A furtividade pode em breve ser uma façanha impossível para os submarinos, depois que os cientistas descobriram uma maneira de detectar até mesmo as embarcações subaquáticas mais silenciosas
Stephen Chen | South China Morning Post, em Pequim
Para os submarinos dos EUA que operam em águas próximas à China, a era da furtividade absoluta pode estar terminando - uma ondulação magnética de cada vez.
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| Os submarinos da classe Seawolf dos EUA, como o USS Connecticut, podem ter problemas para escapar dos militares chineses depois que os cientistas desenvolveram um método inovador para detectar até mesmo as embarcações subaquáticas mais silenciosas, aproveitando os campos magnéticos gerados por seus rastros. Foto: Marinha dos EUA / Abaca Press / TNS |
Pesquisadores da Northwestern Polytechnical University (NPU) em Xian afirmam ter desenvolvido um método inovador para detectar até mesmo as embarcações subaquáticas mais silenciosas, aproveitando os campos magnéticos gerados por seus rastros - uma descoberta que pode remodelar a guerra naval.
Liderada pelo professor associado Wang Honglei, a equipe modelou a esteira Kelvin, uma perturbação da superfície em forma de V criada por submarinos à medida que cortam a água. Essa esteira, previamente estudada para detecção de imagens baseadas em radar, gera um campo magnético fraco, mas detectável, quando os íons da água do mar - perturbados pelo movimento da embarcação - interagem com o campo geomagnético da Terra.
Liderada pelo professor associado Wang Honglei, a equipe modelou a esteira Kelvin, uma perturbação da superfície em forma de V criada por submarinos à medida que cortam a água. Essa esteira, previamente estudada para detecção de imagens baseadas em radar, gera um campo magnético fraco, mas detectável, quando os íons da água do mar - perturbados pelo movimento da embarcação - interagem com o campo geomagnético da Terra.
Usando simulações numéricas, os pesquisadores quantificaram como essas assinaturas magnéticas variam com a velocidade, profundidade e tamanho de um submarino. Por exemplo, aumentar a velocidade em 2,5 metros por segundo (8,2 pés por segundo) aumenta a intensidade magnética em dez vezes; reduzir a profundidade em 20 metros (66 pés) dobra a força do campo; e submarinos mais longos produzem campos mais fracos, enquanto cascos mais largos os amplificam.
Para um submarino da classe Seawolf viajando a 24 nós (12,5 metros por segundo) e 30 metros (98 pés) de profundidade, o campo magnético da esteira atinge 10⁻¹² tesla - "bem dentro da faixa de sensibilidade dos magnetômetros aéreos existentes", de acordo com Wang e seus colegas.
O método da equipe, que foi detalhado no Journal of Harbin Engineering University em 4 de dezembro, explora uma vulnerabilidade crítica: "Kelvin wakes não pode ser silenciado".