia em que o porta-voz do Comando Oriental do Exército de Libertação do Povo Chinês, coronel sênior Shi Yi, anunciou exercícios militares mais massivos perto de Taiwan.

De acordo com o Ministério da Defesa de Taiwan, o grupo de porta-aviões Shandong da China entrou na "área de resposta" da ilha autogovernada, uma área autodefinida rastreada por seus militares.

O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse no sábado que "os Estados Unidos estão comprometidos em sustentar uma dissuasão robusta, pronta e confiável no Indo-Pacífico, inclusive no Estreito de Taiwan", de acordo com uma transcrição publicada no site do Departamento de Defesa.

As Filipinas são o único país da ASEAN perto de Taiwan e ficam de frente para a ilha do outro lado do Canal Bashi, que Manila considera parte de seu mar territorial.

No entanto, o juiz aposentado da Suprema Corte Antonio Carpio disse ao This Week in Asia na terça-feira que, embora Washington e Manila tivessem o Tratado de Defesa Mútua de 1951, que exigia que qualquer uma das partes ajudasse a outra em caso de qualquer ataque, "o MDT se aplica apenas a qualquer ataque armado contra uma parte do tratado".

"Taiwan não faz parte do MDT, então nem os EUA nem as Filipinas podem invocar o MDT caso a China invada Taiwan", disse Carpio.

No caso de um ataque, as Filipinas precisariam estar vigilantes para afastar qualquer tentativa da China de bloquear o Canal Bashi, acrescentou.

Para Max Montero, analista de defesa e consultor militar filipino-australiano, uma invasão de Taiwan é "inevitável".

Postando em sua página no Facebook na terça-feira, Montero disse que "qualquer conflito em Taiwan afetará as Filipinas, gostemos ou não. E devemos estar preparados para isso".

Com as Filipinas "na linha de frente sendo o vizinho mais próximo de Taiwan", uma invasão desencadearia a fuga de milhares de OFWs filipinos de lá e um "influxo maciço de refugiados taiwaneses" para as costas filipinas, alertou Montero.

"Definitivamente haverá intrusões das forças militares chinesas e taiwanesas, incluindo possíveis combates dentro da ZEE das Filipinas [zona econômica exclusiva] e da Zona de Defesa Aérea, que podem até fazer com que nossas Forças Armadas das Filipinas tenham que se preparar ou se defender de surtos", escreveu Montero no Facebook.

"As Filipinas podem até ter que se defender e revidar contra as forças chinesas que podem usar o conflito para atacar alvos de interesse nas Filipinas, incluindo bases da EDCA, unidades militares filipinas, ativos aéreos, navais e de defesa aérea."

As bases da EDCA referem-se a nove instalações militares filipinas que hospedam tropas dos EUA em rotação, bem como seu equipamento militar.

Chester Cabalza, presidente fundador do think tank International Development and Security Cooperation em Manila, alertou que, se a guerra eclodir, as Filipinas podem se tornar um "alvo geoestratégico para potências concorrentes", dada a proximidade do país com Taiwan, sua disputa marítima com a China continental e a aliança com os EUA.

Cabalza disse ao This Week in Asia na terça-feira que, embora o interesse nacional de Manila, no que diz respeito a Taiwan, se concentre apenas em "nossos OFWs" lá, qualquer invasão teria "um efeito sísmico" na segurança nacional do país devido à proximidade e seria "um grande teste em ... quão confiáveis as Filipinas são com os EUA no caso de Washington estender o apoio militar a Taiwan".

Os exercícios de guerra intensificados de Pequim em torno de Taiwan ocorrem antes dos exercícios conjuntos Filipinas-EUA 40º Balikatan no final deste mês.

Os militares dos EUA devem implantar pela primeira vez o NMesis (Sistema de Interdição de Navios Expedicionários da Marinha da Marinha), um sistema de mísseis antinavio e um número não revelado de veículos de superfície não tripulados no norte das Filipinas para os exercícios.

O sistema de mísseis Typhon dos EUA, que pode lançar o Míssil Padrão 6 e o Míssil de Ataque Terrestre Tomahawk, deve ser realocado para os exercícios. Isso coloca o Estreito de Taiwan e parte da costa da China dentro de seu alcance.

O brigadeiro-general do Exército Michael Logico, agente executivo dos exercícios de Balikatan, disse a This Week in Asia no mês passado que os exercícios de guerra deste ano incluiriam um "exercício de retomada da ilha" e um "exercício de contra-desembarque para evitar uma invasão".